004. 翠の塔
我が名はブロンシュ。
おりこうさんな雪猫である。
今日は偵察をする。
街のど真ん中に、人間の城がある。
『水晶城』って呼ばれていて、森の奥にある水晶みたいに全部がキラキラ。
鏡みたいにブロンシュの完璧かわいい全身が映るから、ブロンシュもお気に入り。
魔女曰く、千年くらい前に攻めてきた隣国と戦った魔法剣士が作ったって。
そのキラキラな城の庭に、翠の塔が生えた。
「おー」
ぼっちゃんが塔の種を蒔いたのは昨日の昼なのに、今日の夜明けにはもうにょっきにょっき。
城の一番高いとこよりずっと低いけど、もう魔女の塔と変わらないくらい。
でもブロンシュの魔女の銀色の塔と違って、上から下まで翠、翠、翠。
ブロンシュのかわいい薄紅色の鼻先を、人間にはわからない風がなでる。
「へんなにおい」
魔女はあまり近付かないようにと言っていた。
うっかり混ざってしまってはだめだからって。
だからブロンシュはぼっちゃんたちに見つからないように偵察する。
………………………………でももうちょっと近くから見たい。
音もなく、無駄もなく。
それでいて優雅に翠の塔の周りを歩いていたブロンシュは、ぐるりと首を動かしてあたりを見渡した。
「えっと…………あった」
ちょうどいい樹が植わっている。
ブロンシュは助走もなく、魔女の背よりも高い位置にある枝に飛び乗った。その際にちょーぉっと枝が揺れて葉擦れが立ってしまったのは、まあ、ご愛敬である。
「もっとうえ……もっとうえ……うーん……」
「――誰かいるのか?」
ぴしっと、ブロンシュは樹の上で動きを止めた。
知らない声だ。賢いブロンシュは城勤めの声を全員覚えているから、間違いない。
魔女みたいに高くない、でもまだたった二十年くらいしか生きていない、人間の男の。
そうっと背筋を伸ばして葉っぱの向こうを見れば、珍しい色の毛並みが見えた。
顔は見えない。でもブロンシュが乗っても十分に余裕がありそうな肩からは、目の前の塔と同じ翠色のにおい。
男は暫く辺りを見渡していたが、すぐにやってきた部下っぽいのに連れていかれた。
どうやらブロンシュは無事見つからなかったようだ。
ブロンシュは一度全身を伸ばすと、空へと駆け上がった。雲と同じ高さまで来て、ようやく一息つく。
「ふー。びっくりしたー」
まさか、ブロンシュのかわいい声が聞こえるとは思わなかった。次はもっと気を付けないと。
「こもりのこえはきこえないくせに」
ブロンシュは愛しい魔女が待つ塔めがけて、雲とともに空を駆けた。
