変わっていくもの
もやもやを抱えたまま進級するのは嫌だったから、僕は千翔の家へ行った。千翔とは大通りを一本抜ければすぐだったからすぐに着いた。
覚悟を決めて、インターホンを押す。しばらく待つと、千翔が出てきた。
「何？」
開口一番は不機嫌そうな問いかけだった。
「ごめん…さっきは」
「…別に気にしてない」
めっちゃ不機嫌な声色。気にしてますって感じだったね。
「怒ってるか？」
「…別に」
「うそつけ。怒ってるだろ」
「……いや、もう気にしないでよ」
「ああ…ごめん。俺、帰るわ」
「………ばいばい」
「じゃーな」
また、僕は彼女を不機嫌にさせたと思った。逃げた僕に腹が立った。
逃げるように家に帰った僕は、なんだか疲れて寝てしまった。
二年生になって、僕は四組、千翔は六組で分かれてしまった。仲がいい友人とも分かれてしまって、なんだかつまらなかった。でも、しばらくすると新しい友人ができて、結構楽しんでいた。
部活の方は、一気にやる気がなくなってしまった。それもそのはず、部活では僕と千翔は付き合ってるっていう噂が独り歩きして、行くたびに冷やかされる。千翔は真面目だったから、部活に行けば必ずいた。冷やかしもものともしない感じだった。なんだか僕は、その冷やかしよりも千翔に会って、挨拶するたびに感じる明確な「壁」みたいなものが嫌で、ただでさえサボりがちだった部活に、全くと言って良いほど行かなくなってしまった。
部活にも行かない、クラスも違うとなって、僕と千翔は会うことがなくなっていった。
時間ってやつはとっても残酷で、僕はしばらくしたら、千翔のことを殆ど忘れてしまっていた。その日その日で楽しい事に夢中になって、次第に忘れてしまっていた。
その頃になると、僕と千翔の噂はもう飽きてしまったのか、流れることはなかった。千翔は部活で頑張っているらしく、県大会まで出ているみたいだった。僕は相変わらず、部活には出ない、勉強は真ん中くらいと、見事に特徴のない帰宅部みたいなものになってしまった。
冬になると、学校でも家でも受験の話が出るようになった。僕のことを思って言ってくれているのは分かってたけど、なんだか嫌だった。勉強をやらされているっていう感情が出てきてしまって、思うように成績が伸びなかった。
この時期からだろう。僕が中間テストや期末テストのたびに、怒られるんじゃないかとヒヤヒヤしながら成績表を受け取るようになったのは。
僕は、成績は良くなかった反面、千翔は成績が良かった。同じ卓球部の女子と何位かで争っていたけど、彼女たちは二百人中、三十位以内に必ず入るような人達だった。その中に千翔はいたんだからすごい。僕なんか大体百位くらいを行ったり来たりするような成績だったから、別次元だと思ってた。
僕はこの時期から、家でガミガミ言われる事が増えて、イライラしがちで、周りを見ることをしなかった。だから、少しずつだけど友達は僕から離れていったし、千翔と喋ることなんてもうないと思っていた。
春が来て、クラス替えをした。今年受験生になるのもあって、担任は厳しめな先生だったけど、いい先生だった。僕は二組、千翔は五組だった。五組には友人がたくさん集まっていて、昼休みとかによく遊びに教室へ行っていた。
今思えば、僕は相当なバカだったんだろう。
何も気付いてやれなかった。少しづつ、変わってしまった。
僕は、異変に気付くのが遅かったんだ。
どうもありがとうございます。
しばらくリアルの方で忙しく更新が滞ってしまいました。申し訳ないです。
こっからすこし重めになります。タグにほのぼのとかつけてなかったかなぁ…。
まぁ少しなので気軽に見ていただければと思う次第でございます。
また次の更新でお会いしましょう。
