第四章プロローグ
少しばかり、哲学的な話をしよう。
出会いと別れというのは、両極端だ。
それは、よく対になる言葉である。
逆に、同じ事だ…と言う者もいる。出会いがあれば、必ず別れがあるからだ。
じゃあ……再会と別れは？
正確には…別れと再会？
出会いがあって、別れがあって、再会があって……
出会いと再会。同じ時に同じ者相手に、それが起こることなんてまずないだろう。
ただ……私のように、あの夢の世界でたぬき娘が会った人間に、リバーシブル的なリアルの人間がいたとしたなら？
出会いは、再会になりえるのか。
…
……
………………
夢の中でも、出会いと別れと再会は生じえる。
私は夢の中で泣いているあの人間に出会った。
いつの間に夢を見ていたかは知らない。夢を見ているときはそれが夢だとさえ思わなかった。
だから、やっと会えた。と思ったのだ。
会えなかった存在に。会いたかった存在に。
ごめんねの４文字が言えなかった相手に。
「……」
それでも、私には話しかける勇気も、一歩でもあの人間に近づく勇気さえなかった。その夢には、他の人間がいっぱいいた。
景色がブレる。
あの人を囲む人。あの人の周りで泣かせた人を怒っている人。友達がたくさんいるように見えた。だけど、少し、少しばかり、それは…あの人が望んでいないように見えた。まるで、全てがシナリオの上で仕組まれている様な、……きっと気のせいだね。
ひがんでいると思われたらそれまでだ。だって僕にはさ、もう友達と呼べる人が
景色がブレる。
みんなみんな私を責めた。お前のせいだって。おまえの考えなしの、脳無しの行動が、あの人間を傷つけたんだって。みんなって誰だ。
景色がブレる。
違う。違う！僕じゃない！僕はやってない！やってないんだ……僕のせいじゃ……
景色がブレる。
私のせいかもしれない。私のせいだ……。
景色が、景色が、ブレる。
こんな思いをするなら、人間と関わらないほうが良かった？そうだ。そうに違いない。
私は世界から嫌われているんだ。どうしてこんな事になったのか、僕には良く、分かんないけど、そんなふうに思いつめる必要は、きっとないよ。
でも、私は、二度と。
二度と、誰も頼らない。二度と、誰かを大事にしたりなんてしない。二度と、人間を信じない。
傷つくのが、嫌だから。
（うわー……）
そんな耳障りな声がして私は目覚めた。違う。耳障りなのはきっと、夢の中の声だ。
（ねむくないーっていってたのに～！夜眠くても起きてたい子供だ！ほんとに居たんだ！）
それは夜眠くても起きていたい子供に失礼だと思われる。
（え。）
たぬき娘がうろたえた声を出した。
（ど、どうしたの？なんで）
泣いてるの？とたぬき娘はたわごとを言った。いや、戯言では、無かった。
会いたかった奴に会えたのに、また、言いそびれたんだ、と自然に口に出して言っていた。この声は、流暢だっただろうか。それともいつも通り、途切れ途切れだったろうか？
（会いたかった、人？）
ああやっぱりこいつはこいつで、私は私なんだと思った。
「……毎日会えた頃は、離れたら、会えなくなるなんて思わなかった。離れてみて、やっと、失ってみてから、気づくこともある。」
（ふーん？……名前は？）
今は無理。もう目の前にしないと、名前など出てこないような気がしているから。
目の前にしたらしたで、名前を呼ぶことすらできなくなっているけれど。人間というのは大変に面倒くさい。ああ。たぬきでいたい。
（今の、けれどってちょっとサンクっぽかったね！）
私の話なんてどうでもいいかのように、たぬき娘は言った。
サンク。
アリオールによってたぬき娘たちと分断された少女の名前。
サンクにも、アリオールにも、何か秘密があるような気がしてならない。
（えっ！？それってもしかして、かの有名な被害者が実は加害者の仲間でした～べろべろば～！だっまさ～れたあ～？ねえだっまさ～れた～？ほらほら～？なんとかいってごらんよ～？みたいなやつ！？）
そんなうざいか？いやまああるのかもしれないけど。でもそんなうざいか？
そうじゃない。それぞれに秘密がある気がする。
（ふーん…？僕には良く分からないけど…も！なんだか秘密を抱いた少年少女ってかっこいいよね！）
（世界の真相……世界の真理？うんうん。世界の未来を救え！羽ばたけ！秘密を抱いた少年少女！みたいなみたいな？）
涙が、勝手に出てきた。
（え？え！？じょ、じょーちょふあんてー！？）
違う…違う…！
思い出したんだ。
なんで、なぜ、何を、世界を、救わなきゃいけないかを。
（？）
第四章をスタート致します。
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