Are you over16？
「一緒に行くって…ダメだ、君は…」
「なんでだ？たかだか六ヶ月、それもほとんど訓練なんだろ？だったらダメな理由なんてないじゃないか！」
ダメな理由がない？そんなはずはない…
僕だってこの間十六歳になってやっと募集年齢になったのにトォーアはまだ十五だ、しかもヴェットは強い精神負荷がかかるとエラーを起こしてしまう、そしたら最後、機体に置き換えてる人の脳は焼き切れる…
「ダメな理由なんていくらでもあるよ…逆に君が行っていい理由なんてないだろ？」
「俺が行っていい理由？
そんなもんねぇよ、俺が行くって決めたら行くんだ！お前がなんと言ってもな！
そうと決まれば準備しなきゃな！身体検査日は3日後だろ？」
そう言い残すとトォーアはすぐさま走って帰っていった。
すると案の定3日後検査場に現れた。
そして彼は手ぶらだった、いや正確に言えば先程まで食べていたであろう菓子袋を持っていた。
「何だよそんな見てきたって、もう食っちまったからねぇぞ？」
と言うとトォーアは手に持っていた袋を逆さにした、案の定そこからはパラパラとお菓子のかすが落ちてきた。
「いや、そんなんじゃなくて…そんなに身軽で大丈夫？
散歩じゃないんだよ？」
「大丈夫だって、散歩じゃないんだったら服も飯も寝床も全部支給されんだろ？」
「いやそうだけど…」
僕が何が言う前に検査の順番はトォーアに回ってきた。
トォーアが検査官の前に行くと検査官はあからさまに顔をしかめた。
「君はどうやら機体の様だけど、大丈夫なのかい？私らは保育士でもなければ、これはピクニックの募集でもないんだよ？
途中で帰りたいって言っても無理だからね？」
「全部了承済みだぜ？
怪我なんてしたことないし、滅多に風邪もひかねぇ丈夫そのものだ！さっさと甲種合格くれよ！」
トォーアの押しに負けたのか検査官は渋々ながらもトォーアの資料に合格印を押した。
と思ったが…
「あぁ…ちょっといいかい？君まだ若いようだけどホントに16以上かい？」
「もちろん！」
もちろん…嘘だトォーアはまだ15歳で募集条件に達してない…
その言葉にどこか違和感を感じたのか検査官はどこからかバンドを取り出した。
「それじゃあこのバンドを手首につけてもう一度質問に答えてくれるかい？嘘をついても無駄だからね？
このバンドは嘘に反応するんだ」
「へぇ～なんでだ？」
「知らん！技術者に聞け、ほらさっさとつけろ」
言われるがままトォーアはバンドを右手首にはめた。
「｜あなたは16以上ですか？《Are you over16？》」
「そうだぜ、俺は16より上だ！」
「嘘はついていないみたいだね…うん、甲種だ、頑張りたまえ！」
「ありがとな！オッサン！」
するとトォーアはもらった合格書類をヒラヒラと俺に見せつけてきた。
