その頃のバカ王子と偽聖女
「アリエスは……！ アリエス・アルハードは一体どこへ行ったんだ……！！」
ヘイデル・フォン・シュナイダーは焦っていた。
父親――シュナイド国王陛下からの命で、元婚約者であるアリエス・アルハードの捜索を開始してから一ヶ月。未だに何の成果も得られていないのだ。
「何故だ！？ 身一つで追放したのだからそう遠くへは行けないはず……！ や、やはり裏切り者に匿われているのかっ！？」
その見当違いな推量により、アリエスのクズ両親やクラスメイト等にさんざん詰め寄ったが、行き先を知る者は現れない。
ヘイデルを始めとして誰も、まさかアリエスが瞬間移動で隣国へ行ったなどとは想像もしていないのだ。
捜索隊を指揮してずっと不眠不休で探し続けているが、手掛かりすら掴めないままだ。
（まずい……まずいぞ……ボクが優しい顔を見せてやればさっさと連れ帰れると思っていたのに……！ そのためにはアリエスを早く見つけないと……）
国王からのプレッシャーは日々強くなっている。先日ついに、アリエスを呼び戻せなければ王位継承について考え直すとまで言われてしまった。
「くそっ！ 何故ボクがこんな目に！ それも、あんな女のせいで……！！ 聖女ケミィを迫害した悪女め……！」
自室の壁を殴りながら悪態をついていると、突然ノックもせずに部屋の扉が開いた。
「ヘイデル様ぁ……どうしたの？ アルハード姉弟は見つかった？」
現れたのは、ケミィ・ロッソだった。
開口一番に今ヘイデルが最も悩んでいることを言われ、思わずイラッとしてしまう。
「…………まだだ。ケミィも何か知らないか。何でもいい、奴らが隠れそうな所とか……」
「えぇ～～っ！！ あたしそんなの知りませんよぉ！ もちろんヘイデル様に協力はしたいですけどぉ……それより、バン様を早く連れ戻さないと……きっとお辛い思いをされてると思うの！」
状況を理解しているとは思えない甲高い声色が頭に響き、疲れた脳にますますストレスがかかる。
それに何故、彼女はバン・アルハードにこだわるのか。
男のヘイデルから見ても、バンは誰よりも見目麗しい。まさかとは思うが、その美貌でケミィを誘惑でもしていたのだろうか？
「ケミィ……父上から言われたんだ。アリエス・アルハードを連れ戻さないと王位継承権について考え直すと。悪いが、バン・アルハードの方に構っている時間はないんだ」
「えっ？ 嘘…………なにそれ」
スッとケミィの周辺の空気が冷え込んだ。
握り締めた拳がぶるぶると震えており、低い視線からヘイデルを睨み付ける。
「あんなに優秀なバン様を見捨てるの？ そんなの国家の損失だわ！」
「しかし……必要なのはアリエスだけだ。君も状況を分かっているだろう？」
「知らないわよそんなの！ 大体あの女のせいでバン様はっ……！ とにかく、今すぐにバン様を連れ戻してよぉ！！」
無茶苦茶なことを言うケミィに、ヘイデルの頭にも血がのぼった。
「……っ！ いい加減にしろ！！ さっきからバン様バン様と……！ 君がそんなにバン・アルハードに固執するのは、彼への個人的な感情なんじゃないのか！？」
「なっ……！ そそそ、そんなことない！ あ、あたしが浮気してるって言うの！？ ひどいぃ……！ もう、ヘイデル様なんか知らない！！」
図星をつかれて慌てたケミィは、ドタドタと部屋を飛び出していった。
そして後に残されたヘイデルは――自身の高ぶった感情に戸惑っていた。
（ど、どうしてだ……？ 今まではケミィがどんな我が儘を言っても愛らしいとしか思わなかったのに……これは一体……？）
ケミィ・ロッソの魅了の魔法は、相手が自分に一定以上の好意を持っていなければ発動しない。
逆に言うと、魅了された後に好感度が下がれば魔法の効力も落ちてしまうのだ。
普段は美しく可愛らしいケミィが、一瞬憎々しく醜いモンスターにしか感じなかった。
「ち、違う……あれは嫉妬だ。バン・アルハードに心を許している彼女が許せなくて……きっと、そのはずだ」
しかし、ヘイデルは認めなかった。
ここでケミィ・ロッソを拒絶してしまえば、アリエスを捨てて彼女を選んだ自分自身をも否定することになる。
そのちっぽけなプライドだけが、窮地に立たされた王太子の最後の砦だったのだ。
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