思いはせる

四 きずこわし

あの時、感じたあの気持ちと離れがたいような感覚を持ってしまったことがいけなかったのでしょうか。私はこのままと嫁ぐことはできないと言って、断ってほしいと両親にお願いをしました、もちろん。

両親もわかってくださり、朔夜様のところを訪問しお話をしてくださいました。

私のことはあきらめてほしいと。

夕刻、父は帰宅すると私を呼びました。

「嫁に来れないのなら今後は取引を一切ひかせてもらう」

そう朔夜様がおっしゃったそうです。

我が家が取り壊しにされてしまったらどうなることでしょう。たくさんの人が路頭に迷ってしまいます。朔夜様はどうしてそんなひどいことを言われるのでしょうか。

私はしばらくしてから、朔夜様がよこした輿にのり嫁いでいきました。

「姉の敵ではないか」・・・そんな思いを胸に抱えながらです。

大きな商家へ格下の庄屋の娘がいきなり奥様として通用するわけがありません。

祝言は上げましたが私たちは本当の夫婦とはなっていません。

朔夜様は女の方に大変人気があり、結婚初日からお出かけになり帰ってこられませんでした。

私は、使用人の大部屋に入れられました。義母がそう指示したのです。

今まで自分がいかに自由でのんきに生きてきたかわかりました。

大切にされてきたのです。

つらいことつらいこと、一使用人として朝から晩まで働きずくめでした。

いじめにもあいましたが、仲良くなった友達もできました。