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自己嫌悪

　ハッキリ言って、現状、水は結構貴重なはずだ。これまでの道中で、遠くに見えた海だか湖以外に水源のようなものには出会わなかった。隠れて飲むことだって出来るのに何故このオッサンはこうも簡単に分け与えるのだろう。

『色が失われていくかもしれない』

　リーダー面をするだけしておいて、彼らにも関わる重要な事実を自己保身の為に言い出せずに空気を悪くしている自分と、自分の貴重な持ち物を何の躊躇いもなく与えるオッサン。

「いえ、疲れてないんで」

俺は、そう言って更に付け加えた。

「今後、いつ飲めるか分からないし、大事にしたほうがいいですよ」

そんな捨て台詞を吐いて「危機感のないオッサンだ」と頭の中で毒づいた。自分を正当化しないと、いたたまれなかった。

「そ、そうだね」

　少し残ったそのペットボトルを鞄の中にしまうオッサンを見て、俺は急に喉が渇いた。自分の馬鹿さ加減が、恨めしかった。

　やっぱり、話そう。話したところで対処の仕方もわからない事だが、情報の共有は大事だ。何か一人では思いつかない対策が立てられるかも知れないし、信頼関係にも関わってくる。今後も３人で行動を共にするなら、言わない訳にはいかない。

　「いたずらに不安にさせたくなかった」とか「貰ったばかりのもので、元の色が本当に青だったか確信が持てなかった」とかなんとか言えば黙っていたことを責められることも無いだろう。この期に及んで尚、そんな言い訳じみた思考を働かせているとアオイがあっけらかんとした表情で呟く。

「あのさー、やっぱあたしら、死んでんじゃないかなぁ」

「・・・・・・へ？」

発言のタイミングを失ったことと、アオイの呟きの内容に、俺は間の抜けた声を出していた。