懐古の10
それから俺たちはアリストテレス・ベーコンが何なのかよく分からないまま放課後の部活動に勤しんだ。
顧問殿によって与えられる課題をコツコツとこなす四人。頑張っているほうなのではないだろうか。
そして迎えたゴールデンウィーク初日。俺たちはナオちゃんに呼ばれて休日登校した。
天高く馬肥ゆる春。おでかけ日和のいい天気だ。
「今日はどうするんです？ バッセンですか？」
「いやいや、みんなにアリテレを見てもらおうと思うんだ」
うん、こういうのを待ってたんだよな。運動不足でなまっていた体はキレを取り戻したがやっぱり競技そのものを知らないことには始まらないし。
三木と谷原がおおと声をあげた。無地ですら目を剥いている。いよいよ高校の部活らしくなってきたじゃあないか。
「そんじゃま、行くよ」
どこへと聞く間もなく俺たちは黒のハイエースバンに乗せられた。
窓から後ろへ流れていく住宅街。ゴールデンウィークだからかどこの家にも車が停まっていない。
ここは俺が代表して。
「センセ、どこへ向かってるんですか？」
「かしの木体育館でアリテレの大会があるんだよ。それを見に行くってわけ」
それを聞いて後部座席ではしゃぐ男子三人。無地は助手席でお高くとまっている。
この時の車内でどんなやり取りがあったかは大した問題ではない。俺と三木が撃沈した英単語のぬきうちテストで谷原が輝きを放ったとか、ナオちゃんの実家の庭にシカが出たとかありふれた話だ。
うん。俺の記憶力ではこれが限界だ。着いてからの話に切り換えていこう。
かしの木体育館といえば年中スポーツの大会が開催されている我が県が誇る総合スポーツ施設だ。併設されている遊園地のかしの木ファミリーランドも根強い人気がある。
何を隠そう俺と三木も中学の部活で何度か訪れたことがあるのだ。
ゲートに案内の看板が出ている。事前情報の通り今日はアリストテレス・ベーコンの大会が開催されているようだ。
さて、駐車場から少し歩いて体育館へ。ここで試合が行われているらしい。
ナオちゃんがリュックをごそごそと探る。
「スリッパは私が持ってるから使ってね」
準備がいいこと。
部外者はフロアに行けないので2階の観覧席へ一気に駆け上がる。無地が一番速いのがなんだか複雑だ。
一段一段をもどかしく思う間もなく視界が開けた。
「おーやってるねぇ」
眼下の景色にナオちゃんが目を細めた。
そこで俺たちは遂にアリストテレス・ベーコンを目にすることとなった……
小杉くんの回想はいったんここまでです。
