軍団の到来
午前中にかなり悪質な学校での銃撃事件が起きましたが、驚いたことに学校は休校や閉鎖措置を取らず、すべての教育活動が通常通り行われました。これは非常に疑問な感じがしましたが、銃撃事件が発生した場所である沧澜私立高校は迅速に封鎖され、学生たちは安全な場所に移されました。私たちの学校と比べると、まるで天国と地獄のようです。
高校3年生の授業はかなりつまらないものです。1年間に世界とは関係のない様々なことを頭に詰め込み、毎年7月にそれらを紙に書き写して、その後の4年間でそれらのことを完全に忘れるためです。
私たちに英語を教えているのはとても親切なおばあさんで、以前はイギリスの私立学校で外国人に中国語を教えていたと言われています。それが私たちのかわいらしい先生には、かなり個性的な習慣があるのです。授業では彼女はいつも速く英語で話し、それを中国語で翻訳するときは非常にゆっくりと話し、アクセントをしっかりとつけて、私たちが理解できないのではないかと心配しているような様子です。
とにかく、これは非常に言葉にならないことです。
私は目を細めて、周りのロンドン訛りの中から理解できる部分を聞き分け、それらを理解できる文につなげようと努力しました（これは非常に挑戦的なことで、私は古代エジプトのファラオが朝食に何を食べていたかを半分の石版から分析することと同じくらい難しいと思います）。すると、紙の小さな塊が突然隣から飛び出し、自分の頭に正確に当たりました。
紙団を受け取り、紙団が飛んできた方向、仰角、速度、風速、現地の加速度を素早く計算しました...まあ、やっぱり開けてみますか。
目の前には、高度に暗号化された外星のような文字の一行が現れました。「阿俊、妹はどうしてる？」
この、まるでゴッホが二斤の白酒を飲んで左手で書いたかのような中文字跡は、疑いなく浅浅の手によるものです。この手跡は、私を含め数人の人々が短時間で理解できる世界で、試験のたびに浅浅とメモをやり取りするとき、他の人に見つかる心配がないため、他の人には安く済まされてしまいます。ある意味で、浅浅の字はパスワード帳と同じ役割を果たしています。
「彼女は元気です。クラスメートや先生たちも彼女を心配してくれているようで、誰も目の見えない女の子を虐待するなんて残酷なことはしないだろう？」私は浅浅の手跡に引けを取らない読み書きで書きました。
「それは必ずしもそうではないよ。君は自分の妹をしっかりと心配してあげなきゃいけないんだよ。彼女は可哀想だから、もし彼女が虐待されたりしたら、私は許さないからね！」
...本当に予想外ですね。潘多拉の可愛らしい外見と、私が彼女のために作り上げた不幸な幼少期の話がこんなに強いインパクトを持つとは、頭の大きな、大ざっぱな浅浅がわずかな時間で彼女の忠実な守護者になってしまったのです...
潘多拉を虐める？午前中に潘多拉が戦闘姿勢を見せた恐ろしさを考えると、口の端が痙攣しました。
どれほどの正規軍の全装備が、あの戦略レベルの戦争兵器に対抗できるのでしょうか？
私がパンドラが戦闘状態で反位相砲とユーネルギー攻城砲で人類連合軍団と激闘する姿を想像していると、奇妙な感覚が私の精神の奥深くから突然伝わってきました。この感覚...パンドラが私と連絡を取っているのか？
いいえ、パンドラではない。パンドラの話によると、彼女は私の首席補佐官として、無制限コミュニケーションチャネルと呼ばれる接続手段があるため、彼女が何か状況を伝えたいときは直接精神的な対話が可能です。しかし、私の精神の奥深くにあるこの波動は、接続の要求のように思えます-パンドラにはそれは必要ありません。
相手が誰かわからないが、確かに希霊帝国と関係がある。
私は頭を下げ、真剣に本を読んでいるようなふりをして、驚きの表情が出ることを隠そうとした（自分の経験に基づいて、この希霊帝国は私と連絡を取るたびにいくつかの驚きをもたらしてくれるからだ）。そして、この接続に同意しました。
「こちらは世界仲裁機関2号機、ガイアです。皇帝との直接通話の権限を要請します。」身分を示す情報が私の脳内に浮かびました。
ガイア？私は少し驚きましたが、すぐに気づきました-相手は夢の中で見た半透明の投影、ええ、仙女姉さんです。
実際に、その夢については多くの疑問がありました。例えば、なぜあの時空中には空中要塞が1つしかなかったのか（今ではそれが世界仲裁機関と呼ばれていることを知っています）、他の2つはどこに行ったのか？なぜそれが地面に接触しかけたのか？いわゆる世界仲裁機関とは一体何なのか？そして、そのガイアという女性の投影は、空中の巨大な要塞の意識体なのでしょうか？
これだけ多くの疑問があるのですが、残念ながら、希霊母星（パンドラからの情報では、希霊帝国は広大な領土を持ち、母星は数多く存在し、私の夢の中の世界はただの1つに過ぎない）との接触は断続的であり、無時差空間トンネルを経由した長い旅の途中で残った信号の断片は、再び私の夢にその世界の情景を同期的に反映することは不可能です。まるでネットワークゲームが遅すぎてスタックしてしまうように、私の夢の中の世界はその晩最後に見た光景を維持し続け、希霊母星との接触もほぼ完全に途絶えました。パンドラでさえも、ぼんやりとした信号しか受け取ることができません。
今、遥か彼方の希霊母星からの人工知能が私に何か用事があるのでしょうか？
好奇心に駆られ、私は相手と直接対話する要求に同意しました。同時に、もう1つの頻度の精神的な結びつきを感じました。それはパンドラに属する精神信号で、おそらく彼女は傍聴するつもりだったのでしょう。
無時差を謳う信号の伝達ですが、絶対的な距離が存在し、さらにパンドラの修正とフィルタリングを経た後であるため、ガイアの声は数秒遅れて聞こえました。その声は希霊特有の平然とした口調でありながら、内容は私を驚かせるものでした。
「帝国遠征軍第一軍団が、現地時間1時間前に空間ジャンプを開始し、あなたのいる惑星に到着する予定です。受け入れの準備をしてください。」
それだけの言葉で、それ以上の連絡はありませんでした。
えっ？何を言ってるの？ちょっと待って、お姉さん、何か勘違いしてるんじゃないの？
しかし、私が疑問の連続を送信しても、一切の応答はありませんでした。精神的な結びつきはすでに途切れてしまったようです。
どうやらこの接続も強制的に確立された不安定な連絡で、数十秒で終わり、私は一人ぼっちで頭を悩ませています。
帝国遠征軍？
あなたたちは一体何を遠征するつもりなの？
「ねえ、パンドラ、聞こえてる？帝国遠征軍のこと。」
「はい。」
「何が起きているの？なぜ突然そんな部隊が現れるの？」
「簡単に言えば、それは私の直属部隊で、重装パンドラ軍団です。」
潘多拉は平静な口調で答えました。私たちは精神的なレベルでのつながりしか持っていないけれど、私は潘多拉がこの質問に答える際にどんな淡々とした表情をしているのか容易に想像できます。彼女にとってはどこに軍隊を派遣するかなんてまったく取るに足らないことかもしれませんね。
しかし、私にとってはそれは非常に重要な大事件なんです！
一瞬、私は自分の平穏な生活が急速に遠くへ去っていくのを見たような気がしました...
