０６９●気が合う３人
「遅くなりました、すみません。」
ジンが来た。話、どう持っていこうか？アキラを見る。頷いてる。
「ジン、ちょっと話があるんだけどな。」
「いいタイミングです。わたしもおふたりにお話があります。できれば、場所を変えたいのですが。」
うん？ここではダメ？何かあるの？
「じゃあ、地下の俺の車の中でいいか。新車だしな。ピカピカッでいいぜ。」
「知ってますよ。ココアも連れて行ってもいいですか？」
「・・・いいぜ。」
もし、ラボが黒幕なら、俺とエイミーが、ジンとココアのふたりと戦闘ってことになるのか？この４人で同士討ちって、考えたくもないな。このビル、原形を留められるのか？へたすりゃ、吹っ飛ぶかも？いや、そんなことにはならん。万一、ラボがそうだとしても、ジンがそんなことをするはずがない。甘いかな。だが、話し合いは信頼関係がなければ成立しないしな。前にジンから聞いた、いろんな内容、絶対に本当だ。行こう、エイミー！モヤモヤを晴らすぞ！
「ココア、すまない、ジャミングしてくれないか。広範囲はよくない。この車１台分だけで頼む。」
「わかりました。・・・ジャミング開始しました。どうぞ。」
「では、まず聞かせてください。どんなお話ですか？」
本当にこいつ、いつもどおりだな。電波妨害するなんて、かなり慎重になってるんだろ？
「あんただから、真っ直ぐに聞くぞ。ラボは一連の事件の黒幕か？」
ジン、そんな顔するのか？何、きょとんとしてるんだ？
「あっ、はっはあ！すごい、そんなところに行ってるんだあ！これはスゴイ！まいったあ！」
涙を流して笑ってる！こいつ、こんなに笑うんだ。
「いやいや、笑い事じゃないよ！はっきり言って！どうなのよ？！」
「すいません、ちょっとだけ、ちょっとだけ、待ってください！」
笑いがとまらないみたい。こんなに笑う人だったけ？
「いやあ、申し訳ありませんでした。もう、大丈夫です。」
でも、まだクスクスしてるのよね。
「ご心配をおかけしました。ラボは黒幕ではありません。あっ、黒幕で通じてますか？」
「わかってる。アキラと話しておぼえたから。」
「じゃあ、説明しますね。・・・いやあ、夢中で追いかけていると、自分が追われてるかもしれないって、全然気がつかないものなんですね。」
「おふたりが考えているように、このところの案件は不自然です。わたしも調べたんですが、なかなか尻尾がつかめない。国家安全保障局が、と疑ったり、アメリカ科学情報局が、とも考えたりしました。しかし、黒幕かという点では、結果はどちらもシロ。では、だれか？日米の軍関係者、しかも、かなり上層部ですね。」
軍？！それは深刻な事態じゃない？！
「ですから、一応、盗聴のことも用心して、局内ではなくて場所を移すことにしました。まあ、ココアがいれば、万全なんですけど。」
一連の情報を聞き取り、ジンの考えをサポートする書類を見る。こういうのはアナログ、紙じゃないとな。画面上じゃあ、わかりにくいっていうのは、俺だけじゃないんだな。
流石ね。ジャミングしてるんだから、簡単にデータの共有はできない、ってことね。ペーパーだとボリュームがあるんだけど。
「なるほど。全ての騒動は、軍事技術のテスト、検証ってことなのね。」
「そうですね。兵士としてのヒトの強化と、兵器としての機械の自律化。お伝えした情報から、日米、あるいは、もっと他の国も含めた軍部の一部が、最終ステージに近い試行を行っている、と思います。」
「じゃあ、俺たちは関わってなかったけどよ、パワード・スーツ事件もそうなのか？」
「その可能性が高いですね。ラボ黒幕説、気がつかなかったなあ。いい視点でしたね。」
いや、悪かったよ、もう、笑うなよ。
「日本の国家安全保障局とアメリカの科学情報局は、黒幕ではないですが、しかし、関連はありそうですよね。」
あっ、わかる！このメンバーが揃っているって、偶然じゃないかも！
「つまり、俺たち、意図的に集められてるってことか？」
「アキラさん、エイミーさん、わたし、それにココア。このスペックのメンバーが、本部や本庁の中核外で、しかも比較的自由に動くことが可能、っておかしくないですか？自由というか、結局、対応せざるを得ないように動かされていませんでしたか？」
「あのタヌキおやじか！いや、まて、俺を誘ったのはあんたじゃないか。」
「そのとおり。わたしも局長の’適切な人物はいないか’と請われた時に、何だか巧みに誘導されたようですね。きっと、アキラさんの情報、掴んでいたんだとおもいます。」
「ま、そうだろうな。これまで、いろんな所とやり合ったからな。」
「きっと、うちの科学局長もグルね。わたしをこっちへ寄こしたってことは。」
女神め、今度会ったら、問い詰めてやろう。
「エイミーさんのメンテナンスの名目で、ラボのわたしを関わらせる。アキラさんを自然な形でリクルートする。さらに、ラボのテクノロジーの支援の一環で、まんまとココアを開発させ、配置させましたね。’連合国’軍に対する駒としては、よく揃えましたね。」
お互いの身内に軍の内通者がいるかもしれないから、いわば、特別チームを作ったってわけか。そうすると、わたしって見込まれたのかな？
「それで、どうする？このまま、知らんぷりで成り行き任せでいいのか？」
「そうね。ジンの説明どおりなら、これからも上手く使われるんじゃない？」
「多分、次の動きがありますよ。ココア、ジャミングを終了してくれ。」
「はい。・・・局長からジンさんに電話が入ります。」
「やっぱり！！！」
３人が同時に言う。気が合うね。
