第七話 ２回目のダンジョン探索
第七話 ２回目のダンジョン探索
火燐がうちに来て、２日。土曜日となった。
「……よし」
『よし、じゃありませんが』
ゴーレムカードから、不満気な声が聞こえてくる。
それに肩をすくめながら、ゴーレム体の方に視線を戻した。
「いや、今用意出来る物だと、これが最良かなって」
マネキンとも巨大デッサン人形とも言える、初期のゴーレム体。
それに、ツナギを着せた所である。ついでに軍手と靴下も。
『いやいやいや。ゴーレムカードの方を見て下さい。ご主人様。それに合わせた格好をですね、私もしてみたわけですよ』
言われた通り、ゴーレムカードを見る。
そこには、紺のツナギに軍手という格好の火燐が立っていた。メイド服の時は夜会巻きにしている長い髪を、うなじ辺りで１本に縛っている。
……美人は何を着ても美人って、本当なんだな。
『美人は何を着ても美人という言葉は、確かにあります』
……読心能力とかないよね、この子。
『ですが、折角貴方のゴーレム嫁ですよ？そこは水着とか、ナース服とか、ドスケベメイド服とかあるでしょう』
「そうは言っても、ゴーレム体はどう見てもマネキンだし。関節に変なゴミとか入らない様にするなら、コレでしょ」
『まだまだ功夫が足りませんね、ご主人様。世の中には、マネキンの方がエロいと感じる上級者もいるのですよ？』
「僕はその領域に踏み込みたくない」
何か海外のゲームでそういうのが人気になったらしいが、知らんし。
自分は生粋のオッパイストである。そこは譲らん。
『ではご主人様。そちらのゴーレム体にスケベ衣装を着せたら、私もスケベ衣装を着ますよ？このオッパイがエッチに彩られる姿が見たくないと？』
「……そういうの良いんで」
『ほほう？』
無表情でジト目をした火燐が、両掌で自身の胸をタプタプと揺らす。
ツナギの上からでも分かる爆乳が、その手の動きに合わせて上下に揺れた。しかもゴーレム体のツナギの下にシャツ等は着ていないので、谷間が……！白くて深い谷間が……！
『口ではどれだけ強がっても、目線は正直な様ですね』
「くっ！」
『というわけで。折角なんだからエロ可愛い衣装をプリーズ』
「いや……高いし、無理。魔力を帯びた装備って、それだけで高額だから」
そう。とてもじゃないが、手が出せないお値段なのである。
冒険者になると購入資格を得られる、『対魔物用装備』。その中で、一番安い『魔力を帯びた服』でさえ一着１０万円以上する。中には１００万を超える物もあった。
試験で貸し出していた様な木製の盾や警棒なんかも、最低１５万円。霊刀や霊槍、鎧の類は、最安でも２００万円。
自作の魔法の杖『２本』分の材料費だけで金欠になる自分の様な学生には、到底手が出せない代物である。
はっ！？まさかゴーレム嫁は、そういう高額商品を買わせる為にダンジョンへ誘う機能が！？
『いえ。対魔物用装備じゃなくっても良いんですよ。普通のド〇キで売っている様なのでも良いので』
「ドン〇は一般知識の内なんだ……」
別にそんな機能はないっぽい。
細い顎を親指と人差し指の間に乗せながら、火燐が瞳をキランとさせる。
『たとえ安っぽいコスプレ衣装でも着こなす。それが真の美少女というもの。というわけで、スケベへＧＯ』
「いやいやいや。だから、今日はダンジョンに行くんだってば！」
まあ、そもそも、そんな誘う機能なくても行くつもりなのだが。
「今日向かうダンジョンは、ダンジョン対策課のＨＰでも『初心者にお勧め』って所だから。早い内に行っておこう」
『……なるほど』
理解してくれたのか、火燐が頷く。
『画面越しじゃ満足できないから、早くゴーレム体の方もスケベ仕様にしたいと』
「……ぼ、冒険への憧れとぉ、社会貢献の為でぇす」
やっぱり冒険者をダンジョンへ誘う機能ついているわ。このゴーレム。
べ、別に、『レベルが上がればゴーレム体の方も爆乳に！』なんて理由でダンジョンに行くんじゃないんだからね！勘違いしないでよね！
……やめよう。野郎、しかもモブ顔のツンデレとか需要ねぇわ。
でも見栄を張っちゃう。男の子だもん……！
あと思春期なので。スケベ心を前面に出すのは、辛い。
玄関で両親に呼び止められ、『本当に冒険者をやるのか』『危ないから、やっぱりやめた方が良いんじゃ』と心配されながら、そう強く思った。
ごめん、父さん、母さん。これは社会貢献、社会貢献だから……！
『……ゴーレム体も疑似人格側と同じ体になったら誤魔化せませんし、スケベがバレるのも時間の問題では？』
お黙りやがれください。
＊ ＊ ＊
そんなこんなで、バスに揺られながら隣町へと向かう。
周囲からは当然奇異の目を向けられ、乗り降りの際に運転手さんへ冒険者免許を見せ、ゴーレム連れである事を伝えないといけない。
冒険者用の送迎サービスも近々始まるという噂だが、是非早く始まってほしいものだ。……お値段は、控えめで。
そう思いながら、窓の外を何となく眺める。
途中までは、なんて事ない住宅街。そして畑や田んぼが目立つ風景に変わり、また住宅街へ。
だが、目的地近くになると、景色に違和感を覚える様になる。
雑草が生え放題となった庭と、外壁が変色した家々が、目立つ様になった。人の気配はないのに、道路だけやけに新しい。
やがて、バスが目的地に到着する。降りるのは自分と火燐だけ。すぐに扉は閉まり、バスは走り去った。
それも無理はないだろう。
バス停からも見えている建物に視線を向けながら、内心で頷いた。
ゴーストタウンと化した住宅地の中、打ちっ放しのコンクリートの外壁はよく目立つ。
面積はコンビニ２つ分で、高さも２つ分と言った所か。扉は厚い木製で、よく見れば魔力を帯びている事が分かる。
この施設の名は、『ダンジョンステーション』。
駅としてのステーションではなく、基地や観測所としての方。
内部にゲートが封じられた祠があり、その祠が万が一にも雨風や事故で壊れぬ様、鉄筋コンクリートで覆っているのだ。
扉に西園寺先生特製の『霊木』を使っているのにも、理由がある。
古来より、家というのはそれだけで結界の一種であり、扉からしか怪異であっても出入りは出来ない。住人に招かれなければ入れないという伝承も多く残っている。
祠内部でゲートから魔物が出てきた場合、空っぽの鈴が魔力によって鳴る。それを聞いたら、内部の人間は直ちにステーションから脱出。この扉を閉め、付近の住民へ避難指示を出す……らしい。
建物と扉の逸話を元に、このステーションの内側を『外側』に見立て、本来の外側を『内側』とする事でこの扉で時間稼ぎをする……と、講習で聞いた。
外と内が、逆である。よくそれで術を構築出来たものだ。
だが、それでもダンジョンは危険なもの。ステーションから半径１キロには、避難指示が出ている。それゆえに、周囲はゴーストタウンとなってしまった。
……避難した人達の生活は、テレビでかなり問題になっている。
ダンジョンの出現で、どこも経済がガタガタだ。ダンジョン産の品やスキルで作られた魔道具で、どうにか経済を立て直そうという動きがあちこちで始まっている。
西園寺先生が日本各地で儀式を行い、豊作や豊漁の術を使っているから、この国はまだマシな方……と、ネットの噂で聞いた事があった。ならば、世界はどうなっているのやら。
閑話休題。木製の扉を押して開き、中へ。
内側は、外側と比べて普通だった。
入って右側には小さな売店があり、お菓子や飲み物、おにぎり等が売っている。その隣には、ダンジョン対策課の出張受付があった。あそこで、ダンジョンで手に入った品を見てもらう。
左側には、トイレと更衣室が並んでいた。何と言うか、これだけ見ると非日常感は皆無である。
だが、入口から見て正面。そこにある簡素な受付と、隣にある木製の扉。扉の方からは、僅かに魔力が感じられた。
あの向こうに、祠がある。確か、『祠部屋』と言うんだったか。何とも、シンプルな名前である。
「火燐。着替えを済ませてくるから、ちょっと待っていて」
『はい、ご主人様』
更衣室傍の壁際で火燐には待ってもらい、自分も彼女と同じツナギ姿へ着替える。
そしてロッカーに財布やスマホ、元々着ていた服を入れ、鍵を閉める。
手早く着替えを済ませ、ベルトに魔法の杖、そしてＬＥＤランタンを装着。リュックを背負いなおし、更衣室を出た。
「ごめん、ついでにちょっとお手洗いに」
『はい。トイレですね』
「言い直さないで？」
お手洗いを済ませ、ハンカチで水気をとった手に軍手を装着。
「……よし。じゃあ、行こうか」
『はい』
火燐に、予備の魔法の杖を渡す。
彼女は魔法の類は使えないが、純粋にこの杖は鈍器としても扱える。
一応ステーションには試験で使った様な盾や警棒が置いてあるしレンタルも出来るが、地味に高い。
盾だけ、あの受付で借りる予定である。
早速祠部屋の隣にある受付へ向かい、冒険者免許を提示。盾を火燐用に１つ借り、扉の閂も外してもらった。
「では、お気をつけて」
「はい。ありがとうございます」
受付の人に会釈して、中に入る。
自分達が入った後、扉は閉められた。しかし、閂の音はしない。中に人がいる時は、鈴の音がしない限り閉じ込めないでいてくれる。
小屋ほどのサイズの祠が、すっぽりと入る室内。正面には、試験でも見た祠があった。
その扉を開ければ、やはり楕円形のゲートが中央に浮かんでいる。
もう一度、改めて装備を確認。火燐の方にも目を向け、指差しで不足がないかチェック。
軍手良し。ツナギ良し。杖と盾良し。スニーカーも、少し古いやつだけど良し。
「……行くよ、火燐」
『はい。いつでもＯＫです、ご主人様』
彼女が先頭に立ち、その肩に触れる。
少し布が余っているツナギ越しに感じる、硬い感触。今でこそマネキンの姿だから、前衛を任せるのに抵抗はない。
だが、もしもゴーレムカードそっくりの姿になった場合……。
『ご主人様』
懐に入れたゴーレムカードから、声がする。
「あ、ごめん。つい考えごとを」
『そんなにじっくりゴーレム体の肩の感触を確かめて……ご主人様も上級者に』
「使い捨てるつもりでタンクやらせるから、頼んだ」
『はーい』
うん。前衛やらせる罪悪感とかわかねぇわ。
軽い返事を聞きながら、深呼吸を１回。意識を切り替える。
「探索を、始めよう」
『はっ』
火燐の足が、ゲートの内側へと入っていく。それに合わせて、自分も前へと踏み出した。
２回目のダンジョン探索。先生という命綱無しという意味では、初めてのダンジョン探索が始まった。
読んで頂きありがとうございます。
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『コミュ障高校生、ダンジョンに行く』の外伝も投稿しておりますので、そちらも見て頂ければ幸いです。
