第拾話 ユズの誕生日・その弐
いよいよ物語は本番に入って行くかもしれません
ユズに襲いかかる巨大な水柱、しかし、ユズは、冷静に、鯱式を抜き、水柱に向けて衝撃波を放った。
水柱は二つに裂ける。
形を大きく崩された事で水柱は崩れた。
「やはり賊だ、腕もかなりの者とはな……」
「ユズ……生きて帰らなきゃいけない
大切な人達、待ってるから」
「賊に大切な人？
笑わせるな、賊に、人権も、生存権も、愛する権利も有るものか！
国に使える事が正義！
私の使命！」
ユカリの表情は殺意でミチミチに満ち溢れている。
「殺気……強い、でもユズは……負けない！」
鯱式を構えたユズ、そんな彼女に連続で水柱が襲いかかる！！
「国に歯向かう賊はみんな私の古代兵器、蒼乃指輪でどざえもんの刑だ！」
ユズはいつにもまして落ち着いていた、彼女は全ての水柱を衝撃波で破壊した後、もう一発衝撃波を放った。
「ふん！」
川の水が壁となった。
「ユズ……今ので確信した、その兵器、水を操る！」
ユズは連続で衝撃波を放ち、水が水柱になった瞬間に潰しながら、ユカリにも攻撃した。
「ぐっ……うぅっ！
これしきの事ォっ！」
衝撃波で腕が傷付くが、彼女は波を起こした、波は広範囲過ぎるがゆえに、回避不可能だ。
「ユズは……波なんかに屈しない」
衝撃波をまた放ち、波を割いて防御した。
そして割かれた所からユカリに向かって突っ込んだ。
「突っ込んで来るとは、愚かな！」
ユカリは更に川の水を操り、氾濫させた、その川の流がユズを押し流した。
「うぅっ……」
更にユカリは追い討ちを掛けるように、水圧を高めた水柱を、水中にいるユズにぶつけようとした。
するとユズが、衝撃波を放って氾濫した川そのものを割いて脱出したのだ！
「何だと！？」
「ユズは……死ぬわけに……いかない……」
ユズは水中にいた、強い流れに抵抗した、結果、息を少し乱していた。
「息を少し乱しているな？
先程の攻撃、効いていたようだな」
「水中にいたから……でも、これ程の攻撃……
川の方はどうなるの？」
ユズは何かを見抜いていた。
「はっ！？」
ユカリも気付いた、彼女はあれほど川の水を使ったのだ、川の水はすっかり無くなっていた、形勢は一気にユズに向いたのだ。
ユズは一気に衝撃波で畳み掛けた。
「ぐっ……このォっ！」
ユカリは防戦状態
「ユズは……浜野を倒して、帰る！」
ユズの激しい攻撃は、ユカリの左腕を切断した！！
「ぐあっ！」
これを見たユズは、一気に間合いを詰めて、止めを刺そうとした。
すると、突然水が、防壁となって現れた。
「えっ……」
ユズは動揺していた、そこにユカリが言葉を発する。
「私の切り札、雨降らしだ」
そう、彼女は自分の古代兵器の力で雨をふらせていた。
雨は全て水だ、つまりユカリの武器は尽きないのだ。
一方で雨は暗殺部隊のアジトにも降り注いでいた。
「ユズちゃん遅いね？
あの子、誕生日なのに」
「そうだな……」
リオとカズマがユズの事を心配していると。
「大変だ！
予報外れの大雨が降ってきた！」
ハルトが雨の報告をしてきた、それを聞いた、カズマは急いでナイフと傘を持った。
「ユズが風邪をひくと不味い……
迎えに行ってくる……」
そう言うと、彼はアジトを飛び出していった。
一方でユズとユカリの戦闘は、激しかった。
「雨のお陰で水はほぼ無限、お前を断罪してやる！」
無数の雨が、針のように、ユズに襲いかかる。
「くっ……」
ユズは連続で飛んでくる雨粒を鯱式で防御しながら、衝撃波でユカリを攻撃する。
しかし雨は時間が経たないと止まない、ユズの全ての攻撃は雨で防御されてしまっていた。
こうしている内に、ユカリはユズの攻撃の間を掻い潜って、空中で一気に圧縮した水を拳のようにぶつけた。
「っ！！！」
ユズは空中に弾き飛ばされ
「うぁあっ……！」
雨粒の攻撃を一気に喰らってしまい、地面に落下した。
鯱式も地面に落とした。
ユズは、それでも立ち上がるが……
「っ……カハッ……」
今の攻撃が内臓に響いていた、彼女は血を吐いたのだ。
これを見たユカリは、うっすらと顔芸に近い笑みを浮かべ
「職務執行！」
腕を降り下ろした。
「！！
がっ……はぁ……」
先程の雨粒は、彼女の体内に水を入れて圧縮するための布石、そして、これで詰みとなる。
圧縮された水が、ユズの体内から、背中を抉じ開け、突き破った。
それにより、ユズは慣性の法則にしたがって、少し前方に飛び、倒れた。
「ふふふふ……あはは……やりましたよ、賊を一人断罪出来ましたよ」
ユカリは落とされた鯱式を、ユズの背中から落ちた鞘に入れて、持ち帰った。
しかしユズはまだ生きていた、ユカリが去っていったその後、彼女は気力だけで起き上がり、歩き出した。
「帰……らなきゃ
ユズは……カズマ……御兄ちゃんや……みんなに……ユズの誕生日を」
最早彼女は助からない、それほどの怪我だった。
ユズが十歩ほど歩いた所で、カズマが来た、それを見たユズはとうとう、力尽き、倒れた。
カズマはそれを支えた。
その結果ユズは、カズマに抱きしめられる体制で倒れた。
「ユズ……どうしたんだ……しっかりしろ！(冷たい……そうか……ユズはもう……)」
「カズマ……御兄ちゃん……？」
「ああ……俺だ……」
カズマはユズがもうじき死ぬという現実を目の当たりにして、涙を浮かべていた。
「ユズ……ね……頑張ったんだ……よ……
今日が……誕生日だから……みんなに……祝って欲しかったんだよ……」
ユズは、泣いていなかった、彼女は死ぬのが恐くなかったからだ、だが、その目には涙があった。
「ああ……知ってるよ……
俺は……今日の為に、お前にプレゼントを買っていたんだ……」
カズマは、ユズの手に、どこかの魔法少女が使ってそうな魔法の杖のオモチャを渡した。
「これ……ユズが欲しかった……」
「そうだ……ユズ、誕生日……おめでとう……」
「うん……ありがとう……カズマ……御兄……ちゃん……」
ユズは、カズマに、微笑みを見せて、息絶えた。
「……いつか俺かユズ……どちらかが先に死ぬのは分かっていた……覚悟もしてた……
だが……
今だけは泣くことを許してくれ……」
カズマは、ユズの亡骸を抱きしめ、涙を流していた。
もしもユズが生き残っていればきっとカズマとの関係は進展していたかもしれません。
