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博之43歳。異世界15か月目。増えた金と減っていく借金。帳面合わせ

 博之、四十三歳。

 異世界に来て、十五か月目に入った。

 本当なら、この日はゼルダの治療の様子を見に行きたかった。

「いやあ、行きたいんやけどなあ……」

 商会の机には、半月どころか月末の締めに必要な帳面が積み上がっている。

「博之さん、今日は無理ですよ」

「分かってる。分かってるから余計行きたいねん」

 帳簿係に止められ、博之は諦めた。

 代わりにサンドイッチとミックスジュースの無料券を十枚まとめる。

「これ、ゼルダさんに渡しといて」

「十枚も?」

「治療終わってリハビリ始まったら、ちょいちょい横丁まで歩いて来てもらおうと思って」

 飯を食べに来るついででもいい。

 ソラやミサキがいれば、ダンジョンについて話してやってほしい。

「ずっと高難度潜ってたおっちゃんやろ。知ってることいっぱいあるやん」

「おっちゃん同士ですね」

「俺までまとめんな」

 そう言いながら、博之は帳面の前に座った。

「ほな締めよか」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「まず一号店です」

「はい」

「横丁本店の利益は、銀貨三十枚ほど」

「三十か」

 本来の営業自体はかなり安定している。

 飲食、甘味、酒。

 洗濯。

 散髪。

 露店。

 周辺商店との紹介。

 売上自体は悪くない。

「教会への寄付、銀貨五枚が入っていますから」

「ああ、あれな」

 子供たちへの読み書きと計算の教育。

 働いている子供たちだけでなく、教会の子供にも学ぶ場所を作ってもらうために出した金だった。

「それ込みで三十ならええやろ」

「利益を残すだけなら、もう少し残せますけどね」

「ええねん」

 博之は帳面を閉じる。

「ある程度撒いて、それでも店が安定してる方が俺は好きや」

 次は二号店。

「こちらは営業利益で銀貨十六枚ほどです」

「お、伸びたな」

 サンドイッチと冷たい飲み物。

 ホットケーキ。

 餃子。

 スパゲティ。

 さらに酒類も動き始めている。

「ただし、冷却箱を二つ購入しています」

「一個銀貨十枚やから、二十枚な」

「はい」

 果物や牛乳を冷やす箱。

 ビールとワインを冷やす箱。

 これは日々の経費ではなく設備への出費だが、当然現金は減る。

「で、全部動かした後、俺の現金はいくら?」

「ギルドへ預ける前の段階で、銀貨二百七枚です」

「二百七か」

 以前の自分なら想像もしなかった金額だった。

 だが、その銀貨二百七枚から、ゼルダの治療融資を通すために銀貨五十枚を追加でギルドへ預けた。

「せやから今、俺が自由に持ってるんは」

「銀貨百五十七枚ですね」

「……減ったな」

「預けただけです」

「分かってるけど、財布から消えると寂しいねん」

 既存の預金に今回の五十枚が加わっている。

 使えなくなったわけではない。

 ただ、保証のために動かしにくい金になっただけだ。

「金増えてんのに、なんかずっと金の心配してるな俺」

「事業増やして、人にも貸してますからね」

「自業自得か」

・・・・・・・・・・・・・・・・

「次、リク」

「はい」

 本人も帳面の横に座っている。

「薬草事業は?」

「利益、銀貨九枚です」

「ええやん」

 買い取り。

 鑑定。

 乾燥や仕分け。

 薬屋への卸。

 少しずつではあるが、安定してきている。

「ほな四枚返済」

「うん」

「残り五枚は?」

「事業に残す」

「よし」

 博之が満足そうに頷く。

「もう覚えたな」

「何回言われたと思ってんねん」

「利益出たからって全部返すな。次の仕入れと失敗用の金残せ」

「はいはい、先生」

「その先生呼び、だんだん雑になってへん?」

 リクは笑っていた。

「でも九枚利益出して、そのうち四枚返せてるなら十分や」

 ミサキについては、まだ事業としての収入はない。

「治療院と教会で修行中やな」

「はい」

「手当は少し出てるけど、今は返済させません」

 帳簿係が確認する。

「まず治癒魔法を覚える方を優先、と」

「そう。魔力切れして倒れてまで借金返されたら困る」

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

「ほんで、みんなの残債どうなった?」

 別の帳面が開かれた。

「エレナさん。今回銀貨三枚返済」

「はい」

 残り、銀貨十八枚。

「ユーリさん。銀貨十枚返済」

 残り、銀貨五十九枚。

「ソラ。銀貨十枚返済」

 残り、銀貨七十九枚。

「リク、銀貨四枚」

 鑑定と事業資金を合わせた分で、残り銀貨百十四枚。

「ミサキはまだ返済なしなので」

 残り、銀貨百十枚。

 博之が指で机を叩く。

「ちゃんと減ってんな」

「はい」

「これ、地味に嬉しいな」

 一人から大金を一気に返してもらっているわけではない。

 三枚。

 四枚。

 十枚。

 それでも毎月続けば、借金は確実に減る。

「セラさんなんか、もう完済したもんな」

「そうですね」

「次はユーリさん、ソラ。そのあとリクとミサキが続いてくれたら」

 返ってきた金は、また次の誰かに使える。

 そして今は、その輪の中に金貨三枚のゼルダまで加わろうとしている。

「……俺、結構でかいこと始めてもうたな」

「今さらですか?」

「数字で見ると怖いねん」

 博之は苦笑した。

 自由に使える現金、銀貨百五十七枚。

 ギルドにはさらに保証のための金が預けられている。

 商売は回っている。

 借金も返ってきている。

 だからこそ、次の人間を助ける余地も生まれる。

「まあ、焦らんといこか」

 博之は帳面を閉じた。

「ゼルダさんも治した翌日から三百三十枚返せなんて言わへんし」

「当たり前です」

「リハビリして、飯食って、子供らに教えて、ぼちぼち復帰してもらお」

 十五か月目。

 博之の商売は、店の利益だけではなく。

 誰かが立ち直り、少しずつ借金を返し、その金がまた次へ回っていくところまで育ち始めていた。

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