第20話 ダンジョンデバイスを奪われた
あまりの恐怖に、足が止まってしまった。
だ、駄目だ。
目を合わせちゃ、駄目だ。
そう思うほど、視線を外せなくなってしまう。
自撮り棒の先に装着したダンジョンデバイスを鎧に向ける。
解析アプリを起動。
――――――――――――――――
リビングデッド・アーマー（仮称）
死霊系
未発見個体・詳細解析前
推定LV ？？？
推定能力・不明
ドロップアイテム・不明
討伐履歴・なし
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やはりモンスターだった。さまよえる死体、リビングデッド。
HPの項目を確認する。
その数値は……0％……
し、死んでるじゃないですか……
どうやってこれを倒せばいいんですか……
その時、突如として兜の口のあたりがガバッと開いた。巨大なアーモンドのような空洞が現れ、中にはぬらぬらとした黒い粘体がうごめいている。兜の口は不規則に開閉を繰り返す。
リビングデッドは、カチカチと音を立てて口部を開閉させている。
カチカチ……カチカチ……と不気味な音が廊下に響き渡る。
私はデバイスのカメラをリビングデッドへ向けた。
「み、みなさん……見えますでしょうか……。こ、こちら……リ、リビングデッドさん……だそうです……すでに死んでおられます……」
鎧を着たリビングデッドは、ケタケタケタ、と笑うような音を漏らした。どこから声を出しているのだろうか。廊下に反響して音の出所が掴めない。
ダンジョンマップを見ると、そこには一直線の通路が映っている。通路の片側に沿って、無数の青い点が並んでいた。
マッピングアプリは優秀だ。相手の強さが色でわかる。
自分より弱いモンスターは青い点で示される。表示されている点はあまりに多く、数え切れない。とんでもない数だ。
けれど、つまり、これは、すなわち、要するに……
……
……
……楽勝？
いけるんじゃない？
だって青い点だよ？
こいつらは恐れるに足らないってことだよね？
ほら、青だもんね。
間違いなく青。どう見ても青だ。
楽勝じゃないですか。
「こ、こんにちは……」
余裕が出てきた私は、リビングデッドに向けて挨拶をする。
笑顔を浮かべながら手を振ってみる。
鎧はケタケタケタ、と笑い続けている。襲ってくる様子もないし、こちらの声に反応しているのかさえ判然としない。
「ふふふ」
私は微笑み、無視して先へ進もうとした。
その時だった。
ダンジョンデバイスに変化が起きた。
マップに表示されていた青い点が、下からぞろぞろと黄色、赤、紫へと変化していく。すべての点があっという間に、不吉な紫に染まってしまった。
紫は強敵の証。
私では到底倒せないほど強力なモンスターということだ。
ちょ、ちょっと待って。
こういうのアリなの？ 油断させておいて。
気がつくと、私は鎧たちに取り囲まれていた。
正面には最初に話しかけた鎧が1体。
他の鎧たちは、私を中心に同心円状の包囲を形成していた。
すでに逃げ場はない。円は何重にも重なり、少しずつ、着実にその距離を詰めてくる。
油断を誘っておいて、音もなく、静かに床を滑るようにして私を囲んだのだ。完全に退路を断たれていた。
包囲の列に加わっていない鎧が1体だけいた。
それは目の前に立ち塞がる、最初に私が話しかけた個体だ。
まるでニヤリと嘲笑うかのように口を大きく開け、私の顔のすぐ近くまで兜を寄せてくる。
私が弱者だと見抜いているかのように、リビングデッドには余裕があった。からかわれているのだ。
た……倒せるのか？
紫の敵はフレイムドラゴン・ロードと同格。
それが今回はとんでもない数で押し寄せている。
50？ 100？ 正確に数える余裕なんてない。見えているだけでこの数で、廊下の奥まで延々と続いている。無限にいるような錯覚さえ覚える。
それに、HPが0％という不可解な表示……。
…………！？
デバイスの解析結果が書き換わっていた。
リビングデッドの残存HPは……。
―― i
「い、いち！？」
》【ぽんた】アイ、かねえ？
》【アクゾー】数学のiってことか？
》【ぽんた】虚数ってやつかもねえ
「え？ こ？ きょ？ こすう？」
おどおどしながら、私は応える。
》【アクゾー】漢字よめん？
》【ぽんた】お子様はまだ習ってへんか
》【アクゾー】キョスウな、キョスウ
「きょ、きょすー」
発音が難しい。舌を噛みそうだ。
「ど、ど、どうやって倒したらいいんでしょうか？」
私はコメント欄に助けを求める。
》【ぽんた】虚数は現実に存在する値やないからのお
》【アクゾー】倒すのは無理かもねー
》【ぽんた】お嬢ちゃん、強かったけど、ここで終わりかなあ
》【アクゾー】ライブ配信おつ 楽しかったで
「ま、まだ配信は終わりません！」
必死にダンジョンデバイスにしがみつくと、耳元で声が囁いた。
『は、はいしん……』
もちろん私の声ではない。この場にいるのは鎧だけだ。
「リビングデッドが喋った！？」
私の顔のすぐ横に兜がある。リビングデッドは、まるでダンジョンデバイスの画面を覗き込むように顔を近づけていた。
そして次の瞬間。猛烈な速さで、私からデバイスを奪い取る。
「あ！」
叫ぶ私を他所に、リビングデッドは自撮り棒を器用に持ち、カメラをこちらに向けてきた。
『ライブ……は、はいしん……は……はいしん……』
リビングデッドは言葉を繰り返す。
「か、返してください！」
私は手を伸ばすが、リビングデッドは平然とデバイスを操作する。
『デ……バイ……ス解析……』
そして画面に表示された内容を読み上げ始めた。
――レベル に？
――ひゅーまん？
――つくしはるな？
首を傾げながら、リビングデッドは文字を追っていく。
なんだ？ リビングデッドは、こんなにも知的能力が高いのか？
「返しなさい！ こらっ」
懸命に手を伸ばすが、リビングデッドはひらりひらりと身を躱してしまう。
そして私から奪ったデバイスを操作して、私のステータスを読み上げ続けた。
体力、知力、腕力、敏捷力といった数値。私の能力は丸裸だ。もっとも、これらはもともと全視聴者に公開されている情報ではあるけれど。
しかし、奴は決して言ってはいけないことを口にした。
とんでもない個人情報を暴露したのだ。
――つくしはるなの、
――すりーさいず？
――バスト 7x
――ウェスト xx
――ヒップ xx
「嘘吐くなあああああ！！」
私は拳を固め、リビングデッドを思いっきり殴り飛ばした。
重厚な鎧はドガシャーンと凄まじい音を立て、ドミノ倒しのように後方の数体を巻き込んで倒れ伏した。
「どうだ！ 神王スキルの威力は！」
あ、まだスキルを発動させていなかった。
完全に腕力だけで押し切ってしまったらしい。
神王の小手を装備しているので、素の力でもそこそこの能力があるのだ。
「思い知ったか、このセクハラ野郎！！」
私は叫ぶが、リビングデッドにダメージを受けた気配はなかった。
ケケケと笑いながら起き上がってくる。
『ライブはいしん……ちゅう……』
なおも、ダンジョンデバイスをこちらに向けてくる。
「だから！ デバイスを返しなさいってば！」
すると、他のリビングデッドたちも一斉に喋りだした。
『スパチャ……ください……』
『……チャンネル……登録……』
『応援……よろ……』
『24時間……配信……中……』
大勢のリビングデッドたちは後ろ向きに滑るようにして、壁際へと下がっていく。デバイスを奪ったリビングデッドも同様だ。
『はいしん……はいしん……ちゅう』
カメラをこちらに向けたまま、壁の中へと吸い込まれるように消えていく。
「ちょ、ちょっと待って！」
一体、また一体と壁に飲み込まれていく。私のダンジョンデバイスを持ったリビングデッドも、同じように消えてしまった。
すべてのリビングデッドが壁の中へと消え去った。
長い廊下には、私だけが取り残される。
「え、ちょ、待って……」
リビングデッドにダンジョンデバイスを奪われてしまった。
私は急に不安に襲われた。
「え、待って……？ 私のデバイスは…………？」
ダンジョンデバイスが持っていかれてしまったのだ。
デバイスが手元にないことが、こんなにも不安だなんて。
どうしよう。どうやって取り返せばいいんだろう。
デバイスがないからアイテムも使えない。
マップ情報も参照できない。
視聴者とも連絡が取れず、情報を教えてもらうこともできない。
今までいかにデバイスに頼り切りだったかを痛感させられる。
……。
…………。
あと、バストは7xじゃありません。
違いますからね！
絶対に違いますよ！
「みなさん、違いますからねええええぇぇえぇぇぇ！！！！」
私の絶叫が、廊下の先まで木霊する。
……。
…………。
セクハラ野郎め……。
……。
…………。
偽装です。
なにかきっと違法な操作をしたに違いありません。
「そう、あれはきっと偽装です。出力結果を書き換えたに決まってます！」
かなりの強敵です。
リビングデッド……。
言葉を操り、私をからかうほどの知能を持つモンスター……。
デバイスの解析結果さえ偽装するほどの相手だ。
私は倒すことができるのだろうか……？
いや、絶対に倒してやる。あのセクハラ鎧には鉄槌を下さなければならない！
