第二部プロローグ『ミレン』
――自分の意識が、深く沈み出していることは直ぐに分かった。
暗い。黒の空間。
思考の海の中を必死に藻掻くが、空を切るようにまるで手ごたえがない。
足掻けども、足掻けども、意識は混濁していく一方で、浮上する気配などは微塵も感じられなかった。
ああ、そういうことね……
どうやら、私はついに死に絶えるらしい。
まあ、いつかこんな時が来るとは思っていた。――デスゲーム。こんなことを続けていれば、真っ当な死に方はしないだろう、と。
にしても、呆気ないものね。
人間、死ぬときはあっさりぽっくり逝くらしい。
もっと、こう…… 天使がお迎えに来てくれるとか、死んだおばあちゃんが手を振っているとか、死んだおじいちゃんが三途の川でマグロの一本釣りしてるとか……、いや、マグロは川じゃなくて海か。三途の海ね。混濁している意識の中で、これほどまでに思考が働くなんて、さすが私。
と、まあとにかく、ゲームのように派手な演出なども無く、ただひっそりと命の燈火は消え逝くらしい。
もう直ぐ、私は死ぬ。間違いなく。
でも、いいわ。覚悟は出来ていたから。もう現世に思い残すことなんて何も無……、無いわけじゃないけど……
よく考えたら、まだやりたいことはいっぱいあるわね。
めっちゃ未練だらけよ。
でも、死は私の可愛いワガママを聞いてくれるほど、慈悲深いわけでは無いらしい。
無情にも、私の意識はどんどん奪われていく。
こんな人生、死んでも死にきれないわよ……！
そんな私の恨み言なんて虚空に消えて、死が目の前まで迫って来ていた。
ふんっ、上等よ。
そっちがその気なら、私は最後まで文字通り必死に抗ってやるわ……！
鎌を持った死神だろうと何だろうと、この私が最後のデスゲームで遊んであげるわよ！
そんな風に、私は死という概念を相手に奮闘した。たとえ無意味であろうとも。
それでも、やはり記憶と思考は徐々に擦り減って薄れ行く。
自分を構成している“魂”が、少しずつ削られているようだった。
こうして、私――四居美恋の人生は終わりを迎えたのだった。
