婚約破棄？ 承知しました。では、帝国の全資産を引き揚げます
きらびやかなシャンデリアが輝く、ガルアニア帝国の夜会。
ホールを埋め尽くす貴族たちの喧騒が、ふいに止まった。
中心で、真っ赤なドレスに身を包んだ第一皇女カトリーヌが、一人の青年に向かって扇子を突きつけている。
「ノア・ド・リブラ！ 貴様との婚約を、たった今この場で破棄させてもらうわ！」
会場が凍りついた。
ノアは、伝統だけが空疎に残る小国の第三王子。
帝国にとっては、実質的な「人質」同然の婿入りであった。
ノアに対する公の場での婚約破棄は、即ち「死宣告」に等しい。
……ついにきた！
ノアは、わざと頼りなさげに視線を落とした。
前世で敏腕コンサルタントとして辣腕を振るっていた頃の血が、歓喜のダンスを踊り始めている。
三年間。
ただこの瞬間のために、徹底して『無能』な王子を演じ続けてきた。
帳簿上の端数を合わせ、効率の悪い会議を笑顔でやり過ごし、帝国の経営陣に「無害だ」と信じ込ませるための粉飾決算を続けてきたのだ。
「理由を……お伺いしても？」
ノアは声を震わせ、弱々しく問いかけた。
カトリーヌは複雑な感情を見せたが、すぐに冷酷な仮面を被り直す。
「帝国は今、周辺諸国との緊張状態にあるわ。必要なのは『強さ』なの。
毎日ソロバンばかり弾いている陰気な男に、未来は背負えない！
帝国を愛する私が下した苦渋の決断よ！」
カトリーヌの横では、筋肉隆々の勇者が鼻で笑っている。
周囲の貴族たちからも、「国のためには仕方ない」「無能な王子より、勇者こそふさわしい」と、彼女の決断を支持する囁きが漏れた。
舞台は整った。
ノアが仕込んできた「帝国の首輪」が、引き絞られる時が来たのだ。
「……後悔はされませんか？」
「ええ！ 寄生虫に割く予算など、我が帝国には一銅貨も無いのよ！」
ノアの鋭い視線が、皇女カトリーヌを射止める。
口元に、残酷なほど美しい笑みが浮かんだ。
「では、婚約破棄を謹んでお受けいたします。
……つきましては、私が運用を任されていた『帝国中央銀行』の全資金を、引き揚げさせていただきます」
会場の空気が、さらに重く沈んだ。
カトリーヌが困惑に眉をひそめる。
「は？ 何を言っているの？ 手切れ金として置いていくのがマナーでしょう？」
ノアは、会場の全員に届く明瞭な声で言い放った。
「勘違いなさらないでください。
あそこにある金は、私を信じて世界中の商人が預けた『信用』そのものです。
運用主である私が解任されれば、彼らは一斉に資金を引き揚げ、帝国との取引を停止する。
……私が三年間かけて仕込んだ『帝国の首輪』だったのですが――お気づきになりませんでしたか？」
最後までお読みいただきありがとうございます！
敏腕コンサルタントによる、容赦のない「帝国への復讐劇」。
本作は全6話で完結となります。
本日中に全話公開予定ですので、最後まで一気にお付き合いいただけますと嬉しいです！
