第1章3話 前兆
黄道十二門。それはかつて、神により空を制する神を支えるために作られた星々の神である。12人の星を司る神は、忠実で立派な従者であった。しかしそれは、半端者が現れたことにより崩れ、黄道十二門は消失してしまった。その後、半端者として新たに、新黄道十二門を設立する。神に抵抗するように、それは作られ神を嘲笑ったのである。
その創成者は、占星術師の半端者アルトである。
「やぁ、アルト。戻ってたのか。て、賑やかだね。おかえり」
「さっき戻った。ここついた瞬間こいつらに絡まれたよ」
アルトはアスの頭を撫でながら、こちらにきた赤髪の青年クェイスに返した。
「他の皆はまだかな？」
「タウに任せてる。そっちのが早い。連れてくるのに面倒な場所に住み着いてるやつも居るからな。」
「そっか、ジェミニはアジトまわり散歩するって言ってたしサッズやレオたちももうきてたよ。」
「結構きてるんだな。意外だな。俺少し席外すわ、アス、スコットちょっと手伝え」
「はい！」「うっす！！」
3人は奥の部屋にむかっていった。
「あ、クェイス。会議始めるんなら呼んでくれ。ヴァルも自室篭ってるから、頼むな」
「りょーかい。僕はのんびりしてるよ」
「クェイス、ジェミニみなかったかい？散歩からもう戻ってきてるはずなんだ」
「サッズかい？いや。見ていないな。」
サッズと呼ばれたのは、新黄道十二門の射手座の席に座るサジタリウス、略称サッズと呼ばれている白銀の好青年である。
「まだ戻ってないのかな。そろそろ暗くなるから少し心配で。ちょっと当たりをみてくるよ。」
「わかった。僕も行こう。」
クェイスは立ち上がり2人はジェミニを探しに行くのであった。
砦の入口、大きな広間にでたとき、2人は衝撃的な光景をみたのであった。
「ジェミニ！？なにがあった！？どうした！？」
倒れていた双子のジェミニに走って向かったサッズ、その目線の先には、人間だと思われる人影が5人ほど武器を構えて立っていた。
「どうして、ここが分かったんだい。誰の差し金でここへきた。人が半端者に手を出したらどうなるか、君たちも分かるはずだ」
クェイスは立ち尽くす5人の人間に鋭く怒りをぶつけるのであった。
「ねぇおとーさん。」
「どうした。アス」
「クェイス、遅いね。まだみんなこないのかな。」
「アス！主が困ってんぞ！」
「スコット、うるさい」
「確かにそうだな。少し様子をみてくる。」
「わたしも、いく！」
「俺もついていくっすよ！」
3人は部屋から出てクェイスがいたであろう部屋に移動した。しかしそこにクェイスはおらず、辺りは暗く、下から淀んだ空気が漂っていた。
「空気が重いな…何かあったのか…」
アルトはいち早く違和感を覚えたのであった。
「アルトさん？どうしたんすか？」
「下から…変な臭いする…」
「アス、スコット、お前たちはここにいろ。いいな。動くなよ。他の連中がきたらそいつらにも言っとけ。ここから動くな。いいな。」
アスとスコットは無言で首を上下にブンブンと振った。アルトは少し強めの口調で2人に言い放ち広間に向かった。アルトが広間に到着したとき、 そこには1人のボロボロの少年が蹲っていた。
数時間後。
クェイスとサッズは、現在いるメンバーを集めて先程起きた事について緊急会議が行われていた。
「つまり、王都から送られてきた神の力を借りた人間が、この場所にきた。ということか、クェイス。」
「そういうことになるね。人間がジェミニに致命傷を与えるだけの力があるなんて考えられない。それに、彼等から神石の気配がしたんだ。」
「…王都に全てを司る神様がいるからな。それに、半端者の中でも、俺たちは特に危険視されてるからな。居場所がバレるのは予想外だか。」
「アルトの言う通りだけど、この場所が見つかってしまった以上拠点を変えなきゃ行けないね。」
アルトとクェイスは話をまとめて、深く考えこんでしまう。
「そんなんきたやつ片っ端から片してけばいいじゃん。」
「それこそ思うつぼじゃないか？」
「でもだからってこのままにするの？」
「そもそもこの場所にいる人なんて限られてるし、決めんの僕達じゃなくなーい？」
「むしろここにいる方が危ない」
しびれを切らしたアルトの従者達が次々に声を上げていく。
「お前ら、うるさい。もっと利口な発言しろ。」
アルトは小さく怒りを混ぜて言い放つと、その場はシンと静まり返った。獅子座のレオ、山羊座のカプリコーン、天秤座のライブラ、水瓶座のアクエリアス、魚座のピスケスはお互いの顔を見たあと静かに黙り込んだ。
「そういえばアルト。広間に残った人間は？」
「ヴァルに…「私が預かってまぁす！ちゃんと丁寧に扱ってます！」」
わって入ってきたヴァルに対して、ため息をついたアルトは席を立ち上がった。
「俺はジェミニの治療をしてくる。サッズ、皆連れて上の階にいろ。アスとスコットもな。」
そう言い残しアルトは奥の部屋へと消えていった。
「とりあえず、先の事もある。皆は休んでくれ。ヴァルは、あの少年に事情聴取を頼むよ」
各々席を立ちその場から解散して行くのであった。
