★００５話 【出稽古と雷 その２】
祖父が色々とカイに体験させたことで、カイはイメージする重要性に気付き、その後、様々な魔法を発動させ、家族を驚かせたわけだが、より柔軟にがイメージできるようになってきたころに、閃いた事がある。
魔力を使って、力持ちになれるのではないかと！ そこで、思い付くままに、色々と試してみた。
その結果、わずかな魔力を使って、ほぼ全ての身体能力が向上するのを知った！
カイは稽古の時には使わないが、おそらく祖父も父も兄達も、知らず知らずのうちに、魔力を使って身体能力を上げているのだろうと思った。
レオンについても、走っている野ウサギの頭に、一発で矢を命中させる程の正確な射撃に、集中力や動体視力、頭脳の回転を速くするような何かを発動させて、偏差射撃をしているように思えた。
そのレオンだが、今朝の早朝稽古を観察すると、弓の腕前はペーターより上であった。
今は２人共、横へ動く的への射撃しか稽古していないのだが、毎回違った速度で動く的に対して、ペーターは平均１０発７中、レオンは１０発１０中である。
「レオン、やっぱり凄い腕前だね！」
「あはは、まぐれ当りだよ～。それより聞いてよ！ 夕べさあ、エアカッターっていう魔法が打てるようになって、ライトも使えるようになったんだ！」
「ええっ！ それは凄い！」
ゴロ、ゴロゴロゴロ・・・
「遠くで雷が鳴ってるね」
「え！ 今日は街まで行く予定なのに～」
「今日は雷雨になりそうだ。カイ、今日の街行きは無しだ！」
父がそう言ってくる。空を見上げると、レオン達が来たときよりも暗くなっていることに気付いた。
「真っ黒い雲がこっちに来た。今朝の稽古はこれまで！」
父がそう皆に告げる。
＜＜ありがとうございました！＞＞
「ペーター君達は、急いで家に帰りなさい」
＜＜はい！＞＞
カイ達も家に入り、一息つく。
ゴロゴロ！ ゴロゴロ！
「だんだん近付いてきたな」
「シカとイノシシの肉は明日までもつかな～」
「それより、今日は狩りに行けないぜ」
ゴロゴロ！！ ゴロゴロゴロ！！
３人の兄達が喋っていると、窓の外が光った。
「僕、２階で雷を観察する！」
「あらダメよ！ もう朝ご飯ができるわ」
「は～い」
食事は家族全員で食べるのが、この国の風習だ。
皆でお祈りをして、朝ご飯を食べていると、ゴロゴロ・・・カッ！！ っと雷が鳴る。遠くに落雷したようだ。
「外が真っ暗だ、ドシャ降りになるな」
「雹が降るかも知れんぞ」
「雹！？ おじいちゃん、それって夏に降る氷の事でしょ！？」
父と祖父の会話に、思わず割り込むカイ。
「そうだ。本が好きなだけあって、良く知っておるな」
「私覚えてるわ！ 小さいころ、窓に雹が当たってて、窓が割れるんじゃないかと思って、凄く怖かったわ！」
「姉貴もか！ あれは確か、俺達が５歳の頃だったな」
「じゃあ、１２年前か。俺は３歳、全然覚えてないな」
「トムは泣いていたよ。ほほほ」
などと、ほほ笑ましい朝食の時間であった。朝食のメニューは、ウインナー、目玉焼き、キジのガラをほぐしたキジ肉と玉ネギ、ニンジンの入ったスープとパンだ。
雷のほうは、ゴロゴロピシッ！！ という音に変わり、更にこちらに近付いてきているようだ。
＜＜あ～、美味しかった！ 母さん達、ありがとう！＞＞
男衆は皆、女衆に感謝の意をつたえる。
「さっ、カイは２階で観察してらっしゃい」
「うん！ 母さんありがとう！」
カイは２階の窓で、村で一番高い木のある、祠方面が見える部屋に入った。読んだ本の知識で、雷は高いものに落ちる性質があるのを知っていたからだ。それに雹も気になる。カイは氷を見た事が無かった。
大粒の雨がいきなり降り始めた。ドザーッ！ それと共に激しい風も吹いてきた。ビュオーッ！ 大粒の雨が、激しい風により、窓に叩き付けられて、ビシビシビシッっと音をたてる。
ゴンローピシャーッ！ と一際大きい音がした瞬間、ドーンッ！ と音がした。カイは、その稲妻を見逃さなかった。この村のどこかに落雷したはずだ。
「稲妻すげぇ・・・あのエネルギーは莫大だぞ・・・」
カイは視力を強化して、稲妻の凄さを脳に焼き付けていた。
すると今度は、小ぶりなジャガイモ大の雹が、突然降り注いできた。
ズドドドドドッ！！
屋根を破壊されるんじゃないかと思うほど、大きい音をたてる。
カイは木箱を持って、すぐに家から出た。雹を収集するためだ。木箱を選んだのは、鍋に雹を入れると、すぐに溶けてしまうと、本に書いてあったからだ。
全身強化を発動し、遠目にも祠が見える開けた場所で、雹を収集していると、ゴゴーン！ と大気を震わせるほどの音がしたので、すぐに祠の木に目をやると、猛々しい稲妻が、幾重にも枝分かれし、稲妻のぶっ太い本流は祠の木を直撃し、ドッカーン！ バキバキバキッ！！ と音を立てて、木は真っ二つに割れて、ズズーンッ！ と倒れてしまった上に、火災を発生させている。
一方、枝分かれした細い稲妻が、カイの近くに落ちてきて、ビリビリビリッと体に衝撃が走った。体は硬直し、全身激しい痛みに見舞われた。
「雷の雷気とやらが、水を伝って僕に当たった結果が、この効果か！ 細い支流でこれほど凄い威力とは！ 全身強化をしていなかったら、死んでたかも！ それにしても本流の稲妻は、桁違いの威力だ！ 祠が心配だけど、神様が守ってくれているはず！ 雷が去ったら、確認しに行こう！」
などと考察している間にも、でかい雹がカイにガンガン直撃するが、多めの魔力を全身強化に充てているので、全く痛くないし、怪我もしない。
「みんなー！ 雹を取ってきたよ！」
木箱一杯に雹を収集してきたカイは、家に入るなり玄関から家族に伝える。
「なんだってーっ！ 怪我はないか！？」
「うん！」
父の言葉に答える。
「僕はびしょ濡れだから、着替えてくるね！ みんなは雹っていう氷を触ってみると良いよ！ すごく冷たいよ！」
そう言ってカイはシャワールームに直行する。
「これが雹か！ 直に見るのは初めてだ！」
＜＜俺も！＞＞
「ワシも、こんなにデカイ雹など、初めてだぞ！ 親父はどうだ？」
「ワシも、こんな大きな雹は初めて見るな。今までで一番大きな雹は、１０ピヨ位の大きさだったな。ワシが子供の頃の事だが」
ジョー、トム、ケン、父、祖父がそんな会話をしているところに、着替えたカイがやってきた。
「おじいちゃんの本に、雹を包丁の背で細かく砕いて、蜂蜜をかけて食べると美味しいって書いてあったよ！ 夏にしか食べられない氷菓子なんだって！」
「ほう。じゃワシが雹を砕いてやろう」
カイの言葉に父が答える。
ガシガシガシガシガシッ！ 父が素早く雹を砕いていく。
「母さん、人数分の皿を」
砕いたそばから、雹を皿に盛る父。すぐに１０人分が出来上がった。
「蜂蜜をかけたらスプーンでかき混ぜて食べるって書いてあったよ！」
カイの言葉を聞いた母は、蜂蜜とスプーンを１０本テーブルに置いた。
「蜂蜜が氷に万遍なく絡むように、少し多めに蜂蜜をかけると良いって書いてあったよ！」
母は素早く適量の蜂蜜をかけていく。
そして全員がシャクシャクと砕いた雹をかき混ぜる。
「家族全員が、珍しい氷菓子を食べられる事を感謝致します。グーリーン様！」
祖父が、そうお祈りする。
＜＜家族全員が、珍しい氷菓子を食べられる事を感謝致します。グーリーン様！＞＞
皆はそれと同じお祈りをする。
「あら！ すごく美味しいわ！」
「本当ね！ お姉さん」
「私も初めて食べたけど、美味しいわね、ジュリアさん。ほほほ」
母、叔母、祖母が、そんな会話をしている中、父や姉、兄達は無言でむさぼっていた。
＜＜ウッ！！＞＞
「あ、頭がーっ！」
「俺は目玉の奥が！」
「私は右こめかみが！」
「がっついて食べるからじゃ。クラウドまで、まったく」
「くっ、しかし親父よ～。初めて食べる氷菓子が、美味しすぎて！ 親父は知ってたのか？」
「知らんかったが、ワシにはもう、そんな勢いは無いでな」
一口ずつゆっくり味わっていた、祖父母、母、叔母、カイは無事だった。カイの場合はイメージ対象として、ゆっくり味わっていた。
「カイは知っていたのか？」
「ううん、そこまでは本に書いてなかったよ！」
「そうか・・・、次に食べるときには気を付けよう」
ほほ笑ましい初夏のひと時であった。
「そうだ、父さん！ 祠の木に雷が落ちて、木が倒れて燃えちゃったんだ！」
「なに！ ご神木が！？ 雨が上がったら見に行ってくる」
既に雹は止み、雷は遠のいて、外はだいぶ明るくなってきていた。
「ご神木は残念だが、祠は神様が守ってくれているじゃろう」
「おじいちゃん、父さん！ 父さんの本をおじいちゃんの書斎で読んでも良い？」
＜＜ああ、良いぞ＞＞
「ありがとう！ 祠に行くときは教えてね！」
「分かった」
カイは２階の父の書斎から、現代の一般的な魔導書を持ち出して、１階の祖父の書斎に入り、雷属性魔法の所を見比べた。
祖父の魔導書には、以前はいかずちと言っていたが、現在は稲妻と言う。という事が書かれており、父の魔導書には、以前は稲妻と言っていたが、現在は落雷と言う。という風に書かれていた。
「な～んだ、呼び名が変っただけか～。だけど、稲妻は枝分かれするイメージだけど、落雷なら、枝分かれさせずにイメージできそうだ」
稲妻は範囲攻撃、落雷は単体攻撃に使えそうだと思った。次に、代々伝わる、古い聖属性魔法の本を開いた。もう何回かは読みなおしているのだが、１年前にはイメージできなかった事も、１年の経験を経て、イメージできるようになっている事もあるからだ。
｛聖属性魔法は、光魔法とも呼ばれているが、ライトなど光って明るいという意味ではなく、人々の希望の光たる事を指しているのだ。従って、キュアやヒールなどの聖属性魔法を使うときには、その事を織り込んでイメージすると、より良い効果をもたらすものである｝
「人々の希望の光か・・・。今なら、なんとなくイメージできるかな・・・」
祖父の本を戻して、父の書斎に行き、父の本を戻した。
「お～い、カイ！ 雨が上がったぞ～！」
「は～い！」
カイは急いで父の所にむかう。
「あれっ、おじいちゃん！ 父さん達は？」
「もう外に出たぞ。ワシらも行こう」
「うん！」
祠に近付くと、大勢の村人が集まっていた。
「ああ・・・、祠は傷ひとつ付いてないが、ご神木が・・・」
「他所にはない、デニア村の自慢のご神木が・・・」
３０メートルの高さを誇ったご神木は、約２メートルを残して、無残な姿に変貌しており、村人達は嘆きの言葉を発していた。
カイも大好きだったご神木に近付くと、魔力を感じる。
ご神木に触れると、根元の方に魔力が残っていた。
「（人々の希望の光を再び！ キュア！）」
自分自身にしか使った事がない回復魔法が、植物にも効き目があるのかは分からなかったが、回復を願って魔法を発動させた。
