ファンタジーな世界に転生したのに魔法が使えません

第４章＜アンナ特製魔方陣ノート＞

１１、告白

「ご機嫌よう、セイフィード様」

　私はいつものように挨拶した。

今日は図書館ではなく庭園にあるガゼボに、セイフィード様がいる。

ただ、セイフィード様の周りには、いつもにも増して本が山積みになっていた⋯⋯。

何か調べ物をしてたのだろうか。

「なんだ、アンナ。ケーキ持ってこなかったのか、俺、結構、頑張ったはずだけどな」

「ご、ごめんなさい⋯⋯」

　やっぱり、ケーキ手作りするべきだった⋯⋯。

次回は作って来よう⋯⋯、って次はないかもしれない。

「まぁ、いいや。座れよ」

　セイフィード様は、自身が座っているすぐ隣の場所をトントン叩き、そこに座るよう催促した。

私は素直に従い、セイフィード様と触れるか触れないかの距離に腰を下ろす。

「わっ、わたし、今日は３つ、セイフィード様にお話しすることがあります！」

　私は威勢良く、セイフィード様に宣誓した。

「奇遇だな、俺も３つある」

「えっ⋯⋯、なんでしょうか⋯⋯？」

「俺から話していいのか？」

「えぇ、どうぞお願いします」

　もしかして⋯⋯、いきなりオリヴィア様のことだろうか⋯⋯。

緊張して手が汗ばむ⋯⋯。

「１つ目はジークのことだ。魔法陣学の助手のジーク、アンナが懐(なつ)いていたジークだ」

「別に⋯⋯、懐いていません⋯⋯、けど、ジークさんがどうかしたんですか？」

「舞踏会の爆発の犯人はジークだ。それと６年前に魔法壁の亀裂をさせたのもジークだ。ただ、今はジークは行方不明で、魔法騎士団が必死に探索中だ」

「そんな⋯⋯、どうして⋯⋯」

「ジークは、貴族を憎んでいる。首都は貴族が多く集まっているから、魔法壁に亀裂を生じさせ、魔物に貴族を襲わせようと目論んだんだろう。第２王子は個人的に恨まれているそうだ。だから第２王子主催の舞踏会が狙われた。その詳細はまた後日聞けるだろう」

「ジークさん、私のことも嫌いだったのかな⋯⋯」

「さあな。ジークに好意を抱いていたのか？」

　セイフィード様はじっと私の目を見つめる。

「抱いてません、好意なんて抱いてません。ただ、先生になって欲しいと応援してただけです」

「ふーん。次、アンナの番だ。話したいことって何？」

「あ、はい。１つ目は謝罪とお礼です！」

　と私が話し始めると、突然セイフィード様は体勢を変え、後ろから包み込むように私を抱き寄せた。

「謝罪とお礼って、１つじゃなく２つなんじゃないか。まあ、いいや。続き話せよ」

　セイフィード様は私の肩に頭を乗せながら呟いた。

「⋯⋯、ええっと⋯⋯、私の魔法陣ノートを見せた日ですけど⋯⋯バカって言ってごめんなさい」

　私は、ちゃんと謝りたかったのに⋯⋯、セイフィード様が近すぎて⋯⋯胸が高鳴りすぎて⋯⋯、うまく言葉が出てこない。

「なんだ⋯⋯、そのことか⋯⋯。忘れてたよ」

　セイフィード様は私の耳元で囁(ささや)く。

「それとお礼ですが⋯⋯、舞踏会で転んだ時、助けて頂いて、ありがとうございます。それに拉致(らち)された時も助けて頂いて、本当にありがとうございます」

「あぁ」

　セイフィード様は今度は私の髪を弄(いじ)りだす⋯⋯。

その行為が、クスぐったいけど、気持ちが良くて⋯⋯、そして⋯⋯、私の体は、ほのかに熱を帯びた。

「俺の２つ目は、拉致の件だ。話をするというより、アンナに聞きたいことがある。なぜあの店に行った？」

「ええッと⋯⋯、それはジークさんに私の腕輪と同じものがその店に売っていると聞いて⋯⋯⋯⋯」

　私は事細かくセイフィード様に説明した。

私が自分の腕輪を外してしまったこと、黒ずくめの不審な人物が私のノートを探してたこと、店の地下に監禁されたこと⋯⋯全部話した。

「アンナは、俺が近づくなと言ったジークの言葉を信用したんだな」

　私の腰に手を回しているセイフィード様は、更に強く私を抱きしめる。

「ごめんなさい」

「俺の腕輪も、外したんだな⋯⋯」

「ごめんなさい⋯⋯、セイフィード様。本当に、本当に反省しています」

「その黒ずくめの不審な人物は、恐らくジークだ」

「ジークさんが、なんで、私なんかの魔法陣ノートを、そこまでして奪いたかったんでしょうか⋯⋯」

「それは、アンナが作る魔法陣は奇想天外なものだからだ。魔法壁にしろ、シールドにしろ、どんな攻撃魔法陣がくるか想定して作るんだが⋯⋯アンナのは想定外すぎるから通り抜けできてしまうんだ」

「そうなんだ⋯⋯」

「あの城での舞踏会も、アンナの魔法陣が一部使われていたせいで、魔法壁がうまく働かなかった」

「私⋯⋯、捕まったりしませんよね⋯⋯」

「大丈夫だ。そんなことは俺がさせない。で、アンナの２つ目の話って何？」

　とうとう、とうとう、オリヴィア様のこと⋯⋯、話す時がきた。

緊張で体が汗ばむ⋯⋯。

怖い。

とても怖い。

でも、今日の目的は、オリヴィア様の婚約の件が主だ。

アンナ⋯⋯覚悟を決めるんだ！！！

頑張るんだ！アンナ。

私は自分自身を奮い立たせた。

そして、私は意を決っして、大きな声を上げた。

「オリヴィア様のことです！！！」

「オリヴィアがどうかしたのか？」

　セイフィード様はオリヴィア様を呼び捨てにした⋯⋯。

仲いいんだ⋯⋯。

そう思ったら⋯⋯涙がこみ上げてきた。

でも、泣いちゃダメだ。

最後まで、話し続けなきゃ！

「オリヴィア様と婚約したって本当ですか？」

　とうとう、私は言ってしまった⋯⋯。

セイフィード様の顔が怖くて見られない。

「⋯⋯⋯⋯」

　セイフィード様は無言だ。

どうして、無言なの⋯⋯。

不安で胸が苦しい⋯⋯。

「どっ、どうなんですか？」

　私はもう一度訊いた。

するとセイフィード様は私の手から、私のメモを奪い読んでしまう。

ーーメモーーーーーーーーーーーーー

１、セイフィード様に謝罪&お礼

２、オリヴィアさんの婚約のことを聞く。

３、婚約してたら別れる／婚約してなかったら告白

ーーーーーーーーーーーーーーーーー

「ふーん、婚約してたら別れるね」

　セイフィード様はメモを読み上げながら私を横目で見る。

「婚約してるんですか⋯⋯？」

「婚約？　オリヴィアと？　してるわけがない」

「えっ⋯⋯、婚約してないんですか？」

「していない」

「お父様から聞いていないだけとか？」

「それはありえない。うちの父は縁談とか、そういうめんどくさいことには極力関わらないから、すぐに俺へ話が来る」

「⋯⋯⋯⋯そうなんだ。オリヴィア様はセイフィード様と婚約するって言ってたのに」

「アンナは、俺とオリヴィアが婚約すると思って、違う腕輪を購入しようとしたのか？　俺から離れるために」

「⋯⋯⋯⋯そうです」

「いいか、アンナ、何があっても俺から離れることは、許さない、わかったな」

「⋯⋯⋯⋯はい」

「で、俺は婚約してなかったわけだが」

「そうですね⋯⋯、はい⋯⋯⋯」

「このメモには婚約してなかったら、告白するって書いてあるぞ」

　セイフィード様は、わざわざ私のメモを、私に見せながら、言葉を発した。

そして、セイフィード様は私の髪の毛をくるくると自身の指に巻きつけ口元に寄せる。

　もう⋯⋯、これは⋯⋯、告白するしかない。

逃げられないし、今言わなければ、チャンスはもう巡ってこないかもしれない。

最後の踏ん張りだ、アンナ、頑張るんだ⋯⋯。

私は自分で自分自信を精一杯応援した。

「わっ、わたしは⋯⋯、セイフィード様のことが⋯⋯⋯⋯、だっ、だっ、大好きです」

　私は言い切った。

ちゃんと告白ができた。

「そうか、わかった」

「え？」

　わかったって⋯⋯⋯、どういうこと？？？

告白の返事で、“わかった” なんて想定外なんだけど⋯⋯。

「そうそう、俺の３つ目の件は腕輪だ。改良しておいたぞ」

　セイフィード様はそう言うと、私に腕輪をはめてくれた。

「えっ⋯⋯⋯⋯、ええっと⋯⋯」

　お礼を言わなきゃいけないのに、セイフィード様の “わかった” 発言で動揺(どうよう)している私は、うまく言葉が出てこない。

「この腕輪、俺しか外せないようにしたからな。色々と調べたが、アンナを守るためには、それが一番確実な方法だ」

　セイフィード様は満足げに話す。

⋯⋯⋯⋯、なんかそれって私の脳裏に束縛(そくばく)という文字が浮かんだんだけど⋯⋯。

私がなんと答えていいか、戸惑っていると、メイドさんが迎えにきてしまった。

時間ですから帰りますよと言われて⋯⋯。

「じゃあ、アンナ。またな」

帰り際に、セイフィード様は珍しく、少し笑みを浮かべていた。