幸せになるための選択
家の門をくぐった瞬間、ふっと肩の力が抜けた。
「……ただいま」
誰に向けたでもない声が、静かな玄関に溶ける。
いつも通りの帰宅。
なのに、胸の内側だけが、少しだけ忙しい。
自室に戻り、扉を閉める。
ベッドに腰を下ろした途端、今日一日の光景が一気に押し寄せてきた。
ベルンハルトの手。
背中に添えられた体温。
離れた瞬間の、あの落ち着かなさ。
（……近かったな）
両手で顔を覆う。
「～～～～っ」
恥ずかしさをごまかすように、手で顔に風を送った。
パタパタ、パタパタ。
（最近、距離が近すぎる……）
でも、嫌じゃない。
それどころか――安心する。
（……だめだめ、考えすぎ）
私は大きく息を吐いて、机に向かった。
引き出しから取り出すのは、見慣れたメモ帳。
攻略対象者メモ。
前世で何度も書き込んだ、あのノート。
「……せっかく、素敵な恋人がいるんだから」
ぽつりと呟く。
「デート、しなきゃだよね」
学園内は、危険だ。
好感度は上がらなくても、イベントは容赦なく踏む。
だから――
お家デートか、お外デート。
安全第一。
私は、ノートを開き、改めて目を通す。
王子枠・エリック。
特進クラス。
学園のカフェ、図書館、生徒会室、裏庭のガボゼ。
（……この辺は封印）
遊び人枠・ライル。
隣のクラス。
廊下、食堂、調合室、保健室、屋上。
（全部、避けよう）
騎士枠・エルンスト。
廊下、訓練所、中庭、食堂、噴水広場。
（……うん、特に注意）
ペンを置いて、腕を組む。
「うーん……」
不思議だ。
前世の私は、
今ほど騒がしくない。
最初は、
頭の中にもう一人いるみたいで、
二重人格になった気分だったのに。
今は――
馴染んできた。
全部を思い出せるわけじゃない。
断片的で、曖昧で。
でも、それでいい気がしている。
私は、ページをめくった。
そこに、書いてある名前。
ベルンハルト。
指先で、そっとなぞる。
「…………」
胸が、きゅっとなる。
また顔が熱くなって、
思わず、さっきより強めに手で風を送った。
パタパタ、パタパタ。
（……ほんと、最近おかしい）
あのガボゼで流した涙。
ベルンハルトの、あの顔。
もう泣かせたくない。
私は、彼の名前を赤丸で囲んだ。
「……よし」
小さく頷く。
目標は、はっきりしている。
卒業式を、無事に。
ベルンハルトと一緒に。
溺愛ハッピーエンド。
（……そのためなら、ちゃんと考える）
ノートを閉じた瞬間、
胸の中に、静かな決意が落ちた。
翌朝。
馬車の中で、並んで座る。
いつもの距離。
いつもの体温。
私は、勇気を出した。
「……ね、ベルンハルト」
「どうした」
視線が向く。
逃げない目。
「週末、デートしよう」
少しだけ、間を置いて。
「……行きたい場所、あるか？」
その声が、優しくて、
胸の奥があたたかくなる。
「美味しいデザートが出るカフェ、かな」
一瞬、驚いた顔をしてから。
「くす」
小さく笑う。
「……わかった」
その一言で、
胸が、ふわっと軽くなった。
（……大丈夫）
今度は、ちゃんと選ぶ。
ちゃんと、幸せになる。
そう思いながら、
私は彼の隣で、そっと微笑んだ。
