花と蝶の秘密～嘘つきな恋人

第86話 やっと訪れた俺の幸せ

「…で、なんで毎回うち来るの」

「いや、だってお前のせいだろ？」

「どうして？？」

「朔が、花凛が相楽にブレてるって言うから！！」

「違ったんなら、いいじゃん。いちいちうちに来ないでよ」

「俺がどれだけ、気になってたと思ってんだよ！」

「それならこれに懲りて、ちゃんと素直になる事だね？」

「いつも素直だし！」

「半年も意地張ってて、よく言うよ…」

「俺は仲直りのタイミング、ずっと見てたんだよ」

「はいはい」

「ホントだって！」

仕事が終わってオフィスで何となく佐田と話してたら、MBAの話になって…

奥さんの実花(みか)さんとはそこで知り合って、同じ目標あるから意気投合したって。

そうしたらまた相楽(さがら)の事が気になりだして、花凛(かりん)にすぐLINEした。

そしたら花凛(かりん)…

ちゃんと相楽に話したって！！

俺の事好きだし、信じてって♡

なんか…いい感じに事が運びだした。

“ちゃま”に渡したい物もあったから、実家行くついでに俺はまた朔んちに寄る。

最近、ここ来るとなんか落ち着くな…

朔の部屋はいつ来ても片付いてるし、庭の眺めもいいし。

どこもかしこもお香(こう)のいいにおいするから、精神的にも癒される。

精神が浄化される場所だ。

「なぁ…朔…」

「んー？」

朔は、ソファの上に並べた花のパンフレットを眺めながら、俺に適当な相槌を打った。

「花凛さ…」

「……」

「倒れて入院してたんだってな…」

「あぁ…」

「そんな時、ずっと相楽が仕事もフォローしてたみたいだ…告られて無下にできないって…。女ってそう言うもの？」

「女じゃなくても、そりゃそうでしょ…同期の中でも一番頼りにしてる相手だし…気まずくなりたくないからね。花凛の性格なら尚更でしょ…」

「うん…」

「花凛が倒れた日、拓海(たくみ)さんから璃子(りこ)に連絡があって…俺一緒に病院行ったんだ」

「えっ…」

「そしたら、花凛の側にあいついてさ…」

「……」

「なんか…当時俺も忙しくて、花凛には一か月くらい会ってなかったんだけど…びっくりするくらい痩せて白くなってて…」

「……」

「その時の相楽の献身ぶり見て…俺達より、ずっと花凛に近い気がした…」

「……」

「最初は、凱斗のペースに任せようって思ってたんだ。でも…そうも言ってられないってんじゃないかって…」

「……」

「…ちょうどその後、回復祝いかねて花凛とバンブー行ったんだ。そしたら、意外と素直に気持ち話してくれて…」

「……」

「次の週、凱斗と会う約束してたから、今がタイミングかなって…。二人とも素直じゃないから、会って話すように言ったって言う事聞かないし」

「朔…」

「相楽に取られるなんて、やだったんだ…」

「えっ？」

「凱斗も…花凛の事、もうちょっとしっかり繋ぎ止めておいてよ…じゃないと…」

「……」

「次、花凛泣かせたら…二度目はないよ」

「…うん」

朔は真剣な目で俺をふっとみると、また花のパンフレットに視線を戻した。

一瞬沈黙が落ちた、朔の部屋…

【じゃないと…】

ん？？じゃないと…何だよ…？

俺の直観がその言葉にピンって…なんかそこに、反応したんだけど？

二度目はないって…いつもは穏やかな朔の目が、めっちゃ怖かった！！

気のせいだよな？

なんかその発言…俺より、絶対花凛寄りだろ。

でも…朔のおかげで、今回”より戻せた”みたいなものだしな…。

相楽に取られたくないって…俺の彼女でいて欲しいって事だよな？？

誰よりも、俺たちの事よくわかってる朔―――

「朔？」

「ん？」

「花凛、大事にする…」

「……」

「朔のおかげだよ」

朔は、そう言った俺をじっと見ていたけれど、何も返事をしないまま小さく息を吐いた。

その後朔の家を後にした俺は、麻布の部屋に戻り花凛に電話をかける。

帰ったら電話するって言う約束―――あぁ…どう見ても俺達カレカノだよな？

リビングの全面窓から見える東京タワーが、今日は俺に笑いかけてるように見えるから不思議だ。

俺はソファに深く腰を沈めると、スマホを手に取り花凛の名前を探した。

画面に「花凛」の文字が浮かんだ瞬間、思わず笑みが零れる。

三度目のコールで、花凛の声が俺の耳に届いた。

『……もしもし？』

「俺」

短く名乗っただけなのに、受話器の向こうから柔らかな笑い声が返ってくる。

『お疲れ様。あれから仕事してたの？』

「いや…朔んち行って来た」

『朔ちゃん？』

「ちゃまに渡したいものあったから、実家行ったんだ」

何げない日常を、こうして報告する―――

そんな普通の毎日が、何より幸せなんだって今なら分かる。

俺は全身の力を抜いてソファに体を沈め、天井を見上げた。

ダウンライトの灯りが落ち着いた影を作り、心が静かに安らいでいく。

「花凛…」

『ん？』

「温泉なんだけど…場所、箱根でいい？」

『うん、どこでもいいよ。凱斗と、いっしょなら』

その声に胸が、きゅんとした。

一緒なら、どこでもいいって！！

あぁ…もう全ての憂いから解放された、最高の気分だ！

画面越しじゃなく、電話越しでもなく、会って抱きしめたい――そう思ってしまう。

前、旅行したのっていつだった？

確か一年くらい前…花凛のプロジェクトの切れ目の、あのいわゆる“ビーチタイム”にハワイ行った時か？

あの時は、めっちゃ楽しかったな…。

≪ハワイくらい、何度でも来れるだろ≫って、あの時花凛に言ったのに。

あれから…もう一年―――

あの後始まった、花凛の次のプロジェクト。

あれが、俺たちの間を引き裂いた―――

花凛が三年目で急激に激務になって、全然時間作れなくてさ…

その間に自分の付き合いこなしてて花凛に誤解され、おまけに女で裁判沙汰になるなんて、夢に思ってなかったし！

あれから近寄る女全般警戒してたら、今度は「ゲイ疑惑」って…世の中どんだけなんだよ？！

それに俺がため息をついたら、電話の向こうの花凛が即座に反応した。

『何か…心配事？』

「あ…いや…なんか、全部落ち着いたからホッとして会いたくて…」

冗談のように言ってみたが、花凛は小さく息を飲む気配を見せる。

『週末ね…』

「俺、待てるかな…？」

そう返したら、返事の代わりに花凛はくすっと笑う。

俺にはその笑い声だけで、今日という一日が楽しく終われる気がした。

「……本当は、今すぐにでも会いに行きたいけど…」

気づけば、心の中の言葉がそのまま口から漏れてしまう。

―――沈黙が数秒。

電話の向こうでシーツの擦れる音がして、花凛が小さな声で囁いた。

『……私も。』

予想外のその声に、思わず胸がぎゅっと締めつけられる。

今はその一言で、十分だ。

「……ありがとな、花凛」

『ううん…そんな…。ほんとに、心配かけてごめんね…。ほんとにほんとにごめんね…』

「そんな…必死で謝る必要ある？」

そう言って笑ったら、一人の夜のリビングに穏やかな空気が満ちていく気がした。

窓の外の東京タワーが、まるでふたりを祝福するようにオレンジ色に光ってる。

「おやすみ、花凛。早く寝ろよ？」

『うん……凱斗も、おやすみ。夢でも会おうね』

「くうっ！」

『え？何？』

「なんでもない…また明日連絡する」

幸せ過ぎて、思わず声が込み上げた…

通話が切れたあともしばらくスマホを握りしめたまま、俺は深く息を吐く。

胸に残るのは彼女の声の温もりと、会えない夜の切なさだけだ。

ここから一年はまだ花凛がいる。

その後一年ロンドンへ…問題はその一年をどうするかだ。

俺も仕事があるから行けて三か月に一度…いや、下手したら半年に一回くらいになるな。

会社放っていくわけにもいかないし、一度行ったら一週間は行きたいし…

花凛…帰国するのが二年後か…

ん？？待てよ？あいつ…帰国したらどこに住むつもりなんだろ？恵比寿は契約解除していくみたいだから、広尾の実家かな？？

それとも住む場所、新たに借りる？…となると…

「やば…。どうしよ…」

花凛、俺と一緒に住むとかってどうなんだろ？

前ここは、嫌だって言ってたな…俺も二年後なら引っ越してもいいかも？

でも同棲とか…

花凛意外と神経質なんだよ。

親の手前結婚するまで同棲なんてしないって、前言ってたし…

箱根で口説いてみようか…自社ビルの完成が丁度あと二年後だから…

めっちゃいい事閃いた！！

「俺って、天才だろ！！」

俺はすぐ側のクッションを抱きしめて、ソファに転ると込み上げてくる笑いを押し殺した。

やばい…明日朝から会議だから、五時にジム行こうと思ったのに…

「俺、眠れないじゃん！！」