第11話：月夜の密談と、勇者の苦悩。……俺の技術が、平和を壊す？
【悲報】勇者警察、アヴァロンを「危険機体」に指定か？
501：名無しのポリス好き
おいおい、警察の公式サイトに「未登録の巨大ロボ（アヴァロン）への接触禁止」って出たぞ。
502：名無しのポリス好き
はぁ！？ 何度も街を救ってくれただろ！
恩を仇で返すのかよ。
503：名無しのポリス好き
「技術の独占」ってやつか……。
上の連中、あの黒い機体が自分たちより強いのが気に入らないんだな。
＊＊＊
深夜。人気のない湾岸の埋立地。
潮風が冷たく、遠くでパトライトの赤が小さく明滅している。
「……わざわざこんな時間に、呼び出した理由は？」
俺はアヴァロンを影に潜ませ、リュウジの待つ埠頭へと歩み寄った。
リュウジは愛機のジェイ・ガストの足元で、酷く疲れた顔をして立っていた。
「……すまない、カイト。君を巻き込みたくはなかったんだが」
「話が見えませんね。……ジェイ・ガストの不具合ですか？」
「……いや、機体（彼）は至って健康だ。君が以前、こっそり直してくれたおかげでな。
……問題は、人間の方だ」
リュウジは、一通の極秘命令書を俺に差し出した。
『プロジェクト・アヴェスター：未登録機体アヴァロンの強制接収、および設計者の身柄拘束計画』
「……警察庁の上層部が、君の技術を『国家機密』として管理することに決めた。
表向きは危険視しているが、本音は違う。……君の技術を兵器転用したいんだ」
俺は思わず、乾いた笑いを漏らした。
「兵器転用、ですか。……前世と変わらないな。
俺が静かにモノづくりをしたいだけなのに、連中はいつも『利用価値』でしか俺を見ない」
「……カイト。今夜、第1機動部隊が君の工場を急襲する。
私は……彼らを止めることができない。組織の命令には逆らえないんだ」
リュウジが拳を握りしめる。
その時、ジェイ・ガストの目が悲しげに光った。
『……カイト殿。リュウジは、君を逃がすためにここへ来た。
……たとえ、自分が反逆罪に問われようとも』
「ガスト、余計なことを……！」
「……リュウジさん」
俺は、この青年の真っ直ぐさに少しだけ胸が熱くなった。
「忠告ありがとうございます。……でも、逃げるのはやめました。
……エンジニアには、自分の造ったシステムを守り抜く責任がある」
「カイト、何を……！？」
「警察の上層部が、俺の技術を欲しがっているなら見せてやりますよ。
……管理不可能な『圧倒的な自由』というやつを」
その時、暗闇から無数のサーチライトが俺たちを照らした。
警察の最新鋭迎撃機『ケルベロス』が、3機。
「……ターゲット確認。リュウジ隊長、下がってください。
これより、不法占拠された機体の『回収』を開始します」
無機質なアナウンス。
どうやら、リュウジを囮にして俺を誘い出した連中がいたらしい。
「……アヴァロン。聞こえるか？」
『……いつでも、マスター。
セキュリティ・パッチの適用、完了しています』
俺は指を鳴らし、スマホの画面をスワイプした。
「……お前たちの『管理』なんて、俺のコード1行で無効化してやる。
——『ゼロトラスト・セキュリティ（信頼ゼロの防衛）』、発動！」
アヴァロンが闇の中から飛び出し、凄まじい衝撃波を放った。
それは攻撃ではない。
警察のシステムに「君たちの命令は正当な権限がない」と認識させる、究極のハッキング。
「なっ……ケルベロスの制御が効かない！？
通信が遮断されている……だと！？」
「俺を信じろなんて言わない。
だが、俺のシステムに触れるなら……それ相応の『認証代』を払ってもらうぞ」
アヴァロンの漆黒のボディが、月の光を反射して美しく輝く。
俺はこの夜、決めた。
組織に守られる「モブ」ではなく、組織を黙らせる「唯一無二のエンジニア」として。
この世界の理を、俺の手で書き換えてやる。
