2-1 はい、議論です。
学園戦研究部。
その一角で、今年は誰が強かったかを語り合っていた。
「いや、どう考えても“鬼神”だろ。優勝者ってだけじゃない。あの立ち回りは別格だった。……あと、美人」
ややほっそりした男子生徒はそう発言した。
鬼神——ヒカリ。鬼気迫るような剣さばきで相手を圧倒し、ひるまぬ精神力と正確無比な一撃で次々と敵を沈めていった。
主に光属性のエンチャントを軸にし、牽制と位置調整には【ホーリーアロー】という飛び道具を好んで使う。
まず先手の【ホーリーアロー】で相手の立ち位置をズラし、狙い通りの位置に追い込んでからの一閃。
光属性は弱点属性が存在しない。そのため、基本的に等倍以上のダメージが見込まれる。
彼女の主属性は光。光属性は他の五属性の中でも特異で、対属性で不利が存在しない。
火・水・地の三属性は三すくみで互いに優劣があるが、光と闇はそれぞれがお互い以外に弱点を持たない。
つまり、どの相手に対しても安定して戦える——その上で、ヒカリは魔法と剣技を高次元で融合させていた。
「いいや、万全な状態なら『降参王』だったね。あの剣はある種の芸術だよ。」
眼鏡をかけた、ややふくよかな男子生徒がゆったりと語る。
“降参王”——モヴ＝ニモツモチ。学園戦準優勝者にして、今大会最大の異端。
魔法を一切使わず、ただ剣のみで勝ち上がった。
しかしそれは、“何もできなかったから剣だけを使った”のではなく、“剣だけで勝ててしまった”から他を使う必要がなかったという話。
厳密には【念動】を使っているが、観客は気づいていない。
モヴの戦術の本質は“受け”にある。相手の技を見極め、受け切り、隙を見て反撃する。
まるで将棋の名手のように、一手一手を積み上げ、相手が敗着を打つまで誘導していくスタイル。
相手が自分から“勝てない”と悟って投了することが多く、観客の間では“降参王”の異名が自然と広まった。
体術・剣技・判断力。全てにおいて高水準だが、とにかく地味。だが、勝つ。
そして、準決勝では“風の貴公子”を正攻法で打ち破った、唯一の存在でもある。
「じゃあさ、この三人が三つ巴って可能性、ない？ 条件次第で全員勝ちうる構図って、あり得ると思うんだけど」
この部の唯一の女子部員、理論派で冷静な観察眼を持つ彼女が、手元のノートを広げながら切り込む。
“風の貴公子”——ウィング＝ノゥト。３年生。昨年度の学園戦優勝者にして、風属性の頂点に立つ技巧派。
風属性は物理的な“押し出し”や“打ち上げ”に特化した特殊系で、扱いが非常に難しいが、使いこなせば戦場を支配できる。
特にウィングの持つ【スイフト】系列は、魔法による立体的な移動・回避・牽制を自在に操る極地にあり、場外狙いの一撃は驚異的。
そして奥義【グラン・ブロー】。重ね掛けした風圧を一点に集め、台風の渦で相手を押し切る高出力魔法である。これで落とされなかったのは、モヴただ一人。
「ただし、トーナメントの結果から言えば――」
「“鬼神”が一位、“降参王”が二位、三位決定戦で勝ったのが“風の貴公子”。つまり……」
「ヒカリとモヴは、直接対決してないんだよな。三つ巴の成立条件としては、やっぱりそこがネック」
「ウィングがヒカリに勝って、ヒカリがモヴに勝ってたら、理論上は三つ巴って言えるんだけど……」
「でも、でもさ。ウィングって、去年から一度も“風戦術”を破られてないのよ。ヒカリでも簡単には対処できないと思う」
「「たしかに」」
去年、当時２年だったウィングは圧倒的な完成度で学園戦を制した。
今回も【スイフト】でフィールドを支配し、場外狙いで大半の対戦者を下してきた。
唯一、それを完璧に無効化したのが、モヴのウィング対策だった。
「でも、ヒカリならどう動くか……たぶん、初見じゃ詰むよ。読み合いに強いわけじゃないし、立ち位置の調整が間に合わない。なにより風魔法は、発生がすこぶるはやい」
「モヴは“受け”だから対応しやすいけど、ヒカリは“攻め”型だからね……風をいなすのは向いてないかもな」
「……ってことは、だよ？」
「可能性として、“風の貴公子”が鬼神を下して、鬼神が“降参王”を圧倒する……って展開も……」
「そうなると……あー、結局決着つかねぇぇぇ！！」
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
「いや～語ったな……」
「毎年この話してるよな」
「てことは当然、明日からは！」
「「「歴代優勝者との脳内エキシビジョン！！！！」」」
学園戦研究部は、今年も通常運転である。
