屋根に囚われた男 ――あるいは、妹に囚われた兄

後編. 妹に囚われた兄

Scene19(END): シューティング・スターマン

　俺の窮地《きゅうち》を救ってくれたのは、一説によると故郷の惑星に帰ったといわれているデビッド・ボウイが、地球の片隅から発信された平仮名英語のＳＯＳを聞き届け、摩訶不思議なコズミックパワーをもちいて空中停止させてくれた――――わけではもちろんなく、命綱として腰に巻き付けていたロープのおかげである。

　部屋を横滑りしたベッドは窓際の壁で止まったのだろう、空中落下のさなか、大砲をぶっ放したような激突音が聞こえていた。それがロープの歯止めとなり、切断されることもなかったので、俺は地面に墜落《ついらく》するのを、危機一髪、免《まぬか》れていたのだ。

　屋根の縁から垂れ下がったロープで、てるてる坊主よろしく宙吊りになっているだけである。

　くの字に折れ曲がった体と、地面との距離は数十センチ。

　足先も顔も、砂利に触れそうなほどに近い。

「ギ、ギリギリ、セーフ……」

　ブランコのようにぷらぷら揺られるなか、ようやく言葉が出た。

　ロープによる締めつけで腰が痛み、落下酔《らっかよい》で頭がガンガンしているが、外傷はない。

　ただ、尿意は我慢しきれず、下半身が大洪水だった。

　下着も、スウェットズボンも、ジーンズも水浸し。

　体が振られるたび、靴下の先から、生温かい雫《しずく》がキラキラと流れ星のように飛び散っていく。

「ある意味すげぇアウトじゃん！」

　とんだ流星群の日の夜だ。

　怪我《けが》は負わなかったけれど、屋根からは落ち、宙吊りでお漏らしである。

　もう二十歳にもなるというのに、いったい何をやっているのだろう。

　顔の下に転がっているウォークマンは、まだデビッド・ボウイの〝スターマン〟を大音量で垂れ流しつづけていた。

　静観とした集落の夜には、やたらめったら響いて聞こえる。

　今すぐ停止しなければならない……生まれてこの方《かた》の醜態《しゅうたい》を人目に晒させないためにも！

　俺はウォークマンに手を差し伸ばす。

「ちくしょう……まただ……また届かないっ……」

　振り子運動をつづけているため、安定せず、狙いが定まらなかった。

　薄板のボディに触れても、体が逆方向に揺られ、拾い上げられないばかりか、指先で弾き飛ばすようになってしまい、ウォークマンが砂利の上を右往左往《うおうさおう》する。

　ミッションインポッシブル状態で悪戦苦闘していると、玄関のドアが勢いよく開いた。

「タツ兄、大丈夫!?」

　飛び出してきたのは妹だ。血相を欠き、靴も履いていない。

「ああ、おかげさまでな」と、くるくる回転しながら俺は返答。怒《おこ》ってしかるべきだが、それは後回し。「はやく曲を止めてくれ」

　さしもの愚妹も、兄の大落下劇に相当面食らったらしい。

　お気楽な調子は微塵《みじん》なくなっている。

　一目散《いちもくさん》に走りよってきて何度も頭を下げた。

「ごめんなさい、本当にごめんなさい！」

「わかったから、まずウォークマンを――」

「ケガしなかった!?　どこもぶつけてない!?」

「なんともないって。だからそれよりも――」

「今度はちゃんと登ってくるまでベッドに座ってるから！」

「もう屋根から下りてんだろう!?」

　妹はもうボケてるわけではないのだ。

　たんに心配のあまり気が動転しているだけらしい。

　目には大粒の涙を浮かべ、顔がくしゃくしゃになっている。

　宙吊りになっている俺の上半身を持ち上げると、「お兄ちゃ～ん」と泣きながら抱きついてきた。

　幼かった頃の素直な可愛い妹が戻ってきたようで感慨《かんがい》深《ぶか》くもあったが、……今は可及的《かきゅうてき》速《すみ》やかに、――

「ウォークマン拾って曲止めろって言ってんだよ！」

「無事で良かったよ、うえぇぇえええぇぇえええん！」

　子供じみたバカでかい泣き声に、デビッド・ボウイの歌声が掻き消され、曲の停止どころではなくなった。

「よせ、そんな特大の声で泣くな……」

　あちらこちらで犬が呼応するように遠吠え。

　真夜にもかかわらず鳥が木から飛び立つ。

　向かいの家の消灯していた部屋に明かりが点く。

　奥の家々へ、イルミネーションが点灯ように波及《はきゅう》。

　そして、――

「ちょっとふたりとも」

「こんな夜更けに何をしてるんだ」

　玄関には寝間着姿の両親。

　なぜだろう？　ウゥーン、ウゥーン、とパトカーの不穏なサイレンが聞こえる。

　斜向《はすむ》いの家からバットを手にした男性の姿が駆けてくるのが見えた。

「うちの娘《むすめ》が、お宅の屋根によじ登って『キンキンに冷えてやがる！』とか叫んでる不審者を見たっていうから、警察呼んだぞ！」

　なぜだろう？　ピーポー、ピーポー、と救急車のサイレンまで聞こえる。

　となりの家からはおばさんが出てきた。

「誰が落ちたの!?　屋根から人が落ちたっていうから、救急車呼びましたよ！」

　さらに暗がりからいくつもの声が上がる。

「さっきの大砲みたいなバカでかい音、交通事故だってよ！」

「人攫《ひとさら》いが出たぞ！　女の子が連れ去られそうになってる！」

「火事だってよ！　消防車呼べ！」

　……ざわざわ……ざわざわ。

　と、みるみるうちに、家の前には人だかり。

　死にたくなるほど居たたまれなくなったが、俺は宙吊りの上、泣きわめく妹にホールドされて囚われているため、逃げるに逃げられなかった。

　しかたがないので、藤原竜也調になって、流星群へ叫ぶ。

「どうしてなんだよおっ！　なんでこうなるんだよおぉっ！　おい、リュークぅぅぅっ！　デスノートを寄越せぇぇっ！　ここにくるやつら、みんなまとめて名前書いてやるからなぁぁぁっ！」

　　　　　　　　　　（おわり）