第1話：社畜エンジニアの再設計。――俺の「趣味の機体」は、世界のヒーローすらもデバッグする(後半)
「……よし。テスト起動だ、アヴァロン」
俺がコンソールを叩くと、モニターに無数のログが流れる。
この世界のエンジニアたちが「ブラックボックス」として恐れ、手を出さなかった『超AI』の深層領域。
そこに俺は、前世のデバッグ技術と、オブジェクト指向に基づいた論理構造を組み込んだ。
熱血や根性で動くのがこの世界の勇者ロボなら、俺のアヴァロンは『最適解』で動く。
『マスター。外部回路との同期完了。これより、湾岸地区の暴走事案へ介入します』
落ち着いた、だが確かな意思を感じさせる合成音声。
俺はスクラップ工場の地下から、漆黒の機体——『アヴァロン』を静かに発進させた。
＊＊＊
湾岸地区の建設現場は、地獄と化していた。
暴走したのは、最新の超AIを試験搭載した大型重機『タイタンG-10』。
本来、人命を守るはずの知能がバグを起こし、周囲のビルを無差別に破壊している。
「くっ、なんてパワーだ……！ 応答しろ、タイタン！ 君の『心』は、こんな破壊を望んでいないはずだ！」
警察車両から変形した白銀の勇者ロボ——勇者警察の主力機『ジェイ・ガスト』が、必死に説得と格闘を続けていた。
だが、ジェイ・ガストの関節部からは過負荷の火花が散っている。
「だめです、隊長！ ジェイ・ガストの演算能力では、タイタンの論理汚染を中和できません！ このままでは……！」
通信機越しに叫ぶオペレーター。
その光景を、瓦礫の陰でカメラを構えながら震えて見つめる女性がいた。
東都新聞の新人記者、リナだ。
「そんな……あんなにかっこいい勇者刑事が、負けちゃうの……？」
リナの目の前で、タイタンの巨大な鉄拳が振り下ろされる。
ジェイ・ガストは動けない。リナも足がすくんで動けない。
絶体絶命。誰もが最悪の結末を覚悟した、その時。
——シュンッ。
空気を切り裂く高周波の駆動音が響き、漆黒の影がタイタンの腕に割り込んだ。
「……出力設定、ミスってるぞ。その巨体なら、油圧系統のサブバルブを絞らなきゃ自壊するに決まってるだろ」
アヴァロンの右腕が、タイタンの重圧を片手で受け止めていた。
「な……何だ、あの黒いロボットは!? 勇者警察の新型か!?」
ジェイ・ガストのパイロットが驚愕の声を上げる。
アヴァロンのコックピットで、俺は冷静にキーボードを叩いた。
「アヴァロン。右足のサーボモーターを0.02秒先行。重心を左斜め30度に移動。……そこだ、叩け」
『了解、マスター』
無駄のない、流れるような回し蹴り。
勇者警察が何分もかけて倒せなかった巨大な暴走機が、たった一撃で、力学的な弱点——メインフレームの接合部を撃ち抜かれ、沈黙した。
「……ふぅ。デバッグ完了だな」
俺はふと、足元を見た。
そこには、腰を抜かしたままこちらを見上げている少女——リナがいた。
アヴァロンの外部センサーが彼女の顔をアップで映し出す。……かなりの美少女だ。
「……怪我はないか？ 避難指示が出てたはずだぞ。ここは戦場じゃなくて、ただの『不具合修正現場』だ」
アヴァロンのスピーカーを通して声をかけると、リナは震えながらも、瞳に強い光を宿して俺を見つめた。
「あ……ありがとう、ございます！ あなたは……あなたたちは、一体……？」
「俺？ ……俺はただの、通りすがりのメカニックだ」
それだけ言い残し、俺はアヴァロンを急速離脱させた。
あまり長く居座ると、勇者警察の連中に身元を特定される。
俺はあくまでモブ。目立つのは、あのアヴァロンだけで十分だ。
＊＊＊
翌朝。
俺はいつものように、下請け工場の薄汚れたツナギに着替え、油にまみれていた。
「おいカイト！ 昨日のニュース見たか？ 謎の黒いロボットが現れて、ジェイ・ガストを助けたんだってよ！」
「へぇ、すごいですね」
同僚の興奮気味な声を適当に受け流しながら、俺はスパナを回す。
昨日の戦闘データを確認したが、アヴァロンの排熱効率にはまだ改善の余地がある。
次は放熱フィンの形状を変えてみるか——。
そんなことを考えていると、工場の入り口に一台の乗用車が止まった。
中から降りてきたのは、昨日助けたあの記者、リナだった。
「……ここね。この付近から、あの黒いロボットと同じ『波長』の電波が出てたって情報は」
リナは手に持った奇妙な探知機（自作だろうか？）を握りしめ、目を輝かせて工場を見渡している。
そして、作業中の俺と目が合った。
「あ！ あなた……！ もしかして、ここの整備士さん？」
「……ええ。何かご用で？」
俺は内心、冷や汗をかいた。
まさか一晩でここまで辿り着かれるとは。……エンジニアとして、発信源の隠蔽が甘かったか。
「私、リナと言います！ 昨日の事件について調べていて……。ねえ、ここで何か、すごく特別な修理、してませんか？」
彼女の真っ直ぐな視線。
これが、俺の『設計図（人生）』が大きく書き換えられる、最初のバグ——いや、アップデートの瞬間だった。
（第1話・完）
【作者コメント】
お読みいただきありがとうございました！
「ただの趣味」と言いつつ、最新鋭機が苦戦する敵を一撃で粉砕してしまう……。
そんなエンジニアの意地と、ロマンを詰め込んだアヴァロンの初陣でした。
助けた美少女記者・リナとの出会いが、カイトの「平穏なモブ生活」をどう変えていくのか。
そして、勇者警察のエリートたちが、この「規格外の機体」にどう反応するのか……。
「続きが気になる！」「エンジニア無双、爽快だった！」
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次回、第2話は「エリート様のお通りと、天才の『ついで』の仕事」
お楽しみに！
