50歳主婦、異世界で勇者パーティー候補のイケメン僧侶と入れ替わりました。

１章

1．異世界は突然に。

一部、キャラの呼び方など修正しました。

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「お疲れ様でーす！」

　17時。いつも通り挨拶をして、パート先のフラワーショップを後にする。

　これから急いでスーパーに寄って、帰って夕食の支度をしなきゃ。洗濯物もいっぱい干してあるし、やることは山のようにある。

　通勤用ママチャリの前かごにバッグを放り込み、飛び乗るようにしてそのままペダルを勢いよく踏み込んだ。

　信号で停まったついでに首をゴリゴリッと回す。花屋の仕事は終わったけど、主婦の仕事はこれからだ。

　私は大きく息を吐いて、気合いを入れ直した。

　首藤恵美子、50歳。

　近所のフラワーショップでパートしながらこなす家事は、忙しいながらも嫌いではなかった。可愛い娘や息子のためになら頑張れる、なんて綺麗事は言わない。

　単純に性に合ってるんだと思う。時々ご褒美で楽しむ推し活だって充実している。

「さて、今日の夕飯、何にしようかなー？　すき焼きいっちゃう？　すき焼きぃ！」

　独り言を言いながら自転車をこいで角を曲がる。

　こんな毎日が普通に、当たり前のように続くと思っていた。

　——この時までは。

「……ミル、エミル！　大丈夫ですか！？」

　遠くで声がする。

　まだ若そうな男の声。

「す……き、やき……」

　うっすらと目を開ける。

　そこには、まだあどけなさの残る青年の心配そうな顔があった。

　私、どうしたのかしら。

　確かさっきまで、夕飯を何にしようか考えながら自転車を漕いでいて……。

「メトスさま！　エミルが目を覚ましました！」

　私の様子を見て、安心したような笑顔を浮かべると、青年は背後の老人の方を見る。

　……メトスさまって、どこの国の名前かしら。なんだかおしゃれね。

　ぼんやりとそんなことを思っていると、荒くて生臭い鼻息のようなものが顔にかかって、そしてべろりと頬を舐められた。

　え？

　今の何？

　私は慌てて起き上がる。

　そして、あたりを見回した。

「な、なんじゃこりゃあーーー！！！」

　あたりは一面、緑深き森。

　そばには、なんか布を巻きつけただけのあられもない格好のジジイと青年（可愛い）。そして、二頭の馬……。

　顔が生臭いのは馬に舐められたからだろう。

　って。

　なんで馬？

「ううむ。だいぶ混乱しておるようじゃの」

「そのようですね」

「エミル、何があったか覚えておるかの？　まあ、その前にヒールじゃな」

　ジジイが近づいてきて、私に手をかざした。体がふわっと暖かくなって淡い光に包まれる。

　何これ！？

　ビビったけれど、思いのほか心地よくて妙に安心する。例えるなら、それは温泉。極楽極楽。って、そんなこと言ってる場合じゃない！

「あ、あの！」

「少しは落ち着いたかの？」

　優しく声をかけられて、意を決して質問した。

「あ、はい。ありがとうございます。……って、ここは、どこですか！？　そしてあなたたちはどなたさまですか？」

「エミル！　メトスさまに失礼ですよ！」

　それを聞いた可愛い青年が私をたしなめる。

　ってか、私そんなに失礼な言い方してないと思うけどな。

「これ、リッカ。状況が状況じゃ、仕方あるまい。ふうむ。やはり打ちどころが悪かったかの？　ここは首都ミソシール南方の森、コンフタシの森じゃ」

　私はメトスさまと呼ばれるジジイの顔をまじまじと見る。

　味噌汁とか昆布だしとかふざけてんのか？とは思うけれど、心配そうにするその様子はとてもそんなふうには思えない。

　それにさっきの温泉……、じゃなくてヒールも正直現代ではありえない。

　そして唐突な森とジジイと美青年＆馬×２。

　もしや……。

　ちらつく厨二病な考えを頭から追い出すように首を振る。その様子を見ていたリッカが私の顔を覗き込みながら言った。

「エミル、大丈夫ですか？」

「多分大丈夫じゃない、かな」

　この状況で大丈夫と返事できるやつがいたら、それはそれで大丈夫じゃないだろう。

「わしらのことも忘れておるのかの？」

「はい。綺麗さっぱり」

　忘れてるっていうか、知らないよ。

「仕方ないのう。わしはメトス・シューレン、クックゥ教の司祭じゃ。これはリッカ・ヴィーン。エミル、お主の兄弟子じゃ」

「ええと、メトスさま？　実は私、自分の名前もわからないっていうか、何もかもわからないっていうか……」

　顎に手を当てて、メトスさまは考え込むように言った。

「困ったのう。お主はエミル・シュトー。クックゥ教の僧侶じゃよ」

　私、知らぬ間に出家してたよ。

「そもそも、名前もエミル・シュトーじゃなくて首藤恵美子だし。それにしても奇跡的に名前がガチ似なのはなぜ……」

　頭を抱えて顔にまとわりつく髪に違和感を覚える。妙に長い髪は金髪だった。

　薄々気がついてはいた。

　だって、声が低いんだもの。

　ふらつきながら立ち上がって、異常に見晴らしが良いことに気がついてクラクラする。

「エミル？」

　はるか下にあるリッカの顔を見た。

　どう見ても日本人じゃないっていうか、そもそも名前が違いますけどね。

「あの……、鏡とかって、ありますか？」

「鏡？　ああ、姿が見たいのか？　待っておれ」

　そう言うと、メトスさまは脇の岩に杖で何か図形のようなものを書いた。

　ぱあっと図形が淡い光を放つと、そこに水が満たされてゆく。

「鏡なぞ高価なものは持ち歩いておらぬからの。水鏡でどうじゃ」

「メトスさま、わざわざ魔法を使わずとも……」

「いいじゃろう、それに顔をゆすげば意識もはっきりするかもしれん」

　ヒールに続いて、突然使われた魔法に私は覚悟する。でもその前に自分の姿だけでも確認したかった。

「……ありがとうございます」

　お礼を言ってから、恐る恐る岩に溜まった水を覗き込んだ。

　——そこには。

　長い金髪を後ろで一つにまとめた、見目麗しいどイケメンが水面に映っていた。

　50年間見慣れた顔があるとは思っていなかった。思ってはいなかったけど。

　まさかこんなにイケメンになっちゃうって、そんなことあるーーー？

　日が落ちて、辺りは夜の闇に埋もれて息を潜めている。

　目の前の焚き火に切り取られたこの場所と、月明かりで照らされた辺りだけが私たちの居場所だった。

　あのあと、要領を得ない私を心配したメトスさまは早々に野営を決めた。

　リッカは手慣れたもので手早く準備をして、あっという間に食事まで用意されていた。

　私も手伝おうとしたものの、今日は休んでいるようにと申しつけられていて、お言葉に甘えてのんびりさせてもらっている。

　まあ、のんびりしてる場合じゃないけどね。

　でも今は慌てたところで何かできるとは思えない。

「これからどうすっかなー」

　食事を終えた私は大きくため息をついた。

　メトスさまはすでにテントに入っている。リッカは後片付けを終え、魔法の練習をしているようだ。

　時々パチパチッと色とりどりの火花が散るのが遠巻きに見えた。

　私は焚き火に当たりながら空を見上げた。

　空いっぱいの星と、満月が美しい。

　こんな夜空、ずっと見ていなかったな。

　この夜空は、私が元いた世界のものじゃない。そうわかっていても、なぜだかしんみりした。

　あの後、メトスさまとリッカに私のことを説明し、反対に２人の今の状況とこの世界について簡単に教えてもらった。

　最初は疑われていたけれども、過去に同じような事件（転移や召喚）があったらしく最終的には信じてくれた。

　私はエミル・シュトーという17歳の僧侶の中に入ってしまったらしい。『らしい』と表現したのは確定ではないからだ。

　エミル・シュトーはメトスさまとリッカと共に、ミソラメンの街から首都ミソシールを目指して移動していた。

　なんでも、リッカとエミルが勇者パーティー候補に挙がり、その選抜を受けるのだそうだ。

　その道中、魔物に急に襲撃され、なんとか撃退したものの、エミルはうっかり馬から落馬して意識を失ったとのこと。

　大事なことだから２回言うけど、馬から落馬したエミルが目を覚ましたと思ったら、中身が私に変わっていたのだそうだ。

　それを聞いた時、正直やばいと思った。

　勇者パーティーの選考も、魔物との戦闘もどうにもできそうにない。

　だって魔法使えないし。

　ちなみにメトスさまやリッカの指導のもと、色々やってみたけど魔法は使えなかった。っていうかそもそも魔法陣が描けない。知らないから。

　そもそもこの体の持ち主のエミル・シュトーはどこに行ってしまったのだろう？

　17歳の若者だと思うと余計に心配で、なんなら自分の家族や体のことよりも心配だった。

　今日の出来事を思い返してみる。

　私、首藤恵美子はいつものようにパートを終えて、ママチャリでスーパーに向かっていた。すき焼きのことを考えていたのは覚えている。

　角を曲がろうとして何かにぶつかった——？

「エミコ、もう夜も更けます。そろそろ横になったほうがいいですよ」

　リッカに声をかけられて、ふと我に返る。中身が首藤恵美子とわかった今、話し合った末に私は元の名前でエミコと呼ばれている。

「ありがとう。考え込んじゃって」

「気持ちはわかります。知らない世界に突然きてしまったのですから。明日は早めに発って街を目指しましょう。街の方が情報もありますから」

「うん。そうだね」

　私は素直にリッカに従った。

　実際、疲れてる自覚があった。

「リッカ、おやすみ」

「はい。おやすみなさい」

　挨拶をしてテントに入った。

　一応中身は女性ということで、本来メトスさまが１人で使っていたテントを私１人で独占していた。

　硬い地面に簡素な寝袋に入って横になる。やっぱり疲れていたみたいで、こんなに寝心地が悪いのに眠れそうだった。