【わたし】第二部：わたしがわたしになるまで

第２章

【第16話：言葉がいらないとき】

　アウシェラ湖にはもう一つの顔がある。

夏の間だけだが、伝説の神聖さとは全く異なるキラメキがあるのだった。

「いやああーーーーーーーー！！」

ざっぱああん

ミーナの甲高い声とともに、アミュアの水魔法シュートが決まり水面を滑っていった。

「おぉ、ミーナ上手だなバランス。結構すべってった」

ちゃんと人の迷惑にならないタイミングで、沖に向かい水魔法で押し出したのだ。

ミーナのかわいい赤のワンピース水着がお尻滑りで沖まで滑っていく。

それを沖にいて待ち構えたカーニャが受け止めるのだった。

カーニャはミーナとお揃いの生地だが少し際どいビキニだった。

「つぎあたしあたし！」

　待ちきれないひまわり娘が片手をあげてぴょんぴょんしていた。

水色のパレオを巻いた白いビキニはアミュア。

黄色にオレンジラインでヒマワリカラーのセパレーツはユアだ。

「はやくはやくう！」

待ちきれないのかアミュアの前ですでに準備完了し、前屈までし始めるユア。

既に３回目のシュートだ。

全身で湖水浴を満喫していた。

　そう、アウシェラ湖は夏だけ解禁される、湖水浴場があるのだった。

まだシーズンには若干早いのか人の入りは少ないが、寂しい感じはしない。

奥まで行くとぐうっと深くなるのだが、ホテル側は遠浅で、真昼の光に水色の揺らめきが返す。

きめ細かな白い砂が、セレブにも人気である。

ビーチにはカラフルなビーチパラソルや白いお揃いのビーチチェアー。

大きな原色の浮き輪がころがり、気分を高揚させる。

ホテルサイドには出店も立ち並び、まさにお祭りの雰囲気だった。

こちら側にはもっと小さい子やのんびりしたい人向けに、浅い大きなプールまであるのだ。

ちょうどカーニャのいる辺りから先が深くなるのだが、そこには浮の連なったロープが張られ安全対策もしっかりしてあるのだった。

　ひとしきり遊んでくたくたになった3人は、ビーチパラソル付のリクライニングチェアに横になっている。

ちょっと肌のよわいカーニャにアミュアがひえひえジェルを塗ってあげている。

「あぁ～しみるのよ！アミュアちゃんやさしくしてぇーー！」

少し赤くなったカーニャの白い肌に、ひえひえジェルをぬりたくるアミュア。

カーニャの足がぴくぴく震える。

乾いたら次はオイルだ。

左右の掌が別々の円を描き、拳法の防御のようである。

ぬりぬり達人であった。

「あはは！姉さまのそんな声初めて聴いたわ！」

とはカラフルな青いドリンクにフルーツ山盛りジュースを持つミーナ。

よくばりドリンクであった。

もちろんアミュアのチェア横のサイドテーブルにも同じものがある。

「ふうぅ～～～」

「ひゃぁぁ～～～」

冷え冷えジェルの塗りたてに、ココア冷ましで鍛えられたフーフースキルも発動するアミュア。

「あは、あははは」

カーニャの声がミーナの琴線にふれたのか、わらいが止まらない。

不思議な事にカーニャより白いアミュアは日に負けないのだ。

透明な白さを保っている。

ユアとミーナは小麦色になっている。

そうして沖の方では、あり得ない高さまでジャンプして水面に出るユア。

まるでイルカである。

ざっぱーーんと戻っていく。

空中で伸身後転も一回入れている。

あきれたアミュアがつぶやく。

「とんでもないフィジカルですねユアは」

ロープの向こう側の深いところで泳いでくると、３人と別れたユアであった。

くたくたになっている３人より、明らかに運動量が多かったにも関わらずである。

「あれで強化魔法なしとか‥恐ろしい子」

カーニャもさすがにドン引きであった。

　お昼になるとさすがに疲れたのかユアが走ってもどってくる。

ビーチにあるまじき速度だ。

戻るなりお腹に両手をあてて言う。

「おなかすいたね！ご飯にしようよ！」

疲れたわけではないようだった。

こうして一日中笑いが絶えず、楽しみまくった４人であった。

　夜になると、今度はビーチにライトアップが映える。

光魔法も駆使しているのかブルーを基準に、白から青まで派手ではない様々なライトアップがされている。

おそくまでビーチサイドの出店は閉まらず、営業を続けていた。

そういったむんむんした夏の雰囲気は、ユア達最上階スイートの広いテラスにも届いていた。

「もう寝ちゃってた？」

「うん、アミュアって小さい頃と睡眠サイクル同じなんだよね。本当に体だけ大きくなったみたい！」

クスクスっと二人で笑い合いベッドの方を見た。

ミーナが眠いといってベッドに行くと、アミュアがわたしが見てるよとお姉さんぶるのだが、同じタイミングくらいで寝てしまったのだ。

頭が見えなくなったと言い、ユアが心配して見に行ってきたのだ。

今は白いテーブルセットで、食後のお茶の時間だ。

ちゅうっと最後までアイスティを飲み干したユアが言う。

「ねーねージャグジー入ってみない？」

　このスイートには屋上ジャグジーまでそろっていた。

ちゃんと温水もでるのだ。

「そうね、ちょっと気温もさがってきたしね」

そういったカーニャはコースターにグラスを置き、羽織っていた薄手のストールをとる。

藤色のキャミソールだけでくつろいでいたので、肩を抜きするりと落とすだけで脱ぐのはすぐすむ。

ユアもサラリとした白い生地のミニワンピを万歳で脱ぐ。

向かい合って下着姿になった二人はお互いをみて、何故かクスっと笑い合う。

何度も一緒に入浴しているし、互いに照れは少ない。

ただ、そういった自分たちの関係がおかしくなるのだった。

　ちゃぷん

ちいさめのジャグジーバスなので、二人で入ると結構せまい。

吹き出す泡で水面下はくもるのだが、下から水色のライトが照らし幻想的だ。

まるいジャグジーの壁に沿い、二人は肩を寄せ合っていた。

綺麗な月が出て湖面にも光の筋を映していた。

「本当に不思議だわ‥‥私が誰かとこうしてお風呂に入ってるなんて」

とは髪をタオルで巻いて目を閉じているカーニャ。

「もうカーニャとは随分一緒にいる気がしてたけど、一年もたってないかな？」

「そうね」

またちょっと可笑しくなり、二人でそっとクスクスする。

お湯はぬるめで、日焼けに火照る肌にちょうど良い。

本当はお互いに訊ねたいことが幾つかあるのだが、今は言葉は要らないなと思うのだった。

お互いの触れている部分だけが少し暖かいのだ。

ユアも目を閉じてじっとしている。

ユアの手がそっと水面下でカーニャの手を見つけて繋ぐ。

一瞬だけ目を開けたカーニャは、ユアを見ることも無く微笑み目を再び閉じた。

結構長い事入っていても会話はあまりないのだが、とても深くお互いを知った気がしたのだった。

部屋のベッドでは、ユアにミーナと同じベッドに入れられ、抱き合って寝ているアミュアとミーナもすやすや健やかにしているのだった。