プロローグ
初めまして、紫 茶子です。
大好きな童話で小説を書いてみました
太陽の光を反射し、新緑に輝く森。風にゆったりと揺らされ、まるで揺り篭に入れられた赤子のような雰囲気を醸し出している。
そんなおとぎ話の様な森に、ザッザッザッと、何かから逃げるように走る音が響く。
森の緑とは正反対な赤いフードを被った少女はボロボロの体に鞭を打ち、足を動かす。その走る姿は、生きたいという生まれ持っての欲望をさらけ出したようだった。枝が腕や体に傷を付けようとも、足がフラつき転けそうになっても、その少女は走る事を止めなかった。
ザシュッ……
唐突の事だ。一瞬何が起こったのか分からなかった。ただ、足に何か糸のような物が引っかかった事は分かった。大きな銛がその少女の腹を貫き、少女ごと木に突き刺さっている。
新緑は赤く染まり、少女がジタバタとするにつれ少女のフードも紅みを増していく。
銛は抜けなかった。いくら掴んで力を入れても、いくら痛みに耐え暴れても銛は抜けなかった。それは赤いフードの少女の物語が終わりを迎えるのを暗示しているようにも見える。
ザッ……ザッ……。ゆっくりと、重く歩く音が聞こえる。獣の様な息遣いと足音が少女の恐怖心が少女の痛みを消した。逃げなくてはならない。その言葉だけが少女の脳内を駆け回る。しかし、銛は抜けない……
足音が止まる。少女の体もそれに合わせて動くのをやめた。プルプルと少女は痙攣し始める。顔は血と涙でぐちゃぐちゃになり、体は傷まみれだ。少女はゆっくりと顔を上げて
「……ごべなゃい。ゆるじでぐぁひゃい」
と言う。
少女は何度も何度もそう繰り返す。ぐちゃぐちゃになったその顔では上手く喋れないのか、もはや何を言っているのかすら分からない。
ボゴォ。少女の口から血が垂れる。ボガァ、バギッと金属で殴られる音が森に響いた。
ピクピクッと少女は痙攣すると、ゆっくりと口を開いた。
「ぼぉ……ごお”ぃえ"。ごぉ”いえ」
ガチャリと重そうな音を鳴らし、銃口を構えられた。少女はそれを見ると、涙を流しながら笑い目を閉じる。
ドゴォン……
森は再び静寂に戻り、赤いフードの少女は笑って物語を終えた……
