八月‐二日② 少女の小屋
「あの、助けていただいてありがとうございます」
「いやいや、別に。それより、無事で良かったよ」
起きて早々、そう言ってきた少女に対し、俺はそう告げた。
「でも、俺が助けたってなんでわかったんだ？」
「いえ、あのアングリーベアに襲われていたときは、まだ少しだけ意識がありまして……。誰かに助けていただいた、と言うことは分かっていました。後は――」
彼女は膝に抱えた犬の方を見て、
「――この子に教えてもらいました。」
「へー、話が出来るのか」
俺が言ったその言葉に、少女が少し肩を震わせ、驚いたような表情を浮かべる。若干、目元が潤んでいるような気がしなくもない。
「な、なんか変な事言ったか？ それなら謝るけ――」「あなたは、私が怖くは無いのですか？」「どって、え？」
少女が言った突然の言葉に、俺は一瞬言葉を失ってしまった。
「――私の持つこの力が、怖くは無いのですか？」
真剣な表情の彼女を見て、俺は……。
「ああ、全く怖くないな」
何でもないようにつぶやいた。
「そもそも、なんでその力があるからって怖がらなくちゃいけないんだ？」
「それは…………」
「――いや、別に話したくないなら話さないでいい。なんか事情があるようだしな」
「すみません、命の恩人に……」
「恩人だからって、全部話さないといけないわけじゃないだろ。少なくとも、俺は気にしない。あんたが無事だった。それでいいだろ」
実のところ、この言葉は嘘だ。少女の言ったこの言葉が、彼女がこんな所に住んでいることに関係ないわけがない。それが、気にならないわけがないのだ。
とはいえ、彼女のあの表情を見てしまうと、これ以上聞けなくなってしまったのだ。
◆
「レイ様、この度は本当にありがとうございました……」
昼を過ぎて幾らか時が過ぎた後。俺は、早めに小屋を出て先へ向かうことにした。
少女――ミレイは若干引き止めたものの、いつまでもここにとどまっているわけにはいかない。
小屋にあった一つの地形図のおかげで現在地も分かったため、早めに向かうことにしたのだ。
「それで、やはり他にも何かお礼を……」
「いや、本当にいいって。小屋にある本とか、勝手に読んじゃったし。収穫はそれなりにあったし。さっきこのピアスも貰っただろ？ それでもう十分すぎるよ」
「ですが……」
俺はやけにこの少女に懐かれたようだ。
ミレイは先ほどから、俺に何かお礼を渡したいと言って聞かない。いや、無理やり渡してこないと言う意味では聞いているか。とはいえ、本当に現状欲しいものは無い。地図に魔素操作。人助け程度のお礼がこの二つとは、むしろ十分すぎる程。
と俺も言ったのだが、ミレイからしてみればこれでは足りないらしい。
そもそも、この小屋も本も元からあったもので、彼女の持ち物ではないのだとか。最初は一時的に逃げ込んでいただけだったのが、いつからかここで暮らすようになっていた、と言うようなことを語っていた。
故に彼女は、元々つけていたピアスの片方を渡してきた。
《伝説：魔導神のピアス》
DEF：+10 INT：+10% INT：+20 MaxMP：+20%
装備中 スキル：？？？ を取得
もうどこから突っ込んでいいのやら。
「ま、そのうちまた会う機会もあるだろ、きっと。そん時にまた何かお礼がしたかったら渡してくれ。……んじゃーな」
とりあえず俺は言いたいことだけ言って、さっさとこの場を離れることにした。なんというか、言っちゃあ悪いと思うが――ぶっちゃけミレイの気持ちが重いのだ。
死の危険から助けられるとこうなるのかもしれないが、生憎俺にそんな経験はないし。正直困る。
まるで逃げるように小屋を後にする俺の背中に、
「あっ、まってくださいレイ様！」
ミレイの声が響いた。が、俺は片手をひらひらと振り、西に向かって……
「レイ様、そちらは東側です！」
「――…………」
「…………」
テイク２を求める。
ミレイはそのうち、また出てくると思います
この次は、少々日が飛びます
レイ ♂ lv21
スキル：主武装－《武器：太刀》lv12
補助武装－《魔術：炎》lv8
補助技能－《素早さ(SPD)上昇》
《威力(ATK)上昇》
《力(STR)上昇》
《魔素操作》lv24 new!
生産技能－《生産：料理》lv23
装備付属－《？？？》new! ※現在使用不可
装備：武器－《固有武装：秘宝の太刀》
ATK：+32 STR：+10 SPD：+6
耐久：∞ 強化可能数：∞
吸収：様々なアイテムを吸収させることで、
装備が強化されていく。(稀にスキルが付く)
防具－《冒険者の服》DEF：+5
《冒険者の靴》DEF：+3
小物－《固有：赤いリボン》
DEF：+23 SPD：+20% SPD：+6
成長：経験値を吸わせることで、装備の能力が上がる
(得た経験値の10~15%を自動的に吸い取る)
《伝説：魔導神のピアス》new!
DEF：+10 INT：+10% INT：+20 MaxMP：+20%
装備中 スキル：？？？ を取得
