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第37話 世界が知っている名前
「……レン」
誰かが呼んだ。
一人じゃない。
二人でもない。
世界中から。
同じ名前が響いている。
「レン……」
「レン……」
「レン……」
俺は耳を塞いだ。
「何なんだよ、これ……！」
頭の中へ。
大量の映像が流れ込んでくる。
知らない場所。
知らない人。
知らない時代。
誰かの笑顔。
誰かの涙。
誰かの後悔。
そして。
誰かの願い。
【世界記憶】
【接続中】
【情報量：過多】
「うっ……！」
頭が割れそうになる。
「レン！」
エリスが俺の肩を掴んだ。
「大丈夫！？」
「……大丈夫じゃない」
「じゃあ、切って！」
「切り方が分からない！」
その瞬間。
俺のスキルが反応した。
【情報を整理してください】
「……」
こんなときまで。
それかよ。
俺は苦笑した。
「分かった」
目を閉じる。
「全部見る必要はない」
俺は流れ込んでくる記憶を。
一つずつ分けていく。
【現在】
【過去】
【感情】
【生命情報】
【世界構造】
そして。
【不要情報】
「これだ」
不要な情報だけを。
自分から遠ざける。
頭の中が。
少しずつ静かになる。
「……戻った」
エリスが安心したように息を吐く。
「よかった……」
俺は目を開けた。
世界記憶。
全部を知る力じゃない。
世界に蓄積された情報へ。
アクセスできるだけだ。
「便利だけど」
「使い方を間違えたら危険だな」
少女が頷く。
「そうだよ」
「世界記憶には」
「誰にも知られてはいけないものもある」
「例えば？」
少女は答えない。
その代わり。
俺の目の前に。
一つの記憶が浮かんだ。
『……助けて』
知らない少女。
暗い部屋。
鎖。
「……」
「これ、誰？」
「世界記憶に残ったもの」
少女は答えた。
「でも」
「今も存在するとは限らない」
「……」
俺は少し考えた。
「だったら」
「この力は」
「過去を知るためだけじゃない」
「うん」
少女は微笑む。
「失われたものを探すこともできる」
その言葉で。
俺はエリスを見る。
「……」
彼女の欠損。
失われた存在情報。
もし。
世界記憶の中に。
失われる前のエリスが残っているなら。
「戻せる」
俺は呟いた。
「何を？」
エリスが聞く。
「君の欠けた部分」
「……！」
俺はスキルを開く。
【世界記憶】
【対象検索】
【エリス・アストレア】
【過去構造：検索】
無数の情報が流れる。
五年前。
十年前。
生まれた日。
幼い頃。
もっと前。
そして。
エリスが生まれる前。
【該当構造】
【始原構造】
「見つけた」
そこに。
欠損する前のエリスの構造があった。
「これを使えば――」
【警告】
【過去情報と現在構造の直接統合は禁止】
「……」
また禁止。
俺は眉を寄せる。
「じゃあ」
「どうすればいい？」
少女が答える。
「過去を戻すんじゃない」
「現在に合わせる」
「……」
俺は考える。
失われた部分を。
そのまま昔の状態に戻すのではなく。
今のエリスに適合する形へ。
組み直す。
「……整理して」
「再構築する」
【構造再配置】
【対象：エリス・アストレア】
【参照：世界記憶】
【欠損率：1.1％】
【復元準備】
「いける」
俺は手を伸ばした。
その瞬間。
エリスが俺の手を握った。
「レン」
「ん？」
「お願い」
「何？」
「私を」
「私のままにして」
俺は笑った。
「当たり前だろ」
白い光が。
エリスの肩を包む。
【復元開始】
【過去構造：参照】
【現在構造：照合】
【不一致：12箇所】
「多いな……」
「大丈夫？」
「大丈夫」
一つずつ。
整理する。
昔のエリスと。
今のエリス。
同じ部分。
違う部分。
必要な部分。
不要な部分。
そして。
最後に。
【欠損率：1.1％→0.8％】
「……戻った！」
エリスが目を見開く。
肩の黒い欠損が。
ほんの少し小さくなっていた。
「すごい……」
「まだ完全じゃない」
「でも」
エリスは笑った。
「嬉しい」
俺も笑う。
その瞬間。
世界中に響いていた声が。
一斉に止まった。
「……？」
静寂。
少女が空を見る。
「終わった？」
「違う」
彼女の顔が強張る。
「世界記憶が」
「一つの記憶を選んだ」
「何の？」
俺が聞く。
少女は答えなかった。
代わりに。
目の前に巨大な映像が現れる。
そこには。
俺がいた。
現代の日本。
事故の前。
俺がゴミを拾っている。
「また……俺？」
だが。
今までの映像とは違った。
俺の知らない時間が映っている。
事故の数時間前。
俺は。
一人の少女とすれ違っていた。
黒い髪。
白い服。
顔は見えない。
その少女が。
俺の落としたペンを拾っていた。
『落としましたよ』
『あ、ありがとう』
ただそれだけ。
俺は覚えていない。
でも。
世界記憶には残っていた。
そして。
少女が俺の手にペンを渡した瞬間。
二人の間に。
白い光が繋がっていた。
【始原構造：接触】
【対象：蓮】
【対象：不明】
【接続：成立】
「……俺」
俺は映像を見つめる。
「転生する前に」
「もう一度」
「始原構造と接触してた？」
少女が頷く。
「そう」
「あなたは」
「この世界に来る前から」
「この世界と繋がっていた」
そして。
映像の少女が。
ゆっくりと顔を上げた。
その顔が。
はっきりと映る。
エリスだった。
「……私？」
エリスが呟く。
でも。
俺は首を振った。
「違う」
「え？」
俺は。
映像の少女の目を見る。
確かにエリスと同じ顔。
でも。
決定的に違う。
「この子は」
俺のスキルが。
初めて名前を表示した。
【対象：■■■■】
【正式名称：未定義】
【分類：始原存在】
【状態：――】
その下に。
たった一つ。
新しい文字が現れる。
【彼女は、あなたがこの世界へ来ることを知っていた】
