超魔術転生～最強の７歳の俺に嫁と娘がいた～

第一章 新世界

第八話「俺の嫁」

※改稿済み（2017/3/27）

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　ドアの先に見知らぬ少女が立っていた。

　その子はマリーでもメアリーでもない……初めて見る少女であり、魔術師然りとした衣装を纏っていた。魔女のような尖がった帽子を深くかぶり、その手には淡く光を放つ杖を握っているのだ。誰なんだろう？

　彼女が握る杖の明りが、帽子で影になっていた素顔を鮮明に照らし出す。

　瞳が宝石のように青く、髪も青い。鼻が低めだけど、綺麗に整った顔立ちで美少女なのは間違いない。多少は警戒したが、美少女と理解した瞬間には、お約束の展開を期待し恐怖はなかった。

「え、えっと、君は誰かな？」

　美少女は内股で、震えた声を発した。

「……わ、わたしは……ド、ドロ……」

　泥棒なのか？　その可能性も十分にある。この家には金になりそうな装飾品が山ほど飾られているからだ。少々警戒しようと思った矢先、美少女の影からマリーがひょっこり姿を現した。

「パパっ！　良かった。起きてたんだね」

「あ、あれ？　マリー？」

「うん、パパに大切なお話があって来たんだよ」

　マリーは、にぱーっと微笑む。

「で、そちらの子は一体、誰なんだい？　お客さんなのかな？」

　泥棒って言ってたけど……違うよね。

「パパ、あのね。この方は魔法ママのドロシーさん。パパの将来のお嫁さんだよ」

「えっ！？　僕の？」

「うん、そうだよ」

　泥棒どころか、俺の将来の嫁のようだ。

　てことは……彼女も未来人なのかな？　

「パパ、家の人が起きたら面倒だから、あまり大きな物音立てないでね」

「うん、わかったよ」

　マリーはそう言うと、そーっと静かにドアを閉め、俺のベッドの脇にぴょこんと飛び乗った。

「魔法ママも遠慮なくパパの横に座りなよ」

「あ、はい、なのですっ！」

　俺の将来の嫁の名はドロシーというのか。そのドロシーが緊張した面持ちで、俺の方へと歩みを進めた。その途端、

　部屋の中に、大きな物音が響き渡った。

　ドロシーが椅子に足を引っ掛け、前のめりに激しく転んだのだ。

　おいおい……大丈夫かよ……と、思いながら俺は転んだ彼女へ、手を差し出した。

「大丈夫かい？」

「あ、はい……ごめんなさいなのです」

　近くで見ると人間離れしているような美少女だ。と、いうか……人間とは身体的特徴が、やはり微妙に違う。転んだ拍子に髪の隙間から露わとなった耳の先が、多少尖がっているのだ。

　彼女は頬を赤く染め、上目遣いで俺をじっと見つめてきた。

　しかもその瞳をうるうると潤ませてもいた。

「お、王子……王子なのですね……わ、わたしは……ドロシーなのです」

　そう名乗る彼女はどこかとても悲しげだ。そしてめちゃくちゃ可愛らしかった。

　でも……嫁にしては随分と若い子なんだな……中学生ぐらいにしか見えないぞ……。

　精神年齢２９歳にもなる俺の属性はロリ属性なのか？　そんな自覚はまったくなかったが……。

「魔法ママ、大丈夫？」

　マリーも駆け寄って来た。そしてマリーは静かにしてね、と言わんばかりに口に指を当てた。

　ドロシーが涙目になった理由は転んで痛かったからじゃなかった。未来で死んでしまった俺に再会できた喜びの涙だった。

　俺達は三人並んでベッドに腰かけた。俺が真ん中に座っている。

　そして気持ちが落ち着いてきたドロシーが俺に微笑みかけた。

「王子の元気な姿が見れて嬉しいのです」

「あ、いや……こちらこそ……」

「もう、パパったら……そっけないよ……もっと緊張をほぐしてよ」

　マリーが言うように俺も緊張してた。

　お見合いでもしてるかのように……ぎこちなかった。

　するとドロシーが、

「ごめんなさいなのです王子。王子にしてみれば、わたしは初対面なのでした……」

「ううん……僕の方こそヘンに意識しちゃって……強張ってたかな……なーんてね？」

「うん、パパ。その調子だよ！」

　で、ここからが本題のようなのだ。彼女達は俺にあることを伝えに来たようなのだ。

　そう……未来の話だ。しかもこの時代に滞在できる時間がもうあまりないという。

　なので、マリーから聞かされていたところまで、俺はドロシーに伝えた。

「で、……僕は殺され、家族も殺されちゃうんだよね？」

「はい、そうなのです……」

「でも、なんで僕は殺されちゃうの？」

「わ、わたし達にも分からないのです……ただ……」

　俺や未来の家族が勇者達に殺された理由は、ドロシーにも分からないようだ。

　それでも、違う未来があってもいい。そんな想いで未来で起こった惨劇を俺に伝えに来てくれたようだ。

「あのねパパ、未来の魔法ママは、マリーの世界では希望の星なの。家族のほとんどが殺されちゃった未来なんてパパに想像できる？　とても辛いんだよ。でも、魔法ママはけして諦めなかったの。そして――時を操る魔道具の開発に成功して、やっとの思いでマリー達はここまで来れたんだよ。マリーの中で魔法ママは、時を操る大賢者のような存在なんだ」

　彼女達が必死の想いで、この時代に来たことが容易に想像ついた。

　俺は小鼻を掻きながら、彼女の名を呟いた。

「ドロシーだっけ？」

「はいなのです王子っ！」

　とても嬉しそうだ。

「その若さで、魔術師だなんてドロシーって凄いんだね」

「あ、あわわ……いえ……わたしは……」

　もじもじしてる……なんだか可愛い。

「え、えっと……わたしは王子よりも遙かに年上なんですよ」

「あれ？　そうなの？」

「あ、はい……わたしの年齢は３００歳越えてるのです……」

「え？　ええっ？　そ、そうなの……？」

　ほえぇぇ……とてもそうは思えないが……。

「わたしは純粋な人族ではないのです。魔族の血が混ざっているのです」

　じんぞく？　ああ、人間のことか……しかし、魔族がいる世界なのか。

「じゃあマリーも魔族の血を引いているのかな？」

「い、いえ……マリーのお母さんは……わたしじゃないのです。殺されてしまったのです……未来で生存確認できた家族は今のところマリーだけなのですよ」

「そ、そうなんだ……」

　なんだか勇者が悪者に思えてきたぞ……。

「で、王子。もうあまり時間がないので簡潔に話しますが、本来、時間軸に干渉するような魔術や魔道具は禁忌とされているのです。でも……わたしは王子が元気でいてくれる未来が欲しかったのです。わたしの欲で禁忌を侵し、マリーと一緒にこの時代にやって来たのです」

　つまり要約すると、俺が未来で殺されないように、彼女達は俺に警笛を鳴らしに来た訳だ。しかもこの時代の俺が生き伸びても、彼女達の時代の俺が生き返る訳ではないようだ。

　そこにはリスクしかない。禁忌を侵しても、彼女達の世界は何も変わらないのだから。

　俺もいい加減……クズを卒業しないとだな……。

　何でもない日常にこそ幸せは隠れているものなのだ。過去の俺はブサメンを理由に人生そのものを放棄し、逃げ続けてるだけのクズだったのだ。

　人生をやり直したい。やり直すからには――――本気で生きる。

　得体のしれない大きな力が、俺にそうしろと告げているような気がした。

「ドロシー、教えてくれないか？　僕は何をするべきなんだ？」

「王子とこうしてお話してる時点で、既に王子の歩む道標に変化が訪れたやもしれません。ですが、あんな未来だったら……でも……」

　どうしたのかな？　ドロシーは話すことを少し躊躇っているようだ。

「魔法ママどうしたの？　召喚勇者のこと話さないの？」

　マリーが少し不満げに抗議した。

「この時代の王子の人生を束縛することに、なりかねないのです……」

「で、でもね。魔法ママ……マリーはイヤだよ……パパに元気でいてほしい。だって、マリー達がこの世界に来た理由は、パパに幸せになってもらう為じゃなかったの？」

「そ、そうなのです。王子にずっと元気でいてほしいのです」

「だよね！　だったら早く話さないと……もう時間が……」

　ドロシーの話によると、召喚勇者の中に一人だけ金髪の男がいるらしい。

　そいつが俺の家族を直接、殺めたそうだ。しかもその金髪には、後方支援する優秀な聖女が付従っているらしいのだ。

「ええっと……そいつらの名前はなんていうんだ？」

「……あ、はい？　名前ですか？　マリーなんでしたっけ？」

「わ、わかんないよー。みんな金髪勇者って呼んでたもん……」

　あらら……そこって重要じゃないの……？　金髪なんてありふれているぞ……。

「ええっと……たしか僕が殺されるのは二十歳の頃だろ？　僕は今７歳だから、これから１３年後で間違いないよな？」

　マリーに確認した。

「うん、そうだよ」

「つまり、その時期に注意を払ってればいいのかな？」

　マリーがドロシーに視線を飛ばし、

「そうなの？　魔法ママ？」

「その時では遅いかもなのです……」

「じゃあパパは、どうしたらいいの？」

「強くなって貰うしかないかもしれないのです……」

「でも、パパって……イケメンをいいことに女の子のケツばかり追っかけてたんだよね？」

「そ、そうなのです……困ったさんなのです」

　ドロシーは遠慮がちに、そう締めくくった……。

　そうなのか……俺は女遊びに目覚め、日夜遊び回っていたのか……。

　金に苦労することもなさそうだし……ダメなパターンだ。

「パパ……そろそろ時間切れかも……」

「えっ？　もう？」

「うん……」

「魔法ママの魔力が尽きちゃう……もうすぐ元の未来に強制送還されちゃうよ」

「もう会えないって意味なのか？」

「うん……そうだね……パパ……」

　何だろう……この喪失感は……凄く寂しいぞ、おいっ！

　マリーとドロシーも凄く寂しそうだ。

「マリーも魔法ママもずっとパパといたいよ。でも、そうもいかないの」

　ドロシーも小さく呟いた。

「王子……わたしの手を握ってくれませんか？」

　俺はドロシーとマリーの手を強く握り締めた。このまま、この世界に留まってほしいという想いも込めて。

「王子……ありがとうなのです。ドロシーは幸せ者なのです！」

　ドロシーが儚く微笑んだ。すると、二人の身体が徐々に半透明になっていった。

「パパ、会えてとても嬉しかったよ」

「王子、どうか幸せになってくださいなのです！」

　ひゅ……っと、二人の姿が消滅した。同時に二人の温もりが消えた。

　呆然とした。心の底から寂しさが込み上げてきた。

「俺、頑張るよ」

　もう、この場にいない二人に呼びかけるように俺は一人、呟いた。

「コンコン」

　まただ。また誰かがドアをノックしているぞ。

　喜び勇んで俺はドアを開けた。二人がまた未来から戻ってきたと思ったのだ。

　すると、そこには眠たそうに目を擦るメアリーがいた。

「ルーシェ様、誰とお話してるんですか？　ぼそぼそと声が聞こえたような気がしましたが……」

「あ、いや……誰もいないよ？」

　メアリーがキョロキョロと、部屋の様子を窺う。

　俺はポリポリと頬を掻いた。

「ルーシェ様……メアリーは睡眠の続きをとってきます」

　メアリーはそのまま、ふらふらと俺のベッドに潜り込む。

　きっと寝ぼけてるんだろうな。なんだか癒されるな。

「ルーシェ様、おやすみなさい」

　メアリーが気持ちよさそうに寝息を立てはじめた。

　その寝顔はそこはかとなく可愛かった。

　暖炉の前にソファーもあるので、俺はそこで丸くなって寝たのだった。