第拾弐話 棄てられた少女
「ユズの親が今更何のようだ……
アイツを幼いまま棄てたお前が今更……」
「そう、言われても仕方ないかも知れません、でも、私は、自分が弱いから……
あの子に不幸な思いをさせてしまった。」
カズマは、その女性の目を見て、話しを続ける。
「なら……
話してみろ……ユズを棄ててしまった理由をな」
「はい……」
女性は、ゆっくりと話しを始めた。
「私は、あの子の父親と結婚しました。
それから二年、ようやく第一子が生まれたんです。
それがあの子です、でも……あの子は少しおかしかったんです」
「おかしかった？
……何故？」
「実は……あの子は、生まれて二日で言葉を喋ったんです、それから半年であの子はいろんな言葉を覚えました、そしてそこで立てるようにもなったんです。
夫は、あの子を気持ち悪く思い、一歳の誕生日にあの子を棄てたんです。
私はあの子を守れなかった……
あのとき、あの人を力ずくでも止めていれば、あの子は死なずに済んだのに……」
彼女は後悔していた、涙を流していた。
そんな彼女にカズマは
「確かに……ユズを棄てたのは弱かったお前の罪だな……
だが、アイツは不幸な人生を送ってなど居ないぞ……」
「えっ……？」
カズマは彼女に、ユズの事を話し始めた。
「アイツは、棄てられた後、ずっと一人で生き残っていた……
恐らく生きるのに必死だったのだろう……
アイツは一人という環境にすぐに適応して、様々な手段で生にしがみついた……
そんなアイツが五歳の時だ……
偶然通り掛かった俺の服を掴んできた、最初俺は振り払おうとしたが、アイツの目を見て、俺はアイツを連れて帰った……
そしたら俺の仲間がアイツの教育係をやるという条件で住ます、と言ってきたんだ」
「嫌じゃ、なかったんですか？」
「もちろん最初は嫌だったが……
ユズの為に俺は引き受けた……
それから、俺は時間が有るときはアイツの側に居た、気付けば俺にとっては大切な人の中に入っていた。
アイツは、俺達と居た一日一日が、幸せそうに見えた……
ユズは不幸な人生を送ってなどいないんだ。」
彼はゆっくりと話した、それを聞いた、ユズの母親は涙を流していた。
「ごめん……なさい……ユズ……
あなたは優しい人達に囲まれてたのね……」
そんな彼女の手に、カズマは何かを渡した。
「これは……？」
「ユズが最も大切にしていた物だ……
アイツに対して罪悪感が有るのなら……それを大切にしてやれ……」
そう言ってカズマはその場から去っていった。
ユズの母親に渡されたのは、一枚の写真の入った首輪、彼女はそれを見た。
そこに写っていたのは、ユズと、カズマのツーショット写真だった、その写真のユズは、幸せそうに笑っていた。
「ユズ……ごめんね……私が弱い親で……」
彼女はそれを見て、暫く涙が止まらなかった。
ユズの父親はきっとクズ野郎でしょうね
父親の圧力に屈した妻も同罪ですが
