第8話 見た目
結構間が空いちゃった。
自分の力を試す戦いに向けて自分の中に力を蓄えていたんでね(事実)。
結局散々な結果だったけど…。
これまでのペースでは投稿は無理だと思います。というか無理です。
目の前にいる女の子が、一の言葉に素っ頓狂な声を上げた。
身長の低さなどから見て１２歳くらいかと思われるが、立ち振る舞いや身のこなしがいいのと、その姿だが後ろにいる冒険者を指揮しているというところを見ると、実際は私と同じくらいかな。
と一は考えた。
「見た目で判断すると痛い目みるって、さっきいったじゃん」
「え、ええ」
「それはこっちのセリフだとか思っているでしょ」
「えっ！？何で分かるんですか！？」
「やっぱり。だって、なんでかは知らないけど・・・、君は容姿は１２歳くらいだけど実際１５歳くらいなんじゃないの？１２歳にしてはかなり強いオーラがでてるし、１２歳で冒険者を始める人はいるみたいだけどそれだったらルーキーで、パーティーに入るとしても後方に待機とかそこら辺でしょ。それなのに前方で皆を率いてるってことは・・・まあ、分かるよね」
一はリンダのことは知らなかったが、なんという洞察力。
リンダがこの国の王女であるということは流石にわからなかったようだが、リンダは心底驚いた。
なぜ、こんなに鋭いのか。
というか、一にもなにか秘密があるのだろうか。
「私だって見た目は女だし性格もそうだけど、いやそうなっちゃったけど、実際は・・・」
「ちょっ！？それ言わないほうがいいってお姉ちゃん！」
「あ、そうだったね」
「？」
今まで黙っていた妹のほう（百合と言っていた）が、なにか言いかけていたのを止めた。
「そういえば挨拶してなかった。私は蓮月一。よろしく！」
「その妹の百合です。名前は？」
「り、リンダです」
リンダとしては別に構わないのだが、後ろにいたリンダの正体を知っている冒険者たちが一たちの馴れ馴れしいともいえる態度が気に食わなかったようだ。
「おい！この方を誰だと思っている！？」
「ん？よくわからんけど面白そうな人だなあとは思うけど」
別に馴れ馴れしいというわけではなく、一にとってはあの態度が普通なのだろう。
「何？なにか問題でもあるの？」
「大ありだ！リンダ様はこの国の王女なのだぞ！」
「え？そうだったの！？」
「あ、ちょ・・・！」
怒った冒険者がリンダの正体をバラしてしまった。
「私は別に構わない・・・」
「そうでも俺達が困りますよ！」
そういうのを気軽に明かしてしまっていいのだろうか。
目の前の少女2人組はやっぱり驚いているが、半分面白そうな感じでもある気がする。
「そうだね。やっぱ見た目にとらわれちゃだめだね。ね、百合！」
「まあね。目の前の子だって実は結構すごかったし」
それはリンダが王女だということだろう。
だが、一が何を言いたいのか、リンダは今ひとつ分からなかった。
「えっと、名前はリンダだったよね。私についてきなよ。私の強さをみせてあげよう」
「ほう…。気になりますね」
「な…！なりません！リンダ様！こんなどこぞの者とも知れぬ・・・・」
「この街にいる人なら少しぐらいは知ってると思うけど？ほら。レベル１でステータスがおかしかったっていう・・・」
そういいながら一が出してきた冒険者カードをリンダ達は見る。
当然ながらそこには４桁に達するステータスとそんなに高くないレベル数が書いてあった。
職業は「魔導戦士」。リンダもよく知っている最上級のジョブだ。
「な、な、ななな・・・！？なんなんですかこのステータスは！？」
「これが答えさ」
つまり、一が言いたかった「見た目で判断すると痛い目見る」というのはこういうことだ。
一は、理由はわからないものの見た目に反してすさまじいステータスを持つ。
それはこの世界に来てからも変わらず、レベルアップ等によって徐々に人間の外になっていってもいる。
「あいにく性分なもので敬語とかは私はなれないからこのまま話すけど、リンダが王女だってのと一緒。
私はリンダを初めてみた時、王女だとは思わなかった。だけど実際はやんごとなき人だったわけだよ」
「ということはこの数字は偽物じゃないってことなんですか？」
「そういうこと。確かめてみようか？」
「いや、なんか怖いのでいいです」
これは信じざるを得ない。
「魔物暴走はどうなん・・・あ、あなた方がもう掃討してしまったんですね」
「さっき言ったけどね」
「じゃあ、あなた達はギルドに戻って報告をお願いします」
「だ、だめですよ！片付けたとか言っておいて嘘だってこともあるじゃないですか！」
「私が嘘ついてなんの得があるっての」
リンダは一のことを信用したが他の人たちは納得していないようだ。
「いいですよ。私はこの方を信じますから」
「物分かりがいいね」
「ちゃんと教育は受けてますからね」
それを聞き、しぶしぶながらも冒険者たちはギルドへ向けて去っていった。
「それにしても・・・、王女だとはね。今何歳なの？」
「ええと、今１５歳です」
なんと、リンダは百合と同い年、一の一つ下だった。
それで冒険者を率いる立場にいるのだから驚きだ。
「凄いな・・・、１５歳って。私と同い年じゃん。お姉ちゃんのいっこ下だし、それで冒険者を率いているんだよね」
「でも身長そんなに高くないよね？何かあるの？」
「いや、説明が難しいんですが・・・」
リンダの身長が年齢に順せず小さいというのは左右の眼の色が違う「魔眼」の効果によるものなのだが、左右の眼の色が違うということは別に遺伝的な問題なので悪い事ではない。日本ではむしろ凄いと称賛の声を浴びるくらいだ。
だが、それを悪く言う人もいる。なので言い出しづらいのだ。
「あれ、そういえば今気づいたけどリンダって左右の眼の色違うんだね！すごい！オッドアイなんて初めて見た！」
「え？おっどあい？なんですかそれは？」
「あ、左右の眼の色が違うことをオッドアイっていうからさ。滅多にないし初めて見たし、凄いなって思ってさ」
「確かに、希少価値は高いよね」
オッドアイという言葉の意味をリンダは知らなかった。一がもともといたところがリンダのいる世界とそもそも違うから仕方ないが、一と百合が「魔眼」について悪く言っているのではないことは予測できる。
「・・・悪くは思わないんですか？ほかの人と違うんですよ？あなただって左右の眼の色は両方とも黒じゃないですか」
「そうだよ。でも別に眼の色が違ったって私とリンダは同じ人間じゃない。どうこうっていうことはないよ。むしろほかの人とは違うっていうことは誇らしい事じゃん！」
「そ、そうなんですか？」
「そうだよ。何も気に病むことはない。かっこいいと思うけどね」
リンダは、家族はともかく他の人から「魔眼」について良く言われた経験がない。だから、一がそう言ってくれたのがリンダはとても嬉しかった。
一は地球での価値観は持っているがこの世界での常識、価値観は知らない。当然その価値観は違うものだが、今回はそれがリンダを元気付けるいい結果になったようだ。
「それは嬉しいですね」
「それは良かった。ん？その眼について気にしてたってことはなんか悪口言ってきたやつとかいるの？うわー、立ち悪いなあ。そう思う？」
「思う。別にリンダ…さん？は何も悪いわけじゃないのにね」
「あ、呼び方は好きにしてください。特に気にしませんから」
「いいの？まあ王女に対して敬語使ってない時点でもうダメだけど」
「ははは」
「というか、今更ですけどあのステータス値はなんなんですか！？レベルも50弱くらいなのに、あんな高すぎるステータスなんて有り得ないですよ！？」
「わー、確かに今更だ。だけど、これは私たちでもよく分からないんだよ。気づいたらこうなってたとしか…」
「よく分からない…。逆にすごいですね。そのカードに書いてあるということはそれは偽物じゃないってことなんでしょうけど…、そんな高いステータスを持っているけど理由は分からないって」
もうリンダは驚きを通り越して呆れてしまってすらいた。
しかし、知らないものは知らないのだから、一としてもそれ以上のことは言えない。
その理由は、後々知ることになる。だがそれはかなり後の話だ。
・・・そんなこんなで、一達はシルエット王国の王女、リンダ・シルエットと出会った。
千田賀谷:後に一達とリンダは一緒に冒険していくことになります。
一:なるほど！ リンダ:私の活躍も見てくださいね！ 百合:私も忘れんなよ！ 竜馬:俺の出番…
千田賀谷:大丈夫。出すから。2章に入ってから。 竜馬:結構かかるなおい！
？？？:次回からは俺も参戦するぜ！ 一:？
千田賀谷:？？？の正体は閑話で明らかになるよ！ 次回、閑話。
