４年経っても
日本に還ってからが大変だった。
私は、召喚された、あの日のあの時間に還って来ていた。だから、ふわふわした不思議な感覚のまま、予定の時間迄図書委員としての仕事をして、5時半に下校した。
ーアレは夢だった？ー
と錯覚しそうな程に、普段通りの日常がそこにあった。いつもと変わらない家族。
その日は疲れていたからか、布団に入ると直ぐに眠りに落ちた。
「行方不明？」
還って来た翌日。
学校に登校すると、大騒ぎになっていた。
「そう！なんでも、久保さんと本間君と、２年生の谷原先輩の３人が、昨日学校から帰って来てないらしくて、今、先生達が大騒ぎしてるって。」
「…………」
そう。還って来なかった３人は、“この世界での存在がなくなった”のではなく、“居なくなった”と言う状況になっていたのだ。
その日の授業は午前中迄となり、３人が最後に目撃されたのが図書室だった為、図書委員で居た私は先生と警察の人から色々と質問をされた。
『実は、異世界に召喚されて救世主になって、今頃はその世界でのんびりラブラブ生活を送ってます』何て言えないから『３人とも図書室には居たけど、いつの間にか帰っていたようで、私が帰る頃には誰も居ませんでした』と答えた。勿論、先生も警察も私の証言を疑う事はなかった。
「疲れた…」
家に帰って来ると、私は制服のままでベッドにダイブした。
同じ高校の生徒が、しかも３人も行方不明。当たり前だけど、テレビのニュース番組でも取り上げられている。
「………着替えよう……」
色々考えるのも億劫になり、ソロソロと起きて着替える事にした。
「ん？」
すると、制服のスカートのポケットに何か入っている事に気が付いて、ポケットの中に手を突っ込んで取り出してみると──
「ピアス？」
何故か、赤色の宝石のピアスが─しかも一つだけが入っていた。
ー何で？ー
あの世界のモノは、全て置いて来た…筈なのに。
そもそも、こんなピアス……貰った記憶も買った記憶も無い。アイリーン様にも、全て置いて行きたいと願ったのに。
『なぁ、エメラルド様、赤色のピアスを着けてないか？』
『本当だな。って事は…ルーファスの色か！やっぱりだな！』
ルーファス=シーヴァーさんの瞳の色と同じ赤色のピアス。
「今すぐには無理でも、いつかは…思い出になるのかなぁ？」
ふと、シーヴァーさんとエメラルドが微笑み合う姿を思い出し掛け、フルフルと頭を振って気持ちを切り替えて、私はそのピアスを勉強机の引き出しに仕舞い込んだ。
それからは、行方不明の３人の事で色々と周りはざわついていたけど、私や私の友達の周りでは比較的落ち着いていた。もともと接点の無かった人達だったから。未だ騒ぎ立てているのは、久保さんと本間君の取り巻き？の人達だ。そんな人達を、私は離れた所からチラチラと見るだけ。
ーこの世界で、あの３人と接点がなくて良かったー
半年も経つと周りも落ち着いて
１年経てば彼らの名も出なくなって
２年経てば大学受験でいっぱいになった
３年経てば大学生生活も落ち着いた
４年経てば……思い出にできたかどうかは…まだ分からなかった。ふと赤色を目にすると、ドキッと反応してしまう自分が居るのだ。
まだ、新しい恋をしていないから─と言う事もあるのかも知れない。
この４年、スッカリ忘れていたピアス。
引っ越しのタイミングで偶然見付けてしまった赤色のピアス。
ソレを目にした時、まだ思い出になってないんだなぁ─と気付いた。
あれから４年だ。あの世界でも同じように４年経っているなら、あの２人も……結婚している可能性だってある。
『聖女様と近衛騎士か…盛大なパレードとかあるかもな。』
ー皆から祝福されるパレードしか…思いつかないー
「はぁ──…私、ダメダメじゃない？」
自分で自分に活を入れてから、引っ越し前の部屋の片付けを始めた。
＊＊＊＊＊＊
「──なん……で！？」
ドクンッ─と、心臓が嫌な音を立てて騒ぎ出す。
私は、コレを知っている。知っているからこそ、何故コレがまた、私の身に起こっているのかが分からない。
『神咲さーん、いらっしゃいませんかー？』
真っ暗な空間にも関わらず、どこからか声だけが聞こえて来た。私は、縋る思いで声のする方へと手を伸ばし「助けて──」と、口を開きかけた時、浮遊感を感じて
ーあぁ、もう……駄目だー
伸ばした手から力が抜け、開き掛けた口を閉じて、その浮遊感に身を任せた。
「──────ん…」
次に目にした景色は真っ白な空間ではなく、どこかの…森？だった。明るさ的には…夕方だろうか？
ーあれ？何となく…見覚えが…ある？ー
ヒュッ─と息を呑む。
あの満月の夜。銀色の光に照らされた２人が居た。鞘にエメラルドグリーンの石が嵌め込まれた短剣。それを、微笑んで受け取っていたシーヴァーさん。
その場所に、今、私が………居るのだ。
