怒りの矛先を見失う
「あー鍵しまってますね、これ」
ガチャガチャさせながらメルティは確認する。
「……」
メルティがあーでもないこーでもないと鍵をガチャつかせている間、
俺はこれまでのことをじっと思い返していた。
いきなりわけのわからん場所に連れて来られるわ
着いてから4時間近くも待たされわ、
そこから更に2時間もしりとりやらされわ、
使えない神剣を渡されるわ…
いよいよ外に出れると思ったら鍵が閉まって外に出れないわ……
ブツブツブツ……
思い返せば思い返すほど、この天使の段取りの悪さには、
噴火する山の如く俺の口から燃えたぎる何かが吹き出しそうになる。
「はぁーーー……」
しかし俺は文句を口に出すことはしなかった。
その代わり、俺は長い長いため息をわざとらしく吐いたのだ。
「ハァーーーーーーー……」
賢いクレーマーは不用意に言葉を発さない。
もしも俺がここで、
「段取り悪すぎるだろ！アニメで言えばプロローグでしかないところに何時間費やすんだよ！！
アホかあああお前はアホなのかあああ！！！」
と、思ったことそのまんま怒鳴りちらせば、
当然メルティは額に汗を流しながら謝罪をするだろう。
しかしそれではダメなのだ。
そんな謝罪は、ただ怒られたから謝っただけの反射的な謝罪にすぎない。
俺が求める謝罪は心の底からの謝罪。
問題点を自覚して自ら反省し自ら謝る。そういう謝罪をしてほしいのだ。
「だめだー。開かないやー」
あれから一度たりとも謝る素振りを見せないメルティを、俺は何も言わずに黙って見ていた。
今の俺の心境を例えるならば、
『君達が喋らなくなるまで、30秒もかかりました』
とストップウォッチ片手に生徒が静かになるまで
黙り続ける校長先生に近い。
俺はわざとらしいため息でアピールしながら、辛抱強くメルティが自主的に謝るのを待った。
「はぁーーー……」
「予定よりも何時間も遅くなったから用務員のおじさんが鍵閉めちゃったのかな。」
「はぁーー……」
「まぁそのうち気づいてくれるでしょ。気長に待とっか」
「はぁーー……」
「あ、それはそうとタッソくん。
用務員さんが私たちに気づいてくれるまでの間でいいから、
お相撲さんの上にちょっとだけ乗っててもいいですか？」
「はぁーーー……！！！？？？」
「ん？ていうかさっきからどうしたのはタッソくん。
吐いてばっかりだよ？深呼吸するなら吐いてばっかりじゃなくて吸わなきゃ。」
「はぁ…」
「あ！わかった！もしかして呼吸の仕方忘れちゃった？
ふふ、あるよねー。ふと、『どうやって私って呼吸してたっけ…？』って意識し出すと、
途端に上手く呼吸できなくなるやつ〜」
「……」
わけのわからん話を続けるメルティ。
この子はほんと…あれやなぁ…
良く言えばとてもとてもマイペースな子なんだろうなぁ…。
……だんだん一人で怒ってるのがアホらしくなって来た。
「そういう時は水を飲めばいいんだって。魔法で水出す？」
「はぁ…」
俺は最後のため息をつく。
「そんなことよりさ、メルティ。
その扉の鍵だけど本当に鍵は閉まってるのか？」
「え？閉まってるけど。」
「俺も詳しくはわかんないけどさ。
俺がここに呼ばれたのって、この世界的にはそこそこに大きなイベントなんだろ？
そんな時に誰かが間違えて鍵を閉めちゃうなんてあり得ると思うか？」
もう怒るのも疲れたので、助け舟を出してやることにした。
