超能力
「今日は超能力についての講義をする。実技的な話ではなく超能力の本質についての話だ。」
個別調査も終わり、穏やかな日常へと戻り通常通り授業が行われる。
「教官、私は超能力については現代の科学では、ほとんど解明されていないと聞いています。」
「その通りです片瀬さん。しかし今日君たちに伝える情報は、本部でもつい最近得られたばかりの見識だ。」
彼女は片瀬 燐、百人からいる学年の中でも五本の指に入る超能力者だ。おまけにその整った顔立ちに青い瞳、ロシア人のクォーターらしく、その髪は光を反射した雪のような白銀の色をしている、そんな容姿の良さと誰にでも優しくする性格の良さも相まって学内での人気、特に男子からの人気は目を見張るものがある。
「今日は実技演習じゃねぇのかよ、つまんねぇな。」
そう文句をつけたのは才能、実力で言えばこの超能力者養成中学の中でもナンバーワンである。足立 響だ。片瀬燐とは対照的に、その粗暴な性格と口の悪さで学内での評判は最低レベルだ。正直俺が一番関わりたくない奴でもある。
「超能力の原理について今の最も有力な説、それは超能力とは力点を作り出す能力であるという説です。」
力点、そうか物体を浮かせる時には物体の下から力を加えている、それは物体の下に力点を作り出しているということか。今まで俺は超能力なんて感覚でしか使ってなかったからなぁ。確かにその理屈なら納得できないこともないか。
「物体の周囲に力点を作り出すことによって手を触れずに物体を動かしているということです。またこれには原則があり、距離が離れるほど力点は作りにくくなります。これは最新の研究結果から明らかだとされています。皆さんも経験があるはずです。物体に触れていれば超能力で力を加えるのも容易い、離れていれば物体に力を加えるは難しい。まぁ片瀬さんや、足立くんほどの力を持つものなら多少距離があっても強い力を加えられますが。つまりは加えられる力の大きさは個人の能力に大きく左右されるということでもあります。」
つまり超能力の強さは資質ということか、夢がないもんだ練習してどうにかなる問題ではなかったのか。
「また、力点を作る能力自体についての研究はまだまだ進んではいませんが、やはり有力な説とされているのが"人類の進化"です。人類は現生人類、つまり今の私たちと同じ人類が生まれてからすでに20万年もの間、停滞していました。多少脳の容積は増えましたが進化と呼べるほどのものではありません。それがこの約200年間に人類は大きな進歩を果たしました。それが君たち超能力者です。君たちこそが今から約500年後の次世代人類の先駆けということです。唯一わかっているのは超能力と脳は密接に関わっているということです。脳の演算能力が力点を作り出すという途方もない作業を担っているというのは確かです。」
「君たちが自分の超能力を引き出そうとするには自分をコントロールしなければいけません。脳は自らにリミッターを付けていて本来の能力の3〜5%しか発揮されていません。つまり限界を自らで作り出してしまっているということですね。そのリミッターの一部でも外すことが出来れば君たちは今とは比較にならないほど強力な力を使うことができるでしょう。君たちの憧れる"エデン"の士官、その上位に位置する者達は皆、自らのリミッターを部分的に外すことに成功した者達ばかりです。しかし全てのリミッターを外した者がいるとは聞いたことがありませんが。」
リミッター、言われてみればしっくりくる。あの時、あの男の腕を引きちぎった時、俺はリミッターを無意識のうちに外していたのかもしれない。
「まだ少し時間があるようですので"エデン"という組織について改めて、詳しく説明したいと思います。"エデン"はその名前の通り一般人と超能力者が共生することのできる理想の世界を作り、超能力者達を導くために創設された組織です。しかし世界に超能力者が増えるにつれ超能力を用いて悪事を働く者達も出てきました。"エデン"は超能力を用いてこの世界を破壊しようとする、反乱分子に対抗する役割も持っています。反社会的超能力者組織、AEOには、大きな勢力として、アクシア、リヒト、などが挙げられます、いずれも超能力者がこの世界を支配すべきだとする思想をもつ組織です。また最近ではシエルと名乗る組織が台頭しています。これらの組織の小競り合いによって一般人にも被害が出ているそうです。今から約半年後、君たちは成績によって新たな高校に振り分けられます。上位校に行くことは士官への最短の道のりでもあります。努力を怠らないことが大切です。」
この教室にいるほとんどが超能力者組織によって家族を殺されている。超能力者組織に囚われているところを助けられた者がほとんどであり、自ら志願してここに来たという者は少ない。そういう経緯もあってほとんどの者がAEOに少なからず恨みを持ち、"エデン"の士官になりたがる。
確かに俺にも奴らを恨む気持ちがある。だがそれよりも妹との約束、それが俺の原動力になっている。優秀だと認められれば上位の任務に就くことができ、必然的に自分に入ってくる情報も多くなる。俺は"エデン"の士官になる、妹との約束を守るために。
