異世界転生悪役令嬢だと思ったら、本当の悪女はヒロインだった

悪役令嬢は転じて乙女ゲーの真の主人公になる？

広場のざわめきは、まだ収まっていなかった。

　まあ当然だと思う。

　さっきまで私は“悪役令嬢”で、今は“被害者候補筆頭”に昇格している。

　評価の乱高下が激しすぎる。

　株式市場でもここまで動かない。

　私は小さく息を吐いた。

「……人生って、忙しいですね」

　隣でノア先輩がさらさらとメモを書きながら言った。

「統計的にも稀な事例です」

「統計取ってたんですか」

「取っていました」

「いつから」

「公開断罪の三日前です」

「先輩」

「はい」

「怖いです」

　わたしはまた少し吹き出しながら、ノア先輩に言った。

　その時だった。

「……エミリア」

　低い声。

　振り向くと、そこにいたのは——カインだった。

学院で私を公開断罪した張本人。

いわば今日の騒動の火付け役である。

　本人はとても気まずそうだった。

　視線が泳いでいる。

「……その」

　口を開いては閉じる閉じては開く――まるで壊れた扉みたいだ。

　私は腕を組んだ。

「何でしょう」

「俺は……」

　深呼吸。

「……悪かった」

　広場が少しざわついた。

　カインが謝るのは、かなり珍しいらしい。

　本人もそれを理解しているのか、耳まで赤くなっている。

「俺は……リリアーナを信じてた」

「そうですね」

「でも」

　拳を握る。

「……あいつの言葉を、全部そのまま信じた」

「そうですね」

「だから」

　私を見る。

「……お前を疑った」

　私は少し考えた。

　そして言った。

「まあ」

「まあ？」

「あなた、単純ですし」

　ルイスが横で吹き出した。

「ぶふっ！エミリア、容赦ない」

「事実ですので」

　カインは頭を抱えた。

「ぐっ……！」

　その時だった。

「……エミリア」

　王太子アルベルト殿下がゆっくり近づいてくる。

　広場が静まり返る。

　王太子が私の前に立つ。

　そして言った。

「私は」

　一拍。

「……とんでもない勘違いをしていた」

「そうですね」

「……」

「少しはフォローしてくれないか」

「難しいですね」

　殿下は苦笑した。

　そして。

「だが」

　真剣な顔になる。

「それでも」

　私を見る。

「君は、最後まで理性的だった」

　私は首を傾げた。

「そうですか？」

「少なくとも」

　殿下はカインを見た。

「彼よりは」

「殿下！？」

　カインが悲鳴を上げた。

　その時だった。

「一つ、よろしいでしょうか」

　静かな声。

　ノア先輩だ。

　全員の視線が集まる。

　先輩は水晶を軽く掲げた。

「リリアーナ嬢の能力について」

　広場の空気が変わる。

　リリアーナがびくりと震えた。

　ノア先輩は淡々と言った。

「聖女の奇跡」

　一拍。

「ではありません」

　ざわめきが広がる。

「え？」

「違うのか？」

　ノア先輩は頷いた。

「正確には」

　眼鏡を押し上げる。

「共感誘導型精神干渉」

　広場が静まり返る。ノア先輩は続けた。

「人の感情を直接操作するのではなく」

　メモを見ながら説明する。

「“弱い心”を増幅する能力です」

「弱い心？」

　ルイスが聞いた。

　ノア先輩は頷く。

「罪悪感」

「同情」

「庇護欲」

「これらを刺激することで」

　一拍。

「周囲が勝手に彼女を守る」

　広場がどよめいた。

「つまり」

　私は言った。

「洗脳じゃない」

「はい」

　ノア先輩は頷く。

「人の善意を利用する能力です」

　――沈黙。

　そして、ルイスが苦笑した。

「……なるほど」

「何がです？」

「俺」

　肩をすくめる。

「完全に引っかかってた」

　私は少し驚いた。

「ルイスも？」

「うん」

　困った顔。

「君を疑いはしなかったけど」

　少し目を逸らす。

「……守りもしなかった」

　沈黙。

　私は少しだけ笑った。

「あなたらしいですね」

「褒めてる？」

「半分くらい」

　その時だった。

　ノア先輩がぽつりと言った。

「エミリア嬢」

「はい」

「一つ申し上げます」

「何でしょう」

　ノア先輩は、広場を見回した。

　王太子。

　騎士団長。

　カイン。

　ルイス。

　そして私――全員を見てから言った。

「誤解が解けた今」

　一拍。

「多くの方が、あなたに好意を抱き始めています」

　広場が静まり返る。

　私は顔を覆った。

「先輩」

「はい」

「それ」

「はい」

「言わなくていいやつです」

「そうでしょうか」

　ノア先輩は首を傾げた。

　そして、静かに私の隣に立った。

「ですが」

　一拍。

「私は」

　私を見る。

「最初から、エミリア嬢の隣に立つと決めていました」

　広場がどよめく。

ルイスが笑った。

「うわ」

「ノア先輩」

「はい」

「……それ」

　肩を震わせながら言う。

「完全に告白ですよ」

　ノア先輩は少し考えた。

　そして言った。

「そうですか？」

　一拍。

「では、そういうことにしておきましょう」

　カインが叫んだ。

「待て！？」

　アルベルト殿下も言った。

「待て！！」

　ルイスが笑う。

「いやー」

　肩をすくめる。

「エミリア」

「はい？」

「君」

　にやりと笑った。

「争奪戦の中心になったね」

　私は空を見上げた。

　ため息をひとつ。

「……平穏な人生って」

　遠い目をする。

「どこに売ってるんでしょうね」

　その日。

　王国の恋愛勢力図は、完全に崩壊した。