第五話 出会い
第五話 出会い
無事に冒険者試験に合格し、両親に祝福と心配をされた後、その日の夜に早速試験後に貰った書類のＱＲコードをスマホで読み取った。
このアンケートに答えて、好みの疑似人格入りゴーレムを貰うわけなんだけど……。
「多っ……」
思わず、他に誰もいない自室でそう呟く。
だって３００問って。アンケートで３００ってあーた。
説明用の短い動画もついていたので、そちらを再生する。
『おっほん！これを駆け出し冒険者諸君が見ている時、妾はマイゴーレム嫁の澪たんのお膝の上で、耳かきをしてもらっている頃じゃろう』
無駄に神妙な顔で、アホな事を言う西園寺先生が映っていた。
『諸君らの気持ちは分かるぞ。３００問って何だよ、多過ぎだろと。そう思っておるのだな？しかしな、これは必要な事なのじゃ』
うんうんと、頷く西園寺先生。
『折角ゴーレム嫁を貰うのじゃから、好みの姿や人格が良いと思うのは当然。じゃが、自身の真の『好き』を……性癖を知っている者は少ない』
なぜ言い直した？
『このアニメキャラが好きだから、このキャラそっくりで！と言って発注したは良いものの、いざ実際に接すると『○○ちゃんはそんな事を言わない！』『××様が私を愛すわけない！』と、解釈違いに陥るかもしれん。あるいは、単純に己をＳと思い込んだＭな場合もある』
なんだろう。この言いたい事は分かるけど、それはそれとして『真面目に語る事ですか？』と聞きたくなるこの内容は。
『そこで、じゃ。お主らの深層心理を探り、本当の性癖に向き合う必要があるのじゃ。ゆえに、この性癖アンケートに、己の性癖のまま向き合ってほしい』
どんだけ性癖言うんだ、この人。
腰の後ろで手を組み、画面の向こうの西園寺先生は真剣な顔でこちらを見てくる。
『細部にこそ性癖は宿る……『性癖の開示』を出来る様になる事が、良き冒険者ライフの鍵じゃ。己の性癖を直視し、受け入れ、共に歩む。冒険者ならばそれが出来ると、妾は信じておるよ……！』
何か格好良さげに言っているが、ずっと性癖の話しかしていねぇ。
いやまあ、言っている事は納得なんですけどね？実際、ゴーレム嫁に釣られて冒険者を目指した口なんですけどね？
ビシリと、西園寺先生がサムズアップする。
『ではな、皆の衆。アンケートに答えて、ゴーレム嫁の発送を待つのじゃ。いや嫁じゃなく夫かもしれぬがのう。かっかっかっ！』
……しかし、アンケートの質問数が多い理由は分かった。
ならば、自分も真剣にこれらの問に答えていくとしよう。
『追伸。この動画の収録が終わると、妾は自動的に澪たんのお膝にダイブする。さらばじゃ……！』
「やかましいわ」
画面越しなのについツッコんでしまった。
尊敬出来る人なのか、そうじゃないのか分からねぇなこの先生。
＊ ＊ ＊
そんなこんなで、冒険者になる為の準備と共に終わった春休み。アンケートにもきっちり答え、後はゴーレム嫁が届くのを待つばかり。
市役所で発行してもらったピカピカの冒険者免許を、勉強机の引き出しにしまって。これまた真新しい制服姿で登校する。
新しい学校。そして高校生活。
友達は出来るだろうか。勉強についていけるだろうか。冒険者業と学業という二足の草鞋を、履きこなす事が出来るだろうか。
期待と不安が、胸を満たす。
あとはまぁ……高校生になるんだし？女子とも、こう、仲良くなりたいというか？ね？
いやいや。恋人がね？欲しいとまでは言わないんですよ。ゴーレム嫁を貰うわけなんですから。そぉんな、『両方ほしい！』だなんて失礼過ぎますとも。双方に。
ただね？こう、純粋に、下心なく、色んな人と交友を広めたいという。そんな社会性を鍛える為にですね。女子とも仲良くなりたいのですよ。
決して、ネットで偶に見かける『人間の恋人とゴーレム嫁を左右に侍らせているモテモテ冒険者』みたいになりたいとは！思ってなど！いないのです！
信じて！
自分の中の天使と悪魔が『ラノベのハーレム主人公って憧れますよね』とか『スケベが大好き！』と叫んでいるが、それを理性でもって捻じ伏せる。
人間はね、お猿さんじゃないんですよ。この溢れる知性と理性でもってね。恥性を抑え込んでなんぼですから。
さあ、いざゆかん高校生活１年目！
ピンク色、もとい青い春が、待っている！
＊ ＊ ＊
「ただいまぁ……」
────所詮、人はどこまでいっても孤独なのさ。
敗残兵の様に、俯きながら家へと帰った。
結論から言おう。ボッチスタートです。くしょがよぉ。
原因は、察しが付く。シンプルに自分のコミュ力が足りないのもあるが、それだけではない。
覚醒者には、特に冒険者という『戦える覚醒者』には、学校や会社に自分が覚醒していると申告する義務がある。
『覚醒の日』から２年。色々な『事故』『事件』が世界中で起きた。申告の義務自体は、仕方のない事だと思う。
で、だ。その情報を、他の学生や職員に通達するかは学校ごとで違うが……どの道、体育などの授業で判明する。事前に教えてしまっても、問題はないと学校側は判断したのだろう。あるいは、万が一の時に『ちゃんと事前に伝えました』と言う為か。
他のクラスメイト達は、自分が冒険者だと最初から知っていた。
結果どうなったかと言えば……『愛想笑い』と、『敬遠』。
世間では、覚醒修行が未だに流行っている。覚醒者になりたがる人は多いし、冒険者の中にはヒーロー扱いな人もいる。
だが、それがイコール覚醒者と仲良くなりたい……とは、ならない。
『魔物退治を頑張ってほしいが、その力がこっちに向いたら恐い』
『凄いけど、近寄りたくはない』
『努力もせず力を得られて羨ましい』
そういう意見が、多いと聞いた事があった。
中学の頃、社会は覚醒者というものを良く知らなかったし、２年の途中からは皆受験で忙しくて余計な事を考えている暇がなかったのだろう。こういう腫物扱いは、されなかった。
世の中にはスキルを犯罪に使う覚醒者もいる。だから、今のクラスメイト達の警戒心は正しい。きっと親御さん達からも、注意する様に言われているのだろう。
ただ、高校生活のスタートからこの扱いは……ちょっと、辛い。
興味本位で話しかけてくる生徒はいたが、基本的に『怖いもの見たさ』の類。自分個人と仲良くなろうという、雰囲気ではなかった。
これで、自分がミステリアスな美少年か美少女だったのなら『自分はあの人の理解者なんだ……！』的な感じで仲良くなりにくる生徒もいたと思う。
少なくとも自分ならそうする。あわよくばと思って絶対にやる。そして同じ発想の者達に弾き飛ばされて終わる。間違いない。
だが、この身は平々凡々な男だ。覚醒の影響で多少マシになろうと、モブはモブである。
遠巻きに見られ、話しかけたら愛想笑いと共に距離を取られる高校生活初日。
自然とため息が出るが……これで全てを諦めるつもりはない。
中学時代みたいに、クラスの隅っこでゲームやアニメの話をする生徒達がいた。そこに、合流出来ればと思っている。
それに、覚醒修行が流行っているのも事実。『瞑想は効果的だった』と言って近づくのも、ありだろう。
まだ終わっちゃぁいない。何も終わってなんかいないんだ。
中学までの自分なら、『虐めさえされなければ、もうそれで良いや』となっていただろう。
だが今の自分は冒険者。その自信が、力になる。
高校生活は始まったばかり。キラキラとした日々が、きっと待っている！
だから頑張ろう！……明日から！
……いや、明日は家から通えるダンジョンについて調べるし、明後日から！
……いや、明後日は土曜日だし、また来週に……。
……うん。
頑張れ！未来の自分！
そんな決意を固めて投げた後、自室でスマホを弄っていると、チャイムが鳴った。
もしやと思い、慌てて玄関に向かう。既に対応していた母さんの後ろから顔を出せば、配達業者さんと目があった。
「あ、こんにちはー。すみません、大川涼さんのお宅ですか？」
「はい、そうですけど」
「こちら、お届け物です。サインお願いしまーす」
業者さんの後ろには、人が１人入れるサイズの、専用の巨大段ボール箱があった。
そして、発送元は県庁。つまり。
「おお……！」
遂に、自分の元ゴーレム嫁がやってきたのである。
で、早速覚醒者パワーで箱ごと自室に運んで包装を解き、中に入っていた掃除用具入れに似たタイプのロッカーを置いたわけだけど。
「……でっか」
狭い。
元々、こういう形で送られてくるとは知っていたから片付けはしていたけど。それでも実際に置くと、狭い。
ベッドの足元側。部屋の隅にギリギリ収まったロッカー。正直、わりと邪魔である。
だが、そう思うのも今だけだ。この中には愛しのマイゴーレム嫁がいる。
イチャイチャな日々が始まれば、これも愛おしくなるに違いない。
期待と興奮を胸に、ロッカーを開けた。
いざ、オープン！
「お、おう」
まあ、ゴーレム嫁と言っても、最初はマネキンなんだが。
あるいは、大きなデッサン人形とでも言うべきかもしれない。シルエットは女性的であるが、全体的にノッペリしている。
レベルを上げていけば、本当に美少女になるのだろうか？夜中に見たら、泣きそうな見た目なんだけど。
軽く腕に触れるが、硬い。木製だ。
だがただの木ではないと、一目で分かる。『魔力視』のスキルから、これが非常に精巧な魔道具だと理解できた。
ロッカーの方にも、何か術式っぽいのが刻まれている。具体的に何かは読み取れないが、事前に貰った資料から『ゴーレムの修復機能』に関するものに違いない。
やっぱり西園寺先生は凄い人だ。ちょっとアレだけど、天才である。
視線をロッカーの扉。その内側に向けると、ソケットにスマホサイズの板が入れられていた。
それを手に取る。形状もスマホそっくりで、画面まであった。
これに魔力を籠める事で、主従契約が開始。疑似人格の案内に従って契約を行えば、ゴーレムは正式に自分の物となる。
「すぅぅ……ふぅぅ」
深呼吸を１回。
初めてダンジョンに入った時並みに緊張する。胸の鼓動がうるさくて仕方ない。
だが、夢にまで見たゴーレム嫁！
さあ目覚めよ！爆乳で清楚で可憐な美少女ゴーレムよ！
ゆっくりと、板へ魔力を籠めていく。必要量はすぐに溜まったらしく、画面に光が灯った。
「……え？」
かと思えば、すぐ真っ暗に。
え、なに。故障？
────パッ！
困惑していると、画面中央が明るくなる。まるで、スポットライトが当たった様に。
そこに立つ、１人の女性。メイドさんらしい黒のロングスカートに、低いヒール付きの靴。
だが、なぜか後ろを向いていた。
そして、『サタデーナイト』で『フィーバー！』なポーズをとっていた。
……本当になんで？
『……私は、思うのです』
「え、あ、はい」
それは、とても綺麗な声だった。
反射的に答えると、淡い金髪を揺らして画面の中の存在がゆっくりと振り返る。
『起動した直後に面白い名乗りとか、無理ゲーでは？』
「知らんがな」
出落ちかましてんじゃねぇよ。
続けてツッコミを入れかけたが、その少女のあまりの美しさに言葉を詰まらせる。
右目を軽く隠す、長い前髪。砂金を溶かした様な淡い金髪の下に、澄んだ湖面の様な水色の瞳が輝いている。
雪の様に白い肌に、すっと通った鼻筋。桜色の唇に、つい視線が吸い寄せられてしまいそうだ。
キッチリとメイド服を着ているが、それでも分かる豊満な胸。それに反して細い腰。
後ろ姿を見た時も思ったが、お尻は大きく、腰の位置は高い。
自分にとって理想の美少女であるのだが、なぜか無表情だった。
その上。
『咄嗟に音量設定最大にしてアニソンを歌うか、『こーんにーちはー！』と叫ぼうかと思いましたが、やめました。後に続くボケが浮かばなかったので』
何か、トンチキな事を喋っていた。
清楚で可憐なメイドさん、どこ……？ここ……？
『では、改めて……初めまして、ご主人様。今後とも、よろしくお願いいたします』
綺麗な一礼をするゴーレム嫁の疑似人格を見ながら、思う。
ゴーレムの返品と交換って、可能なのかな……。
頭の中で、イマジナリー西園寺先生が『ダ☆メ』っと、非常に腹立つ顔で言った気がした。
片目隠れ金髪ロング爆乳美少女メイド。
どう見てもヒロインだな、ヨシ！
読んで頂きありがとうございます。
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