第65話 勝たない終わり方
朝は、
少し遅れて始まった。
誰も、
急かさなかった。
急かす役割を
担う人が
いなかったからだ。
広場には、
自然と人が集まった。
集会と呼ぶほど
整ってはいない。
ただ、
立ち話が
重なった結果だ。
「……昨日は、
正直きつかった」
誰かが言う。
すぐに、
否定は出ない。
「うん」
「遅かったし」
「無駄もあった」
次々と
本音が出る。
責める口調ではない。
共有だ。
「でも」
倉庫番の男が
続ける。
「全部、
誰か一人の
判断じゃなかった」
その言葉に、
多くが
静かに頷く。
「昨日みたいなのが、
毎日だと
きついな」
「でも、
前に戻るのも
違う気がする」
意見は割れる。
だが、
対立しない。
私は、
輪の外にいた。
呼ばれていない。
それでいい。
ここで
私が入れば、
話は
私を中心に回る。
レオンも、
同じ距離にいた。
彼は、
一歩も
前に出ない。
それ自体が、
彼の選択だ。
「……じゃあ」
炊き出しを
手伝っていた女が
言う。
「全部を
一人に
戻さない」
短い言葉。
だが、
はっきりしている。
「代わりに」
若者が続ける。
「今日は、
誰が決めるかを
その都度
決めよう」
完璧ではない案。
だが、
現実的だ。
「昨日よりは、
ましだな」
誰かが笑う。
小さな笑い。
それで、
十分だった。
決まりは、
一つだけ。
誰か一人に
集めない。
それ以外は、
曖昧なまま。
私は、
胸の奥で
静かに息を吐いた。
これは、
勝利ではない。
私の思想が
通ったわけでもない。
昼。
動きは、
昨日より
少しだけ
早い。
完璧ではない。
だが、
止まらない。
レオンは、
判断を
求められる場面で
一歩下がる。
「……今日は、
俺じゃない方が
いい」
短い言葉。
それだけで、
空気が
少し変わる。
戸惑いは、
ある。
だが、
拒絶ではない。
役割が
移動しただけだ。
夕方。
焚き火のそばで、
人々は
疲れていた。
だが、
誰か一人の
顔色を
気にしてはいない。
私は、
遠くから
それを見た。
ここには、
正解はない。
だが――
敗者もいない。
レオンが、
こちらを見た。
ほんの一瞬。
言葉はない。
だが、
その視線は
昨日までと
違う。
重さが、
少しだけ
分散されている。
夜。
町は、
いつも通り
静かだ。
だが、
中心はない。
誰かが
抜けても、
すぐには
倒れない形だ。
私は、
空を見上げた。
勝たない終わり方。
それは、
物語として
派手ではない。
だが、
現実に近い。
何かを
打ち倒した
わけではない。
何かを
完全に
解決した
わけでもない。
ただ――
一人に
背負わせない
という選択だけが
残った。
それで、
十分だ。
少なくとも、
この章では。
町は、
まだ未完成だ。
人も、
迷う。
だが、
迷いは
共有されている。
私は、
歩き出した。
次に必要なのは、
正しさでも
答えでもない。
この不完全な形と
どう共存するかだ。
それが、
次の章の
問いになる。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
