第四十三話 チョロい
第四十三話 チョロい
鍛冶師講習……と、言われても。鍛冶に関する知識も資格も持っていないのだが。
講習でも職人関連の事はあまり触れなかったので、ぶっちゃけよく分からない。
チラシを読んだ感じ、どうにも自分みたいな素人向けの様だ。まあ、でかでかと『初心者歓迎』って書いてあるし。
ダンジョンで稼ぎづらい冒険者。あるいは、ダンジョンに行けない時期がある冒険者向けに、職人への転向をサポートする取り組みを対策庁が始めたのだとか。
自分も装備の問題で数日はダンジョンへ通えない。それに、今後学校関連で行けなくなる可能性も……いや、その場合は、職人業も無理か。
鍛冶師というのに興味はあるが、正直なー。あまり器用な方ではないし、向いている気がしないのだが。
そう思いながら眺めていると、チラシ以外にも封筒の中に手紙が入っている事に気づく。
「竹中さんから……？」
チラシを机に置き、両手でしっかりと手紙を持つ。
前置きを省くと、以下の内容が書かれていた。
『大川君。君は優れた冒険者だ。これほどハイペースでダンジョンに通い、なおかつ階級を上げる冒険者を私は知らない。素晴らしい才能だ。天才だ、としか言えない自分の語彙のなさが、恨めしいよ』
『だからこそ、大川君がどこまで出来るのかを、私は知りたい。そして、君自身にも理解してほしい。大川君の様な若者が、自分の限界に挑戦もせず諦めてしまうのは、悲しい事だ』
『勿論、これは私の願望に過ぎない。断ってもらっても気にしないさ。まあ、こういう風に言うのは、逆効果かもしれないと分かってはいる』
『だから、素直にこう言わせてくれ』
『私は、君を信じている』
……うん。
まあ？竹中さんが？そこまで言うのなら？試してみるのも？悪くはないけど？
我ながらちょっとだけ気持ちの悪い顔になっているのを自覚しつつ、手紙を畳んで机に置く。
そして、チラシの方に再び視線を向けた。
だが、ダンジョンに通えているのは、自分だけの力ではない。火燐や芳野にも、意見を聞かないと。
チラシを適当に畳んでポケットにしまい、手紙を両手で持って自室に向かう。
着替えたら、早速借りている家に向かってみるか。
＊ ＊ ＊
「是非やってみるべきですね」
「私も良いと思うよー」
あっさりと、２人からの許可が下りた。
「え、良いの？」
「別に、冒険者業に支障が出るわけではないのでしょう？であれば、講習を受けるぐらい別に問題ないかと」
「それに、出来る事は多いに越した事はないからねー」
リビングで、対面に座る火燐と芳野が頷く。
「そっか……分かった。やってみるよ」
「ただ、講習の詳しい内容は聞いているので？」
「いや、まだだよ。先に２人の意見も聞いておこうと思って」
「うーん……私的には、ご両親にも話を通すべきだと思うけどなー」
芳野が、唇に指をあてながら眉を『八』の字にした。
彼女の言葉に、頷く。
「それは勿論、内容を見てから相談するよ」
「なら、私からはやっぱり言う事はないかな」
「ええ。ご主人様の思うままに」
「分かった。それじゃあ、スマホでこのＵＲＬを……っと」
チラシのＵＲＬを読み取ると、対策庁のページに飛んだ。
講習と言っても、実際にどこかへ行って何かをするというわけではないらしい。
……よく考えたら、これで『京都の風雲西園寺城に集合！』とか言われたら、無理ってなったわ。１日だけとかなら兎も角、通えるわけがない。
申し込みが終わったら、対策庁が依頼した職人さんの動画を視聴。そして、送られてきた鋼を鍛造し、ナイフを作成。
柄や鍔はいらないらしい。ブレードが出来たら、それを専用の包みに入れて提出。後日、職人さんのアドバイス付きで送られてくるそうだ。
また、制作風景もスマホ等で録画。一緒に提出する事、と書いてある。
「へー……」
「ほうほう」
「ふむふむ」
いつの間に後ろへ回り込んだのか、火燐と芳野が肩越しにスマホを覗き込んできていた。
────むにゅう……。
────むにぃぃ……。
肩に、幸せな感触が……！
どこまでも沈んでいく様な柔らかさ。しかし、確かにこちらを押し飛ばそうとする反発。そして圧倒的重量感。
自分の精神とＩＱが爆速で消し飛んでいくのが分かる。わざとか、この２人。
「そ、その。２人とも、当たっているんだけど……」
「当ててんだよ、というやつです」
「こういうの好きかなーって思いまして」
「大好きです」
「素直ですね」
「即オチだねー」
「はい！」
「良いお返事」
ポンポン、と。火燐がこちらの頭を撫でてくる。あ、シンプルに気持ちいい。
だがそれ以上に肩に押し付けられたオッパイの感触が凄い！！
「で、どうします。申し込みは数分で終わりそうですが、その後は」
「ここだけの話、ベッドメイクは万全でっせ、旦那さん」
「そ、そのぉ……よ、よろしくお願いします」
消え入りそうな声で、そう言った。
２人が一歩離れ、幸せな感触が遠のく。それを残念に思いながらも、再び味わう為に全速で指を動かした。
申し込みはこれで完了。明日か明後日には、鋼が届くはず。
「送信、しましたぁ……！」
「よろしい。では、寝室に参りましょう」
「はい！」
立ち上がる自分の椅子を、火燐が静かに引いてくれる。
正面に立つ彼女が、いつもの無表情でこちらを見ていた。
「時にご主人様。昨日ご主人様の卑劣な手によって蹂躙された我々が、なぜ今日再び閨に誘ったか。理由はお分かりですか？」
「まず卑劣な手とは？」
「そうです。竹中氏への対策です」
「うん。ちょっと会話のブレーキ踏んでもらっても良い？」
「お黙りやがれください」
────むにゅん。
「はい！」
「私も芳野もご主人様がハーレムを築く事には賛成です。しかし」
「竹中何某に、旦那さんは渡せないかなー」
「竹中さんの性別と年齢はご存じ？」
ナイスミドルやぞ。いや詳しい年齢僕も知らんけども。
「旦那さん。今は、そういうの自由な時代なんだ……ぜ！」
「フリースタイルなのは君らの発想だと思うんだ」
「うるせぇ！行こう！」
────むにゅぅん。
「はい！」
両サイドから、二の腕をオッパイで包み込まれる。
そのまま、寝室へと連行されて行った。
「ぐへへ……チョロいもんですね。これぞ飛んで火にいる夏の虫」
「知らなかったのかな？人工精霊に同じ技は２度通じないって」
「連日での交戦となれば、ご主人様であろうと体がもちますまい」
「対して私達はゴーレムと精霊。この戦い、私達の勝利だ！」
「ちょっと負けフラグ乱立させるのやめてもらって良いですか？」
「メイド長もでは？？」
何やら火燐と芳野が言っているのだが、耳を素通りしていく。
顔が真っ赤になっているのが、自分でも分かった。頬が熱くてしょうがない。
いったい、僕はどうなってしまうんだ……！
＊ ＊ ＊
その日の夜。
「ん……あ、申請ってもう受理されたんだ」
自宅の自室で、風呂上りにスマホを眺める。
本日２回目の入浴だが、やはり風呂は良いものだ。日本人の精神が形になったようである。
まあ、１回目は烏の行水になってしまったが。夕食にギリギリ間に合ったのは、運が良かったとしか言えない。
両親からもの凄く微妙な顔をされて、心が軋みをあげたがそれはそれ。これはこれ。全力で忘れる事にする。
早速講習用の動画のリンクが送られてきたので、視聴してみる事にした。
スマホで動画を再生すると、大学の教室っぽい所で、黒板を背に１人の男性が立っていた。
焦げ茶色の、長くてもじゃもじゃとした髭。反対に短く刈り上げられた髪。
背は低いのだが、肩幅がガッシリとしており胸板も分厚い。というか、全体的に太くたくましい。黒いＴシャツから覗く二の腕は、かなり筋肉質であった。
ジロリと、その男性は画面越しにこちらを睨みつけてくる。
『俺が講師の鉄谷剛士だ。見ての通り、ドワーフだ』
ドワーフ。『ダンジョン・シーカーズ』のメンバー以外だと、初めて見た。
エルフや獣人と同じく亜人系覚醒者であり、伝承の通り手先が器用だと言われている。
覚醒者でも亜人系の人達は大気中に散らばる『ガワ』の影響を受けると、西園寺先生が言っていた。
『俺の名前を覚える必要はない。鉄の打ち方だけ覚えろ』
愛想の欠片もない様子で、鉄谷先生がそう告げる。
おお、何か、凄くドワーフっぽい……！
『良いか。最初に言っておく。鉄の声を聞けだの、槌に魂を籠めろとは言わん。頭を使え。知識で打て。精神力は必要だが、精神論で武器は作れん』
おお、何か、凄くドワーフっぽくない……！
『……もっとも、それはお前らのスキル次第だがな。精神論が最重要な奴もいるのが、今の世の中だ』
髭で分かりづらいが、口を思いっきり『へ』の字にする鉄谷先生。
『俺もまだ西園寺師匠の下で修業中の身だが、基礎を教えてやるぐらいは出来る。話を聞く時は、ノートとペンを持て。書いて覚えろ。動画なんだ。分からん所は何度でも見返せ。それでも分からん時は、最後に質問用のメアドを教えるから、そこで聞け』
チョークを手に取る先生に、慌てて動画を止める。そして、ノートとペンを用意し、机の上にスマホを立てかけた。
筆箱を支えにして、角度を調整。動画を再生する。
『お前らに求められているのは、芸術品じゃぁない。実用品だ。だから、デザインの方は武器ごとに統一した物を想定して教える。鍛冶場は既に借りている家にある奴ばかりだな？ない奴は知らん。対策課に電話しろ。このパートでは、鍛冶をする際の注意点と、レイアウトの重要性。そして道具の使い方を』
ふと気になって、シークバーの長さを確認する。
……がっつり３０分ある上に、これ全部でパート１０まであるんですが。
ちょっとだけ、軽い気持ちで申請を出した事を後悔した。
まあ、講習を受けた後に『やっぱやめます』とも言えるらしいし。とりあえず、視てみるかぁ……。
でもこの先生恐そうだし、途中で動画視るのやめようかなー。後で、竹中さんにお詫びのメールとかした方が良いかなー。折角期待してもらったのに。
────と、考えていたのが夜の８時頃の事。
結論だけ言おう。
めっちゃ分かり易かった上に、気づいたら徹夜していた。
そして理解した。
これ、僕が火燐達の武器を作るの、無理だな？……と。
読んで頂きありがとうございます。
感想、評価、ブックマーク。励みになっております。創作の原動力になっておりますので、どうか今後ともよろしくお願いいたします。
