闇夜の虹色花束は怪盗を呼ぶシグナル 〜アイツに恋するなんてありえない！ マジメな王女の純恋探し〜

107、中年男タイガの乱入

　マリーは、いま入ってきた男性数人の客の方へ視線を移した。私は、そのうちの一人には見覚えがあった。

　私がまだこの街に来て間もない頃、あのマスターの店でカバンと一緒にいた中年の男だ。

「何？　なんか文句でもあるのかしらぁ？」

「珍しいやんけ。いつもロンリーなくせに、まさか友達でもできたんか？　それとも下僕か？」

「あたしにも友達くらいいるわよぉ。そっちこそ、女連れじゃないなんて、珍しいじゃないの」

「仕事や。納品のついでにメシ食うけどな」

　中年男以外は、わりと若い。連れてきた人達を席に座らせて、店の奥の方へと入っていった。

「マリー、あの中年男って、カバ……じゃなくて、リュックさんと一緒にいたのを見たことあるわ」

「あー、パパと仲良しみたいなんだよねぇ。アイツの仕入れにパパが付いていくうちに、どんどん変な所が似てきたって、マスターが言ってたわよぉ」

「あの中年男、日本人だったのね。だから、この店には味噌があるんだわ。彼が納品しているのね」

「ローズ様、前にあの店でケンカしそうになってましたよね、あの人と……」

「あら、あのとき、ミューも居たんだったかしら。あの男、とても女性に対して失礼だったから。あの頃は、私はまだ前世の記憶が戻っていなかったしね」

「へぇ、ローズって、短気なとこあるわよねぇ」

「そうかしら？　あ、ミュー、そういえば封印の話が出なかったけど、お母様に報告したの？」

「まだ、言ってませんよー。言うと、ローズ様の留学期間が短くなるかもしれませんしー」

　ミューは、ケロッとした顔でそんなことを言った。隠し事が多いわよね。こんな調子だから、母は、ミューの言うことを半分疑っているのね。そのせいで、あんな真偽の魔道具まで使って……。

（あっ、あの魔道具で……）

　私は食事をしていて忘れていたけど、カバンにあんな告白をされたんだったわ。いや、忘れていたわけじゃないわね。頭の隅に追いやっていた。

（所長が、カバンだったなんて……）

「ねぇ、ローズ、その話なんだけどぉ」

「ちょっとマリー！　また覗いたわね。覗き魔マリーって呼ぶわよ」

「幼気な少女に、そんなエロいあだ名はダメよぉ〜」

「んん？　何の話ですかぁ？　ミューにも教えてくださいー」

　ミューは、食べすぎて苦しそうなお腹をさすりながら、身を乗り出してきた。お腹が苦しいなら、そんな無理な姿勢をしなければいいのに。

「さっきのパパのことよぉ。ローズがバッサリ断ってたけど、次期女王として、冷静さが足りないわぁ」

「わかってるわよ。でも、嫌なのよ。あんな計算高いやり方って。それに、どーしてくれるんだよって言われても、そんなの知らないわ」

「ふーむ。ローズが前世の記憶を思い出す前なら、きっとあれで上手くいってたわよねぇ。国益で判断すれば、断る理由なんてないもの〜」

「ミューも、なぜローズ様が断るのかがわからないですぅ。リュックさんは、めちゃくちゃイケメンなのにー」

「でも、性格は、まるで子供じゃない」

「んん？　ミューの知り合いで、リュックさんと大人の関係な人がいますけど、とても色っぽいとかカッコいいって言ってましたよー」

（大人の関係？　見た目どおり、チャラいわね）

「うん、パパはカッコいいわよぉ。ローズと出会ってからは、ウジウジしてるけどぉ。でも、それも可愛いからいいの〜」

「かわいくないわよ。失礼なことばっかり言うし」

「それ、おかしいのよ。パパは、女性に失礼なことなんて、言わないわぁ。相手の心を読めるから、いつも相手が望む言葉を囁いているみたいよぉ」

（何それ、サイテー男じゃない）

「じゃあ、なぜ私には……」

「だから〜、幼い恋心だってばー。うふふっ、楽しー」

「はぁ、楽しくないわよ」

　マリーは、楽しそうにお鍋の残りをあさっていた。ほんとによく食べるわね。私の十倍は食べているような気がする。

「ローズ様は、リュックさんを伴侶にしないのですかぁ？　女王陛下のお許しも出たのに〜」

「私が、アイツに恋するなんて、ありえないわよ」

「んん？　恋しないといけないのですかぁ？　あ、前世の記憶が戻って、そんな厄介な性格になっちゃったんですかぁ」

「ちょっと、ミュー！」

「ひゃ！　もう、すぐに怒る〜」

（怒らせるようなことを言うからでしょ）

　ふと、マリーの箸が止まった。マリーの隣、私の目の前に、あの中年男が座ったのだ。

「ちょっと失礼するでー」

「女子会に乱入するなんて、どういう神経してるのかしらぁ？　死にたいの？　タイガさん」

「おいおい、おまえの親の顔が見たいわ。飯の席で殺気を振りまくんは、マナー違反やで。どんな教育されとんねん」

「乱入する方がおかしいでしょ。それに、この二人はアマゾネスよ？　あたしが代わりに、無礼打ちで斬り捨ててあげてもいいわよぉ」

　マリーが物騒なことを言っていても、タイガと呼ばれた男は、全く動じるそぶりを見せない。

「ふーん、で？　どっちがローズや？」

「初対面で女性を呼び捨て？　あ、タイガさん、会ってるらしいじゃないの。わからないのぉ？　これだから、脳筋はダメねぇ」

「ガキは黙ってろ。会ったことあるんけ？　んー」

　中年男は、私とミューをジッと見ている。思考を読む能力はないのだろう。頭をポリポリかきながら、思い出そうとしているようだ。

「あかん、わからんわ。降参や」

　マリーは、またお鍋に手をのばしていた。ミューは、オドオドしている。

「私がローズよ。タイガさん？　マスターの店で一度、話したことあるわ。リュックさんと一緒だったわよね」

「あー？　せやせや、リュックを振った姉ちゃんやんか。ってことは、おまえがアマゾネスの次期女王か」

「ええ、そうよ」

「なんでマリーなんかとつるんでるんや？　コイツは、ドラゴン族の魔王の娘やで。人族なんて、コイツの機嫌損ねたら簡単に殺されてまうで」

「アナタ、神族よね？」

「はぁ？　せやけど、なんや？」

「私と同郷よね？　だからこの店には味噌がある。マリーも……」

「なんや、日本人繋がりかいな。じゃあマリーに殺される心配はないわ。コイツは理解者を求めとるからな」

「そう。そもそも、そんな心配はしていないわ」

　すると、彼は少し驚いた顔をしていた。何か、驚かせるようなことを言ったかしら。

「もしかして、リュックのことも、一度も怖いと思ったことないとか言うんちゃうやろな」

「ないわ。なぜ、私が怖がらなければならないのよ」

「へぇ。おまえ、マリーと同じ境遇か？　地球の神が転生させた封印持ちか。あ、封印は……おまえ、地球に行ったか？」

「ええ、行ったわ」

「そうか、なるほどな……やっと話が繋がったで。どこまで知っとるんかわからんけど、おまえのせいで、リュックがウジウジしとるんや。なんとかせーや」

「そんなの、知らないわよ」

「アイツ、さっきも、街長の店で溶けとったで」

「溶けていた？」

「カウンターに、べちょっとくっついとった。一瞬スライムちゃうかと思ったわ。外堀を埋めたのに失敗したとかなんとか言うとったけど……。どうせ、また、おまえに振られたんやろ？」

（外堀を埋めた？）

「あー、まぁ、断ったわね」

「ははは！　おまえ、やるやないけ。めっちゃおもろいわ。リュックがあんな風になるんは初めてなんや、ぶはは」

「そう」

「そういうことか、アイツを怖れへん女、ライトと似た価値観を持っとる女。まぁ、リュックは、マザコンってかファザコンやからな」

「何を言っているか意味がわからないわ」

「ふっ、まさかと思ってたんや。アイツ、ほんまにおまえに惚れたらしいな。おまえに振られたら、親に捨てられたような不安定な状態になるんや。ぶははっ、おもろすぎるわ〜」

「私は彼の親じゃないわよ」

「もう、タイガさん、どっか行って。ウザいし」

　お鍋をすっかり食べ終えたマリーは、彼に向かって、シッシと手を振っていた。

「はいはい。おっさんは退散しますわ〜。でもな、ローズ、アイツは本気や。真面目に考えたってくれ」

　そう言うと、中年男は、連れの席へと移動していった。

（何なのよ……一体……）