227/324

60－何のために行動しているんだろう－

　僕の思いを込めています。

　次の日の朝。

「なんと！！」

　目覚めると俺はそのまま隼人の家に居た。

　恐る恐る携帯電話を開いた。

　・・・・・・！！

　着信履歴が悲惨な事になっていた。

　主に妹。次点で母。そして兄が1回のみだが、最初だった。

「・・・・・・」

　心配させすぎだな・・・・・・。

　やっぱり死ぬわけにはいかないんだけどな・・・・・・。

　俺は部屋を出ると、隼人はまだ寝ているようだった。

　俺はそのまま家を出て、1度家に帰った。

「お前・・・・・・なにやってんだ」

　兄・・・・・・響也が居た。

　息を上がらせて、座り込んでいる。

「隼人の家に泊まってたんだ」

「そういうことがあるならちゃんと言え」

「・・・・・・どうかした？」

「何もしてない。が・・・・・・疲れた」

　そう言って響也は家の中に入っていった。

　玄関の扉が閉まってから、俺も続くように入っていく。

「あ・・・・・・」

　目の前には母が居た。

「・・・・・・ただいま」

「おかえり。隼人君の家にいたのね？」

「ああ・・・・・・迷惑掛けた・・・・・・」

「それは響也と奏に言いなさい。響也は夜中ずっとあなたを捜していたし、奏は早朝からご飯を作って待っているわ」

　母は淡白だ。いつも淡々としている。別に父や姉の所為ではなく、昔からだ。

　この話を隼人としたとき、

「奇遇だね。僕の母もそんな感じだよ。無駄な事は話したくない主義だからね」

　と言っていた。

　俺の母は別に無駄な事を話したくないわけじゃない。単純にしゃべりに感情がこもらないだけだ。

　よく分からないが、昔からそうらしい。

　母がリビングに入った。俺も続いてはいると、奏はソファで寝ていた。

「・・・・・・今日は」

　今日は土曜日だった。学校は無い。

「・・・・・・」

　俺は奏をお姫様抱っこの姿勢で持ち上げた。

　それから2階に上がって、奏の部屋の扉を開けた。

　小学生とは言え、あらゆるものに気を遣っているのだろう、いい匂いがした。

　そのまま奏のベッド・・・・・・下に机があって上にベッドがある、二段ベッド方式のようなベッドに寝かせてから俺は部屋を出る。

　それから隣の部屋をノックする。

　・・・・・・返事が無い。

　ただの屍のよ「居る？」無駄な事を考えながら入り込んだ。

「・・・・・・響也ー？」

「・・・・・・」

　俺と響也と奏と響。全員同じ部屋のサイズだが、デザインはそれぞれ好きなようにしている。

　それを含めた上で言っておく。

　響也の部屋は和室仕様になっている。

　そして響也は。

「・・・・・・」

　ドラえもんのように、押入れの中で寝ていた。

「・・・・・・サンキュー、兄さん」

「・・・・・・」

　響也にそう言ってから、俺は部屋を出た。

「響也を兄さんって呼んだの・・・・・・いつ振りだろうな」

　そう呟いてから、俺は私服にに着替えた。昨日の夕方から制服だったらしい。

　着替えを終えて、俺は家を出た。

「お兄ちゃん！」

「あ」

　妹さんが降りてらっしゃった。

「最近、どこ行ってるの！また昔みたいに危ない事に首突っ込んでるんじゃ」

「そんな突っ込んでないよ。心配するな」

「おかしいよ・・・・・・お兄ちゃんは事故の日から、今までとは違って危険な事に首を突っ込むようになったって、響也も・・・・・・」

「・・・・・・心配するな。だけど、俺はこれからもっとやばいものに首を突っ込むぞ」

「そんな――」

　奏はそう言って悲しそうな顔をする。

「大丈夫。昔から言ってるだろ？俺は死なないから」

　俺は奏を軽く抱いてから、

「行ってくるよ」

　と言って外に出た。

　静かに歩いて目的地……つまり隼人の家に向かった。

「・・・・・・」

　隼人の家に行くと、一台の黒塗りの車が有った。

　恐らく、隼人の何かなのだろうけれど・・・・・・。

　もしかして王城グループの誰かだろうか？

　思いつつも、玄関の扉のドアノブに手を掛けた。

　開けると正面に隼人が居た。

　ジーパン、半そで、赤いチェックのシャツを来て、首からヘッドフォンを提げていた。

「ああ、嘉島君。おはよう」

「おはよう。目覚めたら次の日だったから驚いたぜ」

「あの世界は『夢』だから、あの世界から去ると『寝た』ということになるらしいね」

「なるほどな・・・・・・」

　で。

　本題に入ろう。

「何処かへ行くのか？」

「ああ。病院だよ。君も行くかい？姉にも会いたいだろう？」

「・・・・・・うーん・・・・・・じゃあそうするかな」

　俺は隼人より先に玄関の扉を開けた。

「・・・・・・」

　目の前の車から男性が1人降りてきていた。

　その男はタバコを口にしていた。火はついていない。そしてつける気もなさそうだ。

　超美形でオールバックの気のいいお兄さん。しかし目のきつさからか、近寄り難い雰囲気をかもし出している。

　強いて言うなら・・・・・・元ホストの高校生か？

「・・・・・・あぁ、嘉島か。お前も行くのか？」

　その男は俺の顔を見てそう言った。

「え」

　・・・・・・この人俺と会ったことあるのか？

「隼人は・・・・・・まだなのか？」

「・・・・・・は、はい・・・・・・」

「何だ？急に堅苦しい挨拶しやがって・・・・・・今までためだったじゃないか」

「・・・・・・え・・・・・・？」

　いや、待て。

　この人の雰囲気・・・・・・。

「嘉島君、どうかしたのか」

　隼人が出てきて、固まっている俺を見て隼人は言った。

「おう・・・・・・来たか」

「あ、来てたんだ。東先輩」

「・・・・・・ん？」

　東先輩・・・・・・？

　視線を男の人に向ける。

　リーゼントではないが・・・・・・目や喋り方などからわかることもある。

　ああ。

　本当だ。この人は間違いなくあの人だ。

「今回のことで俺は自分の力の無力さを感じた。で、義賊をやめて本格的に正義活動をしたいと思った・・・・・・というよりは、お前らに協力すればいいんじゃないかと思ってな」

　言いながら東先輩は車を運転し続ける。

「・・・・・・あの確認していいか？」

「何だ」

「東先輩、高校生ですよね？」

「・・・・・・」

「車の運転していいん「正義に犠牲は付き物だ」

　東先輩は逃げた。

「で色々あって『暮射』を引退して、隼人の付き人の役割を確保した」

「というわけなのさ」

　そう言って隼人は笑った。

　ふーん・・・・・・。

　まぁ彼らにはそういう生き方がぴったりなんだろうな。

　3人全員、自由を求めている。

　東先輩も今日元さんも隼人も自由のために行動している。

　だったら、俺は。

　俺は何のために行動しているんだろうか。