５５話 レギウス村の見学
医療センターから出るとホークから”神官の家の用意を始めた”と連絡が入っていた。
ホークとパメラはオの都の神の館で神官派遣の話を確認してきたようだ。
レイチェルと共に家を見に行くと、クリスとリサも家の中で作業していた。
二人は甲板部員のロッテとシャーリーを伴い朝からオの都で買い物をしていたのだ。
工作機で家を建てても中身が空だったからな。
テーブル、椅子、机、ベッド、干し草の布団、台所道具、食器、水汲み用の桶。
「そういえば、ホーク。井戸は掘ったのか？」
「はい、家の裏にあります。
計画では１００ｍおきに井戸として５００リットルのタンクを埋設して行きます。」
「タンク？ママドゥの村で聞いた時は地下水を汲み上げていると言っていたが。」
「それは天使セリーヌによって却下されました。不衛生として。
なので、ナンドゥールが地下埋設型の水道循環システムを設計して、現在準備中です。
それまでは我々が水を補給しないといけませんが。」
ホークは村の建設管理官に任命された。
パメラは補佐官だ。
オの国の村人の説明によると、井戸の水は洗濯、掃除、風呂に使い、食事や飲料水には神殿から配布される水の魔石を使うそうだ。
「明日は神官たちを迎えに行くんだな。」
「はい、私とパメラ少尉、それにリサ中尉に移動をお願いしました。
来ていただける神官は３名、男性１名に女性２名です。」
「わかった。」
３軒目の家の家具を配置しているクリスに声をかける。
「クリス、ちょっといいか。」
「なんだ、ファルス。」
「明日なんだが、ホーク、パメラ、リサはオの都へ神官を迎えに行く。
俺はマクレガー大佐とレイチェルとエの国へ行く。
連絡艇で移動し、ザーリ領の後は王都まで付き合うから２日か３日は掛かるだろう。
クリスはどうする？俺たちに付いてくるか？」
「じゃあ、私はお留守番だな。早風と共に村の周囲を散策しているよ。」
「わかった。」
「ファルス、エの国の事は報告してくれ。アビー姫に報告に行かないといけない。」
「ああ、連絡する。」
クリスとリサはアラン子爵達とは距離を置いている。
アビー姫と親しくなった分、彼らとは話づらいのだろう。
◇
中央指令室に入るとマクレガー大佐とマーカス中佐が医療センターをモニターしていた。
「彼らはどうですか？」
「ああ、ザーリ辺境伯とアラン子爵は畑の問題が解決すれば良い、との考えだが、ベレッタ子爵とブカン男爵はそれよりも戦争が起こせないことの方が問題の様だ。」
「先程からモラス侯とオーリウス伯の事を気にしている。モラス候は王都での貴族派閥のリーダー、オーリウス伯はオの都に滞在する貴族のようだな。」
「なるほど。使節団はオの都では彼らエの国の館に滞在していました。そのオーリウス伯が館の主でしょう。」
「ふむ。すると、オの国への根回しはそのオーリウス伯の仕業か。」
「黒幕がモラス候ですな。」
「そうですね。ウの国の難民の話が出たのもモラス候のパーティーという事でした。
ザーリ辺境伯も鉱山と畑の問題をモラス候のパーティーで相談したのかもしれないですね。
それを聞いたモラス候とその仲間が今回の計画を立てた。」
「そういうことだろうな。」
「計画を立てて、実行もしている。人と金を動かせる人物。そのモラス候は相当な実力者だぞ、カン少佐。」
「そうですね。敵にするとやっかいですか。」
「うぅむ、彼らからすれば我々は計画を潰した側だからな。まぁ敵になるか協力者になるか。こちらは待つしかないだろう。」
「はい。」
◇
俺とレイチェルは医療センター内の臨時会議室に戻った。
スクリーンに衛星軌道から撮影した地上風景を流しているので、彼らは話し合いを終え、そちらに見入っていた。
ザーリ辺境伯が少し疲れたというので、医療ポッドで休んでいただく。
今度は服を着たままで良い。
ポッド内で寝ている間に天使セリーヌが紫外線と消毒ミストで服も綺麗にしてくれる事だろう。
ブカン男爵からこの城を見学したい、との申し入れがあったので俺とレイチェルで案内する。
使用人たちは会議室に残ったが、お茶とお茶菓子を置いて、スクリーンの映像は再び俺の首元カメラに切り替わる。
医療フロアの一つ上は最上層の運動場になっている。
所々に焦げ跡がついている中、甲板部員の何人かが運動をしていた。
続いては医療センターの下、船員ブロックだ。
この時になって、エレベーターを不思議に思っていることに気が付いた。
そうか、彼らにしてみれば小部屋に入り、入ったドアが開くと別の場所に出るのは魔法になるのか。
船員ブロックでは俺の部屋に案内した。
通路から部屋に入ると高さ２ｍ８０ｃｍ幅２ｍ８０ｃｍ奥行９ｍ８０ｃｍの長方形のスペースに個人用ポッドが４基並んでいる。
手前から２番目が俺のポッドだ。
アラン子爵たちにとっては面白味のない窓もない殺風景な部屋だ。
上層部は同じ船員区画が続く。
船員区画の後方には庭園区画があり、観葉植物と小鳥やウサギ、犬猫を模したロボットがいるが、不時着後は閉鎖しているので割愛しよう。
なので一気に甲板フロア１階まで降りる。
甲板フロアの各階層には元々の甲板用エレベーターを利用するが、そちらは機密区域として案内は無しだ。
彼らは奥のスペースに立ち並ぶ工作機に興味が引かれる様だ。
”村で神の館を建築作業中なので動いている所を見学できる。”と言うと、ぜひ見たいと言うので村の広場へ向かう。
広場まではカッシーニ８１から１０００ｍ。
俺たちには問題ない距離だが、彼らにはちょっと距離があったようだ。
馬車の用意も必要だな。
ホークたちは３軒の家の方でまだ作業中だ。
広場に面した神の館の建築現場では工作機２機が作業中だ。
工作機２機はカッシーニ８１内のマスターポッドから遠隔操作している。
アラン子爵たちは”魔法で動かしている”と解釈したようだな。
１機の工作機は土台作成を終えて、今は木製の支柱を立てている。
もう１機は現場横に積まれた建材の木を裁断して加工している。
上空には１機のカメラポッドが浮かんで作業状況の撮影をしている。
以前にカッシーニ８１の周辺警戒用として製造した物の１台だ。
工作機の作動音はレギウス軍の機材としてはそれほど大きくは無いが、こちらの人々にとっては騒音だ。
それでも、素早く出来上がっていく木材に、それを軽々と高所に設置する工作機。
しかも大小６つの腕を使っての作業だ。
アラン子爵達はここまでの疲れを忘れて見入っていた。
レイチェルが気を利かして彼らにお水のコップを渡す。
その時にベレッタ子爵の目にカッシーニ８１の姿が映った。
彼の驚きの声にアラン子爵たち２人も西にそびえるカッシーニ８１の巨体に気付く。
マクレガー大佐の畑のパフォーマンスの時は近すぎて大きさが良く判らなかったみたいだ。
高さ１００ｍ幅８２０ｍの銀色の山は広場から見ると巨大な壁に見える。
上に突き出しているのは俺とリサが支えた支柱だな。まだ立っていたか。
俺たちが出入りした甲板出入り口は３階層上まで外殻装甲が剥されている。
さらに反対側も剥されているので、中央部に穴が開いている様に見える。
ナンドゥールが風通しと日影解消を考えているらしい。
この先いくつかの穴が追加される予定だ。
俺たちの村はここ以外は吹きさらしである。
南方にマクレガー大佐の畑があるが、まだ芽吹いていない。
１時間程見学し、館ができつつある状況を見た俺たちはカッシーニ８１に戻った。
医療センターに戻ると、汗を拭きたいから湯とタオルを寄越せと言われた。
この艦にあるタオル代わりになる物は食事の時に使う口拭きシートぐらいだ。
俺はリサに連絡して神官の家に桶とタオルがあるか確認し、あると言うので取りに行った。
こういう経験が俺たちに村の暮らしで必要な物を教えてくれる。
そう思わないとやってられん。
詳細は省くがトイレ問題も発生した。
二度と繰り返したくない事故であった。
◇
医療センターではスクリーンに映る工作機の映像を見ながら、子爵達が使用人たちに生で見た感想を熱弁している。
足を負傷していた警吏の男の治療が終わり、ザーリ辺境伯も昼寝から起きてきた。
新たにテーブルと椅子を持ち込み使用人たち用テーブルとしたので、治療を終えた警吏の男も席に着いて、もう一人の警吏の男からこれまでの状況を聞いている。
夕食は俺とマクレガー大佐がお相手したが、やはり俺たちの夕食はもの足りないようだ。
そして果実酒が無いのが致命的らしい。
昼間の疲れも出たのだろう、ザーリ辺境伯以下皆さん早々にお休みになってしまった。
次回５６話「畑の掃除」
マクレガー大佐の活躍。
