第七話 現場判断
田村の視線が跳ねた。
「――待ってください！」
即座に無線へ手を伸ばす。
「指揮所より本部」
声の質が明確に変わっていた。
「再申請」
「特殊装備運用制限の再評価要請」
間を置かない。
「内部要救助者、多数」
「時間要素、極めて切迫」
テント内の空気が張り詰める。
「このままでは…」
一瞬だけ言葉が詰まり――
「生存者全滅の可能性が高い」
誰も動かない。誰も息を立てない。
無線の向こう側だけが、静かだった。
無線機が鳴った。
短い電子音。
テント内の空気が一瞬で収束する。
『――県警本部』
揺れのない声だった。
『先程の申請件について通達』
誰も動かない。
『特殊装備運用許可』
『不承認で確定』
短い沈黙。
『理由変更なし』
『乳幼児環境』
『聴覚損傷リスク排除不能』
ノイズ。
『代替承認なし』
『現場裁量運用不可』
マニュアル通りの声。揺れも感情もない。
『以上』
通信が切れ、無線の待機ノイズだけが戻る。
誰も言葉を発しない。制度は変わらない。
現実もまた、変わらない。
悲鳴。
また一つ。
テント内の誰もが無線ではなく、建物の方を見ていた。
田村の視線だけが、ゆっくり横へ流れる。
テント脇の簡易机の足元、黒いペリカンケース。
無線機材とは違う。
誰が置いたかなど確認する必要はなかった。
特殊装備用の搬送ケースが、テント脇に待機状態で置かれていた。
田村の顎が僅かに強張る。
制度。判断。時間。
全てが噛み合わない。
田村は低く告げた。
「……それ、開けろ」
テント脇の警官が一瞬だけ動きを止めた。
「え……？」
確認ではない、理解の遅延だった。
「開けろ」
声が変わる。階級の圧。
反射的にロックが外され蓋が持ち上がる。
規格通り、8発分の装備が収まっていた。
M84 Stun Grenade。
テント内の空気が明確に凍る。
「警部補――」
誰かが反射的に制止の声を上げた。
だが見ない、視線は箱のまま。
田村の声が落ちた。
「固定解除」
一瞬の沈黙。
「……解除しろ」
今度は完全な命令。
田村が箱を押し出す。
「……使ってください」
短い許可。茂の視線は箱ではなく田村に向いた。
数秒の沈黙。
「許可、責任はどうなります？」
確認ではない、最初からそこしか見ていない声。
周囲の視線が田村へ集まった。
「現場指揮判断です」
「装備貸与、運用許可ともにこちらで持ちます」
「行政処理も私の名前で通します」
茂はまだ動かない、視線は揺れない。
「……後で覆りませんね？」
淡々とした声だった。
「覆らせない」
「そのための現場指揮です」
茂は初めて視線を箱へ落とした。固定された円筒。
「指揮ログ残りますよね？」
田村は即答した。
「はい」
「わかりました」
感情のない受領、それだけだった
茂は箱の中身を一瞥した。
選別はしない、数だけを見る。
円筒を掴み、そのままポケットへ押し込む。
収まりきらない。
残りを腰へ回す。
ベルトの隙間へ無造作に引っかける。
金属が乾いた音を立てた。
8個。
制度が許可しなかった装備を、個人が全部持っていく。
テント内の視線が揺れる。田村の眉が僅かに寄った。
「……使用したことが？」
茂は手を止めない。
「ないです」
事務的な声。
「日本で合法に持てないし」
一本の事実だけを置く。
「映画でしか見たことないです」
言いながら、黒い布を取り出す。
バラクラバを被る、顔の情報が消える。
続けてスポーツグラス。
レンズ越しに光が鈍く反射した。
最後にケース。
槍、Injection 4.5– Saino Edition
接合部を固定。
ロック。
金属音。
規格通りの組み立て動作。
田村はそれを黙って見ていた。表情ではなく、判断として観察している。
数秒。
そして低く言った。
「いいですか、よく聞いてください」
声質が変わる。
現場指揮ではない。
事故を前提にした説明の声。
「フラ…スタングレネードは殺傷用じゃありません」
「制圧に使う物です」
指で円筒を示す。
「破裂と同時に出る閃光と衝撃音で、
視界と平衡感覚を潰す事が目的です」
簡潔な制度説明。
「屋内なら反響で効きが強くなります」
「ですが――」
言葉を切る。
「自分にも来ます」
茂の視線は動かない、田村は続けた。
「投げたら絶対に見ないで」
「遮蔽物に隠れて」
「耳を塞いでください」
テント内の空気がさらに静まる。
「爆発じゃないですが、甘く見ないで」
田村の視線が茂へ固定された。
「そして――」
ほんの僅か人間の声になる。
「連続で使うのは危険です」
田村の声が最後に落ちた。
「一発で決める事を意識してください」
茂は僅かに視線を落とした。
箱ではない、簡易机の上に広げられた紙。
殴り書きの線と歪んだ四角、矢印だけで描かれた簡易の間取り図。
印刷された図面ではない。
現場で描かれた即席の構造情報。
茂の視線が滑る。
線を追うのではない。
空間を読む。
頭の中で何かが組み替えられる。
「……なるほど」
田村は黙って待つ。
茂の指先が円筒を一本弾いた。
金属音。
机の上の簡易図面へ視線が落ちる。
殴り書きの線。歪んだ四角。矢印。
線ではなく、空間を見る。
入口と壁の位置、通路の幅。
反響、閃光の広がり方を頭の中で組み替える。
それだけだった。
「……じゃあ順番は決まりました」
外の建物の奥から、悲鳴が響いた。
誰ももう制度を見ていなかった。
「……入口まで同行は？」
田村の声。
「邪魔です」
即答。
茂は歩き出した。
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