９ 初恋
１時限目が終わった。私は、なぜか朝のホームルームに配られた宿題の数学プリントを出した。学校でやっておけば、家に帰って焦ってすることはない。
今日の問題をざっと見たが、今回は新しくならった範囲のプリントだったので、図形問題ばかりだった。だが油断はできない。公式に分数が加わっている物もあるからだ。
まぁ、苦手意識はだいぶ減ったけどね。
「あ、もう宿題やるの？」
「橋本さん・・・うん、家ではゆっくりしたいから。」
「そういう考え方もあるんだね。ウチは、学校でしか会えない友達と話す時間に当てたいと思っているから、宿題は家でやる派かな。」
「確かに、それもそうだね・・・橋本さんはいつもの友達は？」
橋本さんは確か、３人女子のグループにいて、休み時間は他の２人と一緒に行動していたと思う。
「なんか、２人共委員の呼び出しがあって・・・２人共同じ委員なんだよねー。」
「そうなんだ。」
私は宿題プリントをファイルにしまった。
「いいの？」
「うん、またあとでやる。橋本さんと話せることなかなかないし・・・」
「そうだね・・・なら、今日からウチたちと一緒にご飯食べる？」
「うーん・・・他の２人は大丈夫？」
「２人共いい子だから、喜んで迎えてくれると思うよ？あなたさえよければだけど・・・一緒にお昼食べない？」
「それじゃ、お邪魔しようかな・・・確か、窓側に固まって食べていたよね？」
「そう。近くの子に机借りるから、椅子だけ持ってくればいいよ！」
「わかった。ありがとう、橋本さん。」
「こっちこそ！もっとあなたと話してみたいと思っていたの！」
昼ご飯を食べる約束をし終わると、丁度橋本さんの友達２人が帰ってきた。橋本さんは話してくると言って、離れていく。
私は、別にいじめられているわけでも、嫌われているわけでもない。けど、昼ご飯を一緒にとるような仲の良い友達はいなかった。
たぶん、心配してくれたんだろうな。
橋本さんの優しさを思うと、心が温かくなる。今みたいに、良い関係が続けばいいな。
お昼ご飯の時間が来た。
私は弁当を持参しているので、それと椅子をもって橋本さんたちのグループのところまで行った。
「こっちこっち！私の隣ね！」
「うん。」
クラスメイトなので、他の２人の名前を私は知っているし、２人も私のことは知っている。自己紹介なんてものはななく、それぞれの昼食を広げて話し始めた。
「そういえば、あの２人付き合ってるんだよね～」
「前々から噂になってたけど、もう隠す気なさそうだよね。」
話に出てきたのは、小学校からの同級生のクラスメイト２人だ。昔はよく遊んだけど、今のところ交流はほぼなく、たまに挨拶をする程度だ。
今は、２人で机を挟んでお昼ご飯を食べている。同じ弁当を食べているので、片方が作ってきた者を一緒に食べているのだろう。
「そういえば、あの２人と同じ学校だったけ？」
「うん、小・中と同じだよ。」
「へ～小学校も・・・その頃からあの２人って仲が良かったの？」
「うん。一緒に鬼ごっことかしていたよ。口げんかすることが多かったけど、夫婦喧嘩ってからかわれるくらいに、仲がよさそうなケンカばかりで。」
「幼馴染ってやつだね～そいえば、牧口君ってその頃からモテたの？」
牧口・・・彼氏の方だ。確かに、リーダーシップがあって、小学校に通っている時から、クラスの中心人物だった。それは、今も変わらない。
「人気はあったね。モテたかは知らないけど・・・」
みんなの憧れだったから、好きな女子は多かったと思う。でも、彼女がいたから皆諦めた。お似合いが誰かわかっているのだ。
「牧口君には、彼女がいたから・・・」
「恋する前に諦めちゃうってやつだね～」
希望を抱かなければ、失望なんてしない。
誰も変わらなければ、誰も傷つかないのに。
なのに、私は希望を抱いて、変わってしまった周囲に傷つけられてしまった。
私は、牧口が好きだった。
