金策と多対一
───これはまずったか
小鬼小銃手と呼ばれているそれは小鬼と呼称されている魔物の種の中でも初心者殺しで有名な存在である。
殆ど飛び道具を持っていない一般の小鬼を舐めた新米パーティーは、まずこれに一人殺られる。
接近中に射たれても残りのパーティーメンバーがこれを倒すのだが、コイツの最も恐ろしい時は複数匹で群れた場合だ。
足止めを食らっている間に射たれると酷い被害が出るそうだ。
まあ通常時にはこんなE級侵食領域に出現はしなくてD級以上の所によく出るてくるから関係は、あんまり無いと思っていた。
ちなみに、小鬼小銃手を含めた魔物全般に云えることだが、魔物の使用する銃火器は人間の使う武器とは発射原理を異にする。
奴等は体内に存在している魔力を使って銃火器の内部で小爆発を発生させ、その圧で銃弾を飛ばしているそうだ。
研究者ではないので詳しくは知らないが、魔物の使っている銃火器は人間には使えない。
理由は人間と魔物では魔力の質に小さな違いがあるからだそうだ。
よって、小鬼の小銃は豚鬼には使えないしその逆もしかり。
人間だって魔力の変換装置でも使わないと只の鈍器にしかならない。
そもそも体格が違うので使いにくいし使った所で余り意味を成す相手はいない。
銃弾を回避したり弾いたりする相手も多いからな。
質も人間が使う物に比べて劣っていては使う人は、まあ、殆どいない。
とは云え銃器は銃器である。
その危険性に疑いは無い。
たとえ射程距離が短く威力も命中精度も低くて単発式の豆鉄砲だとしても、頭や首に当たらないと死にはしなくても、それでも銃器は銃器なのである。
逃げれば後ろに弾を食らうし、……つまり何を言いたいのかと言えば……恐い。
そう言う事である。
小鬼小銃手の持つライフル銃の平均的な威力は、人間の作っていた銃器で云う……26年式拳銃くらいだったかな？
2・26事件で襲撃された時の内閣鈴木・貫太郎がこの拳銃で胸に３発銃弾をうけて生き残っている。
世界大戦後はアンティークとしても人気だったらしい。
駆け巡る銃知識。
凄い。
ホントに凄い。
ほぼ役に立っていない所とか特に。
そこで僕が反射でとった行動は如何に？
常に先手が勝つ！！
３対１が何だ！
銃器持ちが何だ！
後ろを見せて逃げれば背中に銃弾を食らうのであれば、正面から突貫して相手をした方がまだマシだろう。
何より苦労して打ち取った獲物(魔犬)をハイエナみたいにかっ浚われるのは頭にくる。
いや、頭にきてしまった。
どうせ単発式。
金属の弾丸を再装填する前に、仲間を盾にできる距離まで近付いてしまえ！
突撃だ！
「キィャァァァァァァ───────────────────ッ！！！！」
相手を怯ませる為に猿声を上げる。
そのまま刀を大上段に振り上げて、力いっぱい駆け寄った。
僕が剣術を学んだ人は近所のお爺さんだった。
そうだ、お爺さんだ。
ダンジョンの大進攻をも生き抜いて来た、とっても強いお爺さん。
彼が言うには死を恐れない心と、何としてでも生き残ってやるという意志が大切なのだそうだ。
矛盾している。
だがある意味納得もできるかもしれない。
生き残る為には怯えてちじこまっていてはいけないと云う事なのだろう。
兎に角、猿声は自身に勇敢さと無謀さを与え、敵には怯えてを与えてくれる。
現にほら。
猿声で硬直した小鬼の一体はハッと気がつき咄嗟に棍棒を頭に掲げて大上段から振り下ろされる刀から身を守ろうとした。
気圧された結果だな。
「ギッ！？」
掲げられた棍棒の上から渾身の一撃を食らわせる。
世界から色が消え失せて、時間の流れが遅くなる。
お爺さんの我流派剣術。
二心一刀流は江戸時代に流行した一刀流の流れを汲んで、お爺さんがつくった剣術だ。
その本質は対魔物用。
堅い防御力を持つ相手に対して、時に急所に、時に正面から攻撃を通すのが二心一刀流剣術の真骨頂。
その技の名は、───一の太刀
文字通り、只一刀に全てを賭ける捨て身の一太刀だ。
掲げられた棍棒は刀を受け止め切れず押し込まれ、首筋から肋骨の上部までを刀の刃で切り裂かれた。
惜しい！
後少しで棍棒を断ち斬ることが出来そうだったのに‼
残る２匹は驚愕の顔でまだ硬直していた。
刀を引き抜くと同時に片足を使って目の前の死にかけ小鬼を小鬼小銃手に蹴り付け時間を稼ぎ、近くにいたもう一匹の小鬼に踏み込んで突きを放つ。
小鬼は迎撃を選んだようだ。
「ギェイ！」
「チエィッ！！」
放った技は、二段突き。
一度の踏み込みで二度突く技だ。
一発目は大振りの棍棒にぶつかって肩口に当たったが二発目は首の喉仏に突き刺さった。
びっくりだ！
一撃目が剃らされたのに二撃目が急所に当たるとは！！
なん足る幸運！
いや、練習の賜物か。
丁度その時視界の角で、死にかけ小鬼を押し退けた小鬼小銃手がこちらに銃口を向けた。
咄嗟に小鬼の影になるように立ち位置をずらし、次いでに刀をグリッとえぐって突き立てる。
そのまま下から持ち上げるようにして首に突き刺し貫通させ、肩からタックルをかまして小鬼を盾に突進した。
小鬼の肉壁は思った以上に重くて、さらに見苦しく暴れるものだから思った通りにはなかなかいかないが、まあ何とかなりそうである。
射線を確保しようと動いていた小鬼小銃手は驚いただろう。
何せ仲間の体が盾なのだ。
転がって避けようとしても、もう遅い。
小鬼の足を刈って転がったそいつの上に放り出す。
当然刀を同時に引き抜いて、だ。
興奮していた僕は、首から血を流し、濁った黄色い目玉を裏返させた小鬼の下敷きとなってもがいている小鬼小銃手に蹴りを入れた。
鉄板が仕込まれた痛いやつでだ。
そうして背中を見せているコイツが持っているライフル銃を持つ手が緩んだら、ライフル銃を片足で抑え込み、少々距離が近かったので首筋に刀を当てて、体重をかけて断ち切った。
そうして、初めての実戦での多対一を生き残った。
＊＊＊
ちなみに、僕は杖術も習ったがどちらかと言えば剣術が好みだった。
なのに何故に今まで余り使わなかったかと言えば、ウサギみたいな小さな相手に刀で攻撃なんてしたら刃が地面に当たって傷んでしまうからだ。
それに間合いのある杖の方が戦い易かったからな。
