僕と少女のなんてことない日々の話。

ろくねんせいになって。

　最高学年でもある六年生は、結構やることが多かった。

　運動会の用具班、委員会等の委員長。さらに、クラブ活動のリーダー。やることが目白押しだ。

　その中でも僕は、まだ給食委員を続けていた。千翔はじゃんけんに負けてしまって、保健委員になってた。ちょっと僕は、寂しかったな。

　運動会じゃ、僕は得点パネルを入れ替えたりする役目だった。小柄だったけど、誰も来ない五階の教室で気のおける友人と点数パネルを入れ替えてた。友達がガタイよかったのもあって、手伝ってくれたりしたんだ。

　組体操なんかもやった。僕は小柄だったのもあって、ピラミッドのてっぺんをやらされた。練習の頃はめっちゃビビッてたのに、女子が来ると弱音吐かずにやってたね。かっこいいとこ見せたかったんだよ。

　千翔も小柄だからピラミッドのてっぺんをやってた。何度もふらふらして結局崩れるけど、崩れるたびに千翔は楽しそうだった。僕は、楽しそうに取り組む千翔が、ちょっとうらやましかった。僕は不真面目だったから。忘れ物はするし、行事に取り組む時は、いつも適当だったんだ。

　この時から、僕は家でゲームをする時間が増えていった。最初はポケモン、この時は……なんだったっけな。まぁなんにせよRPG系だったと思う。とにかく家に帰ったら即、ゲーム機を起動するような子だったんだ。友達といる時はよく、大乱闘ゲームをやってたね。

　六月くらいかな。修学旅行があった。行先は日光東照宮。この時、僕は前日夜中までハイテンションで起きてたから、朝起きた時、少し熱があった。当然、僕は散々楽しみにしていた口だから、親にばれないように平気なフリをしていた。かなりふらふらなのに這うようにしてついた学校。友達と軽口叩きあってれば平気だろと思ってた。

　でも、僕は駄目だったんだ。

　高速道路を乗ってすぐに、頭がぐらぐらした。平気なふりをしながら外見たり、水飲んだりしてごまかそうとしてた。パーキングエリアについたあたりで、結構限界だった。友達は、僕を置いてさっさとトイレに行ってしまったから、余計心細くなってつらかった。この時、僕はパーキングエリアに降りるっていう考えがなかった。立とうとしたら体に力が入らなかったのもあるし、トイレなんかよりも、酔い止めが欲しかった。

　皆が帰ってきて、少し走ったところでもう限界だった。六月だってのに寒気がひどいし、視界もぐらぐらして気持ち悪かった。ここまでくると友達も異変に気付いて、先生に僕のことを知らせてくれた。そのまま先生と同じシートで横になって寝ていた。気分は最悪だった。皆が楽しそうで羨ましかった。

　高速を降りたら、すぐホテルについた。皆は、このまま観光に行くんだろうけど、僕は観光じゃなく病院に行った。笑っちゃうよね。日光まで行って病院だよ？口惜しさとやるせなさで辛かった。あと、こんなことで、皆と回るのを楽しみにしていた引率の先生を付き合わせてしまうのが申し訳ないと思ってた。

　薬をもらって、ホテルに戻った。それからはずっと引率の先生と二人っきり。引率の先生は、僕が飽きないように先生の息子さんの話をしてくれた。やれカードが好きだ、ゲームが好きだと。僕はその話を聞きながら、「皆今頃楽しんでるんだろうなぁ」なんてことをぼんやり考えてた。先生に、肝試ししてみたかったとか、ここに行ってみたかったとか、お母さんのお土産買ってあげられないとか、そんな話をした。引率の先生は、文句ひとつ言わず、丁寧に返事してくれた。

　二日目になると、少しはマシになった。皆と一緒ってわけじゃなかったけど、引率の先生がいける範囲まで連れてくれた。いろは坂もちゃんと見れて、個人的には、不満もあったけど楽しい修学旅行になったな。

　秋には、社会科見学で鎌倉へ行った。今度は体調万全だったけど、修学旅行の二の舞は嫌だと思って、酔い止め薬を持って行った。

　そしたら行きのバスの中でハプニングが起きた。

「ううう……」

って後ろから苦しそうな声が聞こえたから後ろを振り返ってみると、千翔が青ざめた表情でつらそうにしていた。

　僕はとっさに先生にそのことを大声で知らせて、前に運ぶ手伝いをした。

　千翔はとってもつらそうだった。呼吸もずっと深呼吸みたいになってるし、顔も青いし、何より、「気持ち悪い…」って何度も言ってた。千翔の友達は「ちーちゃん、たいじょぶ？」って聞く程度で、パーキングエリアまで行ったらすぐ降りてしまった。内心僕は「友達なんだから、もっと心配してあげてもいいんじゃないか」って思ってたね。

　パーキングエリアじゃ、僕は降りなかった。修学旅行の時、寂しかったのを思い出したから。できるだけ不快に思われないような、でも遠すぎない位置で喋った。先生は、水を買いに行ってたから、いなかった。

「千翔、だいじょぶか？」

「うん…大丈夫…」

　声がテンション低くて、大丈夫なんかじゃなかった。

「無理しないでいいよ。そうだ、俺酔い止め持ってきたんだけど飲む？」

「えっ……う、うん。もらう」

「わかった。はい、これ。飲める？」

「うん…ごめんね」

「水筒の中水じゃないのか！じゃあ俺の水筒使えよ！まだ飲んでないし、ばーちゃんからもらったなんとかの天然水ってやつだからうまいぞ！」

「うん…うん…ごめんね。ありがと」

　そのまま僕は、千翔に酔い止め薬を飲むのを補助してずっと隣に座ってた。先生が帰ってきて、酔い止めの薬をあげたことと、寂しいだろうからとなりにいることを伝えた。先生は許してくれた。

　鎌倉についても千翔はつらそうだった。酔いはなくなったけど、風邪にありがちなふらふら感があるらしかった。千翔の友達は各自、もう好きなとこに行ってしまっていた。僕の友達には、少し冷やかされたけど、気にしなかった。

　僕は、景色はたいして良くなかったけど、風が気持ちいいベンチで千翔と一緒にいた。先生からは許可をもらって、先生のいる近くで休んでたんだ。

　千翔は散々僕に謝ってた。ついでに僕をはがそうと必死だった。

「ごめんね。青ちゃん鎌倉楽しみだったよね」

「うん。でもいいんだ。千翔一人は寂しいでしょ？」

「……大丈夫だよ。今からでも遅くないし、見てきなよ。それに、寂しくないし」

「そっか。でも俺が修学旅行行ったときは寂しかったな～」

「あれは泊まりでしょ。鎌倉は日帰りじゃん。寂しくなんかないって」

　結構強情だった。風邪で弱ってるのに変なとこで意地張るなぁって思ってた。

「じゃあわかった。俺、千翔と回ったことにする」

「……なにそれ」

「千翔が寂しいって言わないから、このベンチに座ったことで満足する」

「………意味わかんない。寂しいって言ったらいいの？」

「そう」

「……寂しい」

「わかった。せんせー！千翔が寂しいみたいなんで俺ずっとここにいていーですか？」

「…え？」「あらあら。でも感想文はちゃんと書くのよ。あと私から離れないようにね」

「ありがとーございまーす！」

　千翔はきょとんとしてた。

「なに言ってるの？青ちゃんは友達が…」

「千翔も大事な友達だ。変に気にすんなって」

「…ありがと」

　そう言ってしばらくしたら千翔は眠ってた。先生にタオル持ってきてもらって、出発までずっと寝かせていた。

　こんな感じの行事を何個も何個もクリアしていってたら、あっという間に卒業式。

　そのまま近くの中学にあがるのが多かったのもあって、保育園ほど卒業したくないとは思ってなかった。ただ、勉強やだなぁ～程度しか思ってなかった。

　千翔は友達となんか台紙みたいなの書いてた。僕は、卒業式が終わった後も、友達とゲームの話ばっかりしていた。

　こうして、僕の小学校生活が終わった。

　そして、僕は中学生になった。

---

のろのろ書いてます。どうも。彩と申します。

もっと早く紹介しとけよと心の中で書いてるとき突っ込んでおります…。

今回はすこし進展ありそうでしたね。

体調やばい子に献身的になるって、英雄譚とかじゃないですよね？よね…？

早速嘘をついてしまった可能性が微レ存…？

なんにせよ、読んでいただき感謝です。

これからもよろしくお願いします。