神の試練とお相撲さん
「意味もなく鍵が閉まるわけないって。
なんか忘れてることがあるんじゃないか？」
「うーん？」
「上司の神様から今回の勇者召喚の手順書とかもらってないのか？
見落としがないか思い返してみろって」
「うーん…」
「……鍵がこの部屋に隠されてるとか、
何か特別なことをしないと鍵開かないとかさ」
「……あ。あー！思い出した！
扉が開くための条件があるんだった！」
俺はホッと息をつく。
「よかった。それで条件はなんなんだ？」
「とある試練を達成することです！
タッソくんにはこれから課せられる"試練"を達成してもらわないといけません。
それが、ここから出るための条件です！」
「……」
……メンドくさそうだな。
俺は露骨に「うわめんどくさ…」という顔をした。
「し、試練といっても簡単だから！大丈夫だから！」
慌てて補足するメルティ。
すると、メルティは人差し指をクルンとさせると
宙に浮く大きな岩を出現させた。
「試練はズバリこの岩を砕くことです！」
見覚えのある大岩だった。
たぶん随分前にメルティが『えくすかりばー』で試し切りした岩と同じものだろう。
「本当は私が壊したあとに、
タッソくんにも『えくすかりばー』で砕いてもらうはずだったんだけどね〜」
あー。
「でもえくすかりばーは使えないから、
今回タッソくんには別の手段で壊してもらうことになります。」
別の手段というと…
俺はお相撲さんにチラリと目を向ける。
「うん。タッソくんは召喚術で、この大岩を壊さないといけない。」
『召喚術で』とメルティは言うが正確に言えば
『お相撲さんで』が正しいだろう。
実質俺は何もしてないわけだがいいんだろうか。
まぁ、特に言われてないしその辺は考えなくても良いのだろう。
我関せずと、一人壁に向かってツッパリの練習をしていたお相撲さんに相談してみる。
「なぁ、お相撲さん。"あれ"壊すことってできるか？」
俺は岩の方を指差して尋ねた。
『……？』
「あれってどれのこと？？」と、キョロキョロするお相撲さん。
「あれだよあれ。あそこの"でっかいやつ"。
とりあえず、今出せる"全力の力"であれを破壊してみてくれ。」
『……』
俺が指差す方向を見つめながら、
無言で何事かを塾考する神様。
「できそうか？」
『…（コクリ）』
「よし。それじゃあ頼んだ」
……後々になって、
俺はこの時の発言を心の底から後悔することになる。
ーーー全力を出せ、なんて言わなければ良かった。
ーーー「あれ」じゃなくてもっと具体的に大岩を壊すように言えばよかった。
ーーーせめて「でっかいやつ」なんて言葉を使わなければよかった……。
そんな後悔を知るはずもないこの時の俺は、
大岩から少し離れた場所にドサリと座り込むと、高みの見物を決め込んでいた。
「頼んだぞーお相撲さーん」
「神様がんばってー！」
遠くに座り込んで応援する俺とメルティ。
『どすこい！』
お相撲さんはどこから取り出したのか塩を振りまいた。
それからパンパンっと自分の頬を強く叩き
太い足を大きく横に振り上げて、四股を踏む。
『……』
大岩のある方角をキッと睨み、精神を集中させるお相撲さん。
その背中からは陽炎のようなものがユラユラと立ち上がり、
素人の俺が見ても本気の気迫をかんじることができた。
「……気合い、入れすぎじゃね？」
そんなにあの岩壊すの大変なのか？メルティは簡単にあの岩をこわしてたけども…。
直感めいた不安が俺の脳裏をよぎっていた。
