憧れ
俺はミケ先輩に憧れていた。エコーボイスに入ったのもミケ先輩の配信を見たのがきっかけだった。数年前、俺は自分には敵はいない。そう思えるほどゲームが上手く、周りのゲーマーからは一歩置かれる存在となっていた。そんな時だった。猫谷ミケを見つけた。見た瞬間、俺は一瞬で魅了された。完璧な動き、なのに配信のことも考えながら、しかもコメント欄に目をやる余裕すらある。そんな天才的なプレイを見た。それから俺は猫谷ミケに憧れ、エコーボイスに応募し、7期生として所属することとなった。リアルでミケ先輩に会う機会もあった。リアルでもその天才性は変わらず存在し、更に尊敬する対象となった…
そんな憧れの先輩と戦う。全力で行かなければ失礼というものだ。俺は即座に銃で攻撃。本来なら不可避な一撃、なのにミケ先輩はそれを避けて見せた。俺はバックステップを取る。
『化け物すぎ』
『アニメでもよくいうでしょ？敵の目、呼吸、指の動き、その他諸々、全てを見れば撃つ瞬間、撃つ場所なんてすぐわかるだよ』
『リアルでできる人はあなたぐらいですよ』
俺はそんな軽口を挟みながら更に発砲、両腕、そして心臓を狙った3発の弾丸。流石のミケ先輩も左肩を犠牲にする。
『やるねー！』
『本気なので当然です』
俺はその場でリロードを行う。だが、その隙を見逃すほど優しい敵というわけでもない。ミケ先輩は一瞬で距離を詰め、射程距離の有利を消しにきた。俺は再び後ろに下がろうとするが、それを狙ったかのようにナイフを投げてくる。そのナイフは正確に俺の左の掌を貫いた。
『ッ…』
俺はすぐさま発砲、左手が使えないため反動を抑えきれない。弾は俺の狙う方向から少しズレる。だがそれでも身体に目掛けて弾は飛んでいっていく。ナイフから手を離して避けるものの、弾はミケ先輩の脇腹を貫通する。
『本当に…すっごいよね。智也くんは』
それは俺にとって夢のようなセリフ、だが今だけはそれすらも忘れてこの戦闘に全てをかける。残っている弾数は5、リロードする余裕は与えてくれないだろう。残り5発で仕留めるには致命傷となる場所を狙うしかない。しかもこの後、熱燗先輩との戦闘も待っている。出し惜しみができる相手ではないが、この試合自体を考えるなら最小限のダメージで終わらせたいのが本音。5発、尚且つ最小限のダメージで、エコーボイス最強のミケ先輩に挑む…
『燃えてきました』
『私もだよー』
そしてこの戦闘は終盤へと差し掛かっていた。
