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第一話：路地裏のコンタクト

ローズの視点：憧れのセカイは、お腹が減る

「ついに……ついにやりましたわ！」

異世界の退屈な神殿、退屈な礼拝、退屈な最高司祭のお説教。そのすべてを投げ打って、私は次元の扉を飛び越えた。

目の前に広がるのは、夜だというのに太陽のように眩しい極彩色の光（ネオンというらしいです）。どこからか漂ってくる、バターと砂糖が焦げたような、えも言われぬ甘い匂い。

そう、ここは私がずっと夢に見ていた、あらゆる娯楽とスイーツに満ち溢れた夢の世界――『現代日本』！

「まずはあの、コンビニなる楽園で『ぷりん』と『しゅーくりーむ』を買い占めて……」

意気揚々とガラスの扉を潜り、お目当ての品を両手いっぱいに抱えてレジへ向かった私に、店員さんは冷ややかな視線を向けた。

『あ、お会計一、二〇〇円になりまーす。……って、何これ？コイン？メダル？いや、使えないから。お姉さんコスプレ？警察呼ぶよ？』

冷たく突き返され、私はすごすごと店を出た。

おかしいですわ。私の国では、この純金貨一枚で牛が三頭は買えますのに。

その後も、誰もが持っている「薄くて光る魔法の板（スマート端末）」を持たない私は、街のどこに行っても拒絶された。

お金もなければ、身分を証明するものもない。ただあるのは、聖女としての強大な魔力（現代では一銭の価値もありません！）と、激しく主張を繰り返す哀れなお腹の虫だけ。

「うぅ……ひもじいですわ……。こんなことなら、神殿のふかふかのパンを食べておけばよかったです……」

自販機という機械の横、冷たいコンクリートの路地裏で、私は膝を抱えてポロポロと涙をこぼした。

「お、お姉さんどしたの？コスプレ？泣いてんじゃん」

「俺らと美味いもんでも食いに行かない？奢ってあげるからさ」

突如、夜の闇から現れたのは、髪を派手に染めたガラの悪い男たち。現代の「ナンパなやから」という奴らだ。

「ひゃぅっ！？け、結構ですわ！お引き取りください！」

「いーじゃん、減るもんじゃないし」

強引に手首を掴まれる。聖なる魔力で吹き飛ばそうかとも思ったが、一般人に魔法を使っては、この世界の法に触れてしまう。

どうすれば、どうすればいいの――！？

透の視点：牛乳瓶の底のリミッター

「はぁ……今日のバイトの面接も落ちちゃったな……」

清水透（しみずとおる）は、自身のトレードマークである、度の強すぎる牛乳瓶の底のような眼鏡を指で押し上げた。

性格は内気、真面目だけが取り柄。人前では声が小さくなり、クラスでも壁のシミのように目立たない高校生。それが僕だ。

トボトボと夜の帰り道を歩いていると、薄暗い路地裏から、か細い悲鳴が聞こえた。

『嫌ですわ！離してください！』

（な、なんだろう……関わっちゃダメだ。僕みたいなのが行ったって、何の役にも立たないし、怖い、怖い、怖い……）

心臓が早鐘を打つ。やり過ごそうと足早に通り過ぎようとした、その時。

街灯の光に照らされたのは、金色の髪を振り乱し、涙を流して怯える同年代の少女の姿だった。

その絶望に満ちた瞳と目が合ってしまった瞬間、僕の細い足は、僕の意志を無視して路地裏へと踏み出していた。

「あ、あのぉっ……！」

蚊の鳴くような声。男たちが一斉に僕を振り返る。

「か、彼女、嫌がってますし……その、警察、とか、呼びますよ……っ？」

精一杯の脅しだった。しかし、男たちのリーダー格が眉を吊り上げる。

「あァ？なんだお前。ガリ勉の陰キャがヒーロー気取りかよ。調子乗ってんじゃねえぞコラァ！」

胸ぐらを掴まれたかと思うと、視界が激しく回転した。

どがっ、と重い衝撃。コンクリートの地面に叩きつけられ、激しい痛みが走る。

そして――コツン、と間抜けな音を立てて、僕の顔から眼鏡が外れ、暗闇のどこかへ転がっていった。

「ケッ、一撃かよ。シケた面しやがって。おい、行くぞ」

男たちが少女を引っ張ろうとする。

僕の視界は、眼鏡がなければ光の輪がぼやけて見えるだけの、完全な「視界ゼロ」の世界。

あはは……やっぱり僕じゃダメだったんだ。殴られて痛いし、怖いし、早く帰りたい。

――でもさ。

『誰の許可取って、俺の顔面に挨拶してくれたんだよ、あぁん？』

その声は、僕の喉から出たものだった。

じわり、と身体の芯から、ドス黒い熱量がせり上がってくる。

眼鏡。それは僕にとって、世界を正しく見るための道具であると同時に、僕の中の「化け物」を閉じ込めるための頑強な檻（リミッター）だった。

視界が真っ白で何も見えない。見えないから――怖いものが、何一つなくなる。

「あ？メガネなくして強がってんじゃねえぞガキ！」

男の一人が風を切って殴りかかってくる。

見えなくたって関係ない。衣服の擦れる音、殺気、空気の振動。それだけで敵の輪郭は「ガッツリ」見えている。

フッ、と首をわずかに傾け、拳を紙一重でかわす。

「ひっ……！？」

「てめぇら……まとめてミンチにしてやるから、そこへ直れやァ！！」

ダブル主演：最悪で最高の出会い

ローズは、目の前で起きた光景が信じられなかった。

さっきまで、怯えた小動物のように震えていた眼鏡の少年。

それが、眼鏡を失った瞬間、まるで地獄の狂犬のような咆哮を上げ、暴れ狂ったのだ。

「オラァッ！どこ見てんだスカポンタンがぁ！」

少年は視界が効いていないはずなのに、男たちの攻撃を完璧に見切り、容赦のない拳と蹴りを叩き込んでいく。重低音の効いた打撃音が路地裏に響き渡り、ものの数十秒で、大の大人三人が地面に転がってピクピクと痙攣を始めた。

「フン、ゴミが。……で？あとはどいつだ？」

ギラギラとした、猛獣のような瞳がローズに向けられる。

ローズは恐怖のあまり、「ひゃぅ……っ」と声をもらしてへたり込んだ。

しかし、少年はそれ以上襲ってくる気配はなかった。それどころか、急に四つん這いになり、地面を熱心に手探りし始めたのだ。

「チッ、クソが。どこだ……俺の眼鏡はどこにいきやがった……。見えねぇだろ……」

「あ、あの……これ、ですか……？」

ローズの足元に転がっていた、分厚いレンズの眼鏡。

ローズが恐る恐るそれを拾い上げ、少年の顔にそっとかけると。

カチャ、とフレームが耳に収まった瞬間、少年の鋭い眼光が、一瞬で「借りてきた猫」のように丸くなった。

「ひゃあああ！？す、すみません！殴らないでください！命だけは……っ！ ……あれ？」

透は自分の手をまじまじと見つめ、次に目の前にいる美しい金髪の少女を見つめた。

そして、周囲で転がっている男たちを見て、全てを察して頭を抱えた。

「ま、またやっちゃった……。うぅ、だから人助けなんてするんじゃなかったんだ……」

「あの……」

ローズが尋ねようとした、その時。

ぐぅぅぅぅぅぅ〜〜〜〜〜〜っ。

静かな路地裏に、ローズの、本日最大級のお腹の虫の音が鳴り響いた。

ローズは顔を真っ赤にし、透はパチクリと眼鏡の奥の目を瞬かせた。

「あの……お腹、空いてるんですか……？」

「……はい。死にそうですわ……」

これが、現代の平穏を揺るがす大事件の始まり。

内気な少年・清水透と、迷子の聖女・ローズ（薔薇咲聖）の、ハチャメチャな同居生活の幕開けであった。

（第一話・了）